Входная дверь хлопнула, и мы синхронно покосились на дверной проем.

И вот нас снова двое.

Я тяжело вздохнула и удобнее оперлась о руки позади, отчего простынь медленно сползла вниз. Первым моим порывом было схватить её и вернуть обратно, но переметнувшийся горящий взгляд мужчины вынудил меня передумать.

С красивой голой женщиной практически невозможно спорить. А, возможно, придется поспорить.

Потемневшие дикие глаза жадно очертили оба полушария, ноздри мясистого грубого носа раздулись. Вся громоздкая массивная фигура ледяного словно окаменела. В нём снова развязалась нешуточная борьба.

Всё же Таслан впечатлял своим самоконтролем. У него была убийственная суперспособность изводить как себя, так и других.

Какого чёрта, спрашивается, стоит там и снова молча смотрит, выжигая во мне всё томящееся естество? Он тянулся ко мне, он наблюдал за моей близостью с другим мужчиной, он подслушивал мой разговор о себе. Уже ведь ясно, чего хочет, так чего же ждёт? Невыносимый.

— Прости, — внезапно прохрипел герцог и стиснул челюсть.

— За что? — недоуменно приподняла брови.

— Я не должен был к тебе приближаться… вообще когда-либо.

Он вдруг сделал шаг назад, пораженно опуская плечи.

А у меня чуть не задергался глаз.

— Стоять! — почти рявкнула, чувствуя, как начинает идти из ноздрей дым.

Синие глаза мужчины расширились. Он удивленно приоткрыл рот, выглядя всерьёз ошеломленным.

Пусть знакомится с моей адекватной уравновешенной стороной. Я была гладкой и покорной лишь из-за растерянности. Не понравилось. Пора возвращать себе контроль над своей жизнью. Эти ксавийцы как дети…

— А теперь говори.

— Что говорить? — искренне не понял герцог.

— Всё, что сейчас вертится у тебя в голове.

Таслан глубоко вздохнул и стиснул руки по бокам от тела. На удивление, он послушался почти сразу. Видимо, и в самом деле захотелось высказаться.

— Я слышал, о чём ты говорила, Каролина. Это… это может быть поспешным решением, о котором ты скорее-всего пожалеешь. Я давил на тебя. Прости. Ты слишком привлекательна. Трудно удержаться… — Его взгляд невольно метнулся обратно к моей обнаженной груди. — Но ты не Мира, а я не Сайгон. У него никогда не было женщины, а у меня была, и очень мне дорогая. Половину жизни я провёл в семье, где меня принимали таким, какой я есть, половину я жил полностью распоряжаясь своей жизнью на свой вкус. Меня уже не переделать.

Из всего его лепета я, как истинная женщина, услышала одно — он не видит во мне Миру. Уже продвижение. Осталось лишь выяснить, хорошо это или плохо. Остальное решаемо.

— С чего ты взял, что мне это нужно? — тихо протянула я и медленно поднялась.

Таслан шумно втянул воздух, когда простынь полностью оголила моё тело, мягко скользнув вниз. Переступая через неё, я плавно двинулась вперед.

— Всем было нужно. Здесь любят покорных, — буркнул ледяной и поджал губы.

Он изо всех сил старался смотреть мне в глаза, но довольно быстро в этом провалился.

— Но ей не было нужно… — намекнула, внимательно рассматривая его суровое хмурое лицо.

— Она не другие ксавийки. Ты тоже… ты другая, — Таслан внезапно задумался, выглядя сбитым с толку своими же мечущимися мыслями. — Я всё ещё не могу понять, чего ты хочешь. Ты… ты вышибаешь весь чёртов разум.

Чтобы сдержать усмешку, я прикусила губу. Внутри вспыхнуло удовлетворение. Ну, не одна я всё это время так мучилась. Мой колпак тоже давно унесло из-за этого упрямца.

— А чего хочешь ты, Тас? — жарко шепнула, дразняще подаваясь вперед.

На мгновение мои встопорщенные соски коснулись ткани его коричневой вязанной туники, после чего я на пятках снова отшатнулась назад. Нас разделяли несчастные несколько сантиметров. И всего несколько фраз…

Мы закончим эти метания прямо сейчас. Больше нет времени и смысла мучить друг друга. Мы чужие, мы разные, но нас связывает необъяснимое сумасшедшее желание. Этого достаточно.

— Какой она была? — неожиданно даже для самой себя спросила я.

Синие глаза подернулись дымкой задумчивости. Он снова окунулся в воспоминания, покосившись на окно позади.

— Нежной, хрупкой, мягкой, податливой… — с грустной улыбкой тихо проговорил он.

— Мы совсем не похожи….

— Да, — кивнул герцог, переводя взгляд на мои ключицы. Грубые пальцы скользнули по тонкой шее, вызывая табун мурашек. — Ты упрямая, вспыльчивая и игривая. Ты отличаешься от всех, кого я когда-либо знал. Но твой темперамент… Ты не покоряешься, а покоряешь. Мы оба проиграем в этом столкновении, Кара.

Вопреки словам, он едва заметно подался вперед и втянул воздух у моих волос.