У подножия холма меня встретил десяток бойцов во главе с Рэком. Не пытаясь прикрыть меня — сразу бы получили пинков за такую тупость, ведь я в экзе, а они в кирасах — бойцы побежали за мной, держа на прицеле пролом в горящем поле. Обогнув холм и укрывшись за его боком, я бросил желтого экза на землю и глянул на Рэка:

— Вот тебе ракушка. Выковыривай. Живьем!

— Живьем? — разочарованно сморщился орк — Понял.

— Зови Рокса. Первым делом добавьте тросов, а следом ищите и вынимайте батарею. Модель экза боевая, бронезаслонку энергоотсека так просто не открыть, так что готовьте сварку.

— Сделаем.

— И мне запасную батарею подтащи.

— Есть!

Поднявшись на прежнюю позицию, я улегся и с высоты изучил происходящее.

М-да…

Пестрый же у них состав. Кто-то трус и давно убегает — вон их стальные жопы уже мчат по дороге параллельно полыхающему полю. Кто-то же невероятно храбр — или тупо фанатичен. Эти продолжают сквозь огонь и дым двигаться к холму. Среди них одна из тварей. Вторая… та, что получила бронебойную пуля — а скорей всего уже и не одну — продолжала жить, кувыркаясь, теряя лапы, ломая панцирь и делая все это на одном и том же месте. Ее быстро прожаривало жадное пламя, с поля поднимался вибрирующий тонкий крик.

Ударил бронебой. Та тварь, что еще сохранила мобильность, получила дыру в спине и, замерев на месте, вдруг мелко-мелко затряслась, одновременно заполняя воздух протяжным ревом боли. Ударило еще два бронебоя, один из шагающих за тварью врагов упал на колено, чуть задумчиво постоял в этой позе и рухнул башкой вперед.

Остатки штурмующих вскинули оружие и бездарно нашпиговали пуля тушу холма. Хотя… заметив, как один из них вскинул на плечо такую знакомую трубу, я рявкнул:

— Лечь!

С хлопком и последующим шелестом к нам устремилась смерть. Секунда… и гребень в двадцати метрах от меня скрылся в шапке взрыва. С криком боли покатился вниз один, а второй гоблин замер в неподвижности среди посеченной травы.

— С-су-у-ука! — прошипел один из звена Гиппо, зажимая левое предплечье.

Снова заговорившие бронебои уложили еще двоих и только затем уцелевший противник развернулся и начал уходить. Вот только двигаться сквозь пламя они не могли и тяжело побежали к дороге, подставляя нам свои бока. Их всех шутя можно завалить, но…

— Прекратить огонь! — приказал я, поднимаясь — Бронебои! Сосредоточить огонь по твари! Добить!

— Лид!

— Да? — я повернулся к Каппе.

— Трофеи собрать?

— Они не наши — усмехнулся я, указывая мечнику на вторую дорогу, куда выломившийся из горящих зарослей Кевин только что сбросил еще два обмякших подергивающихся тела.

— Понял.

— Обалдеть — заметил подскочивший Тигр — А они за нас?

— Время покажет — буркнул я — Давай вперед, котяра. Направление — пещеры Мрака. А они где-то вон там — мой палец указал на виднеющиеся за холмами скалы.

— Выступаем.

— Выдвигаемся! — крикнул я — Что там по потерям?

Доклад мне дала Кассандра?

— Трое погибших, четверо легкораненых.

— Дерьмо — поморщился я — На платформы их.

— И трупы?

— Своих не бросаем, а хороним. Живее! Живее, гоблины!

Бросив с холма последний взгляд на продолжающего «лобызаться» с пленниками развратного Кевина, я побежал вниз, на ходу сцапав запасную батарею. Отрывистыми приказами ускорив и без того не теряющих временя зря гоблинов, я мазнул взглядом по задней части платформы, груженой ранеными. Вот и первые потери. Рановато они начались. А ведь пополнения здесь нам можно не ждать.

Шагая рядом с первой платформой, что тащила на себе отвоевавшегося Гиппо, я потратил несколько минут, со скрытым одобрением наблюдая за суетой его «личных» гоблинов. Бойцы Сэбл справлялись отлично. Действовали слажено, каждый четко знал свои обязанности и не мешал остальным. Быстро меняли боезапас, осматривали миномет, чистили бронебой, проверяли каждое сочленение экзоскелета, а заодно пополняли смазочные порошки и меняли батареи. Развернутые лепестки солнечных батарей девственно чисты, чтобы ни одна пылинка не мешала сбору скудной энергии. В ячеистых картриджах торчат заряжающиеся батареи, пук проводов тянется от платформы к багги, где в свою очередь энергию жадно глотает сама багги. Мощности солнечных батарей не хватит. Скоро нам придется остановиться и довольно на длительный срок. И надо постараться, чтобы энергетический голод застал нас как можно ближе к пещерам Мрака. А желательно — впритык к ним.

Ненадолго приостановившись, я сменил батарею, бросив частично опустевшую одному из платформных гоблинов, взамен приняв несколько магазинов для автомата. С лязгом на платформу запрыгнула глефа, с щелчком открылось забрало, показывая бледное лицо Баска. Усевшись, он подрубил к стальной жопе один из кабелей, удостоверился в том, что начали поступать живительных крохи энергии и «вскрылся». Выбравшись, уселся у раскрытой спины экзоскелета и занялся разборкой и осмотром штурмовой винтовки. На меня гоблин из жопы мира внимания не обращал, будучи полностью поглощен делом. Следующим к нему забрался Каппа и повторил все процедуры.