Через какое-то время я поняла, что трудности, которые приходилось преодолевать, почти никак не связаны со школьниками. Большая часть моей работы – подробные планы уроков, массовые проверки и регулярный ввод данных – необходимы были только школьной администрации. Руководство стремилось достичь поставленных сверху целей и заслужить высокие оценки проверяющих. При этом независимо от времени и энергии, которых требовала от меня работа, я никак не могла помочь своим ученикам преодолеть мешавшие им системные ограничения. Взять хотя бы Дану из моего класса 10G4. Цифры означают, что 15-летняя девушка изучала четвертый естественно-научный курс из восьми; два года назад она была зачислена в этот класс и должна была получить общее национальное свидетельство о профессионально-технической квалификации. Программа, по которой училась Дана, предусматривала оценку знаний по совокупности работ. Поскольку эта программа была не такой строгой, как другая, предполагающая сдачу квалификационного экзамена, моя ученица лишилась права изучать естествознание на следующем, более высоком уровне (а также возможности изучать все связанные с естественными науками предметы в случае поступления в университет).

На совместном собрании школьников с родителями я сказала Дане и ее матери, что оцениваю ее успехи по этому «профессиональному» курсу на C [1] . У мамы девушки загорелись глаза. Она сказала:

– Вот здорово! Я знала, что дочери нравится ваш предмет. Она тоже хочет стать учителем естествознания.

Дана улыбнулась и добавила:

– Да, я договорилась со своей тетей-учительницей, что буду ходить на ее уроки в другую школу. Это будет дополнительный опыт.

Ни мама, ни дочь не понимали, что уже слишком поздно – в английской системе образования мечта Даны неосуществима. Но так не должно быть. Если бы девушка с самого начала училась в другой, лучшей школе, где были бы квалифицированные педагоги и дополнительные ресурсы, т. е., другими словами, если бы она получала образование в другой, лучшей системе, у Даны был бы шанс на осуществление мечты.

Я хотела понять: способны ли системы школьного образования функционировать эффективнее? Как создать такие условия, чтобы школьники добивались более высоких результатов, и предложить им лучшие возможности без того, чтобы учителя чувствовали себя загнанными лошадьми? Чтобы ответить на эти вопросы, я решила узнать, как обстоят дела в других странах. Однако возникла новая проблема: как определить, какие страны обладают лучшими системами образования? Существуют ли объективные показатели, позволяющие сравнить уровни образования, сопоставить результаты обучения в разных странах? И стоят ли эти показатели усилий, затрачиваемых для их повышения?

Каждые три года в газетах начинают мелькать новости, подобные этим:

«Европейские школьники проваливают экзамены» [2] .

«По данным всемирного опроса, уровень знаний американских школьников понизился» [3] .

«Международная программа PISA: результаты Великобритании почти не изменились, а “турнирную таблицу” возглавил Шанхай» [4] .

«По данным международной программы PISA, уровень знаний австралийских подростков стал ниже, чем 10 лет назад» [5] .

«Норвегия в числе проигравших» [6] .

«По данным исследования ОЭСР, финские подростки – лучшие по читательской грамотности» [7] .

«Канадцы успешно справились с тестом по естествознанию» [8] .

Эти статьи посвящены результатам школьников разных стран, участвовавших в тестах по чтению, математике и естествознанию в рамках Международной программы по оценке образовательных достижений учащихся (Programme for International Student Assessment, PISA). В 2000 г., когда началось ее осуществление, в программе приняли участие 43 страны мира. В каждом из государств была сформирована репрезентативная выборка 15-летних школьников, которые и проходили предложенные тесты, заполняя соответствующие бланки с заданиями. По мере того как эти проверочные испытания приобретали известность, к программе присоединялось все больше государств. В 2015 г. число стран – участниц программы PISA достигло 71 и на них приходилось около 9/10 мировой экономики. Вам не показался странным способ представления количества школьников, принявших участие в тестах? На самом деле в этом нет ничего удивительного, потому что инициатор проведения проверочных испытаний учащихся – экономическая организация. Она так и называется – Организация по экономическому сотрудничеству и развитию (ОЭСР).

Почему в этой программе тестирования школьников участвует так много стран? Существуют два ответа на этот вопрос (второй – более скептический). Во-первых, ОЭСР исходит из того, что проверочные испытания позволяют оценить, «в какой степени школьники, заканчивающие обязательное образование, способны применять полученные знания в ситуациях, возникающих в реальной жизни, т. е. насколько они подготовлены к полноценному участию в жизни общества». Эта информация дополняет данные, которые были получены в рамках другой международной программы тестирования – Международного исследования качества школьного математического и естественно-научного образования (Trends in International Mathematics and Science Study, TIMSS). Ее цель заключается в определении того, насколько хорошо школьники 8-х классов усвоили учебные программы по математике и естествознанию (вопрос об умении применять полученные знания не ставится) [9] .

Организаторы и той и другой международной программы публикуют результаты тестирования по каждому предмету, типам вопросов и уровню образования школьников, что позволяет правительствам стран, принимающих участие в программах, определить сильные и слабые стороны национальных систем образования. В идеальном мире правительства, исходя из результатов, могут принять решение о проведении реформы школьного образования, об улучшении материально-технической базы системы или о выделении дополнительной финансовой поддержки. Кроме того, поскольку при разработке PISA акцент был сделан не просто на запоминании и воспроизведении школьниками учебных материалов, а на измерении их способности применять знания, участие в программе позволяет правительствам отслеживать, насколько успешно национальная система образования справляется с данной задачей. Например, именно этим соображением руководствовалось правительство Китая, принимая решение об участии школьников Шанхая в программе PISA в 2009 г. В 2012 и 2015 гг. участие КНР в программе расширилось, поскольку к Шанхаю добавилось несколько других городов страны.

В чем заключается более скептический взгляд на участие разных стран в международных программах тестирования школьников? Он обусловлен самим появлением PISA, созданной и на первых порах осуществлявшейся по инициативе довольно странной коалиции, образованной американскими республиканцами и французскими социалистами.

В 1983 г. в США был опубликован доклад «Нация в опасности» («Nation at Risk»), посвященный состоянию национальной системы образования (его содержание понятно уже из названия). Президент Рональд Рейган был потрясен удручающими выводами и настаивал на проведении реформы. Однако на пути федеральной власти встали власти штатов, считавшие, что вопросы образования относятся исключительно к их сфере полномочий. В ответ Рейган попытался сделать так, чтобы политика образования рассматривалась в США как международная проблема, что позволило бы ему взять эти вопросы под свой контроль.