— Принято. Меняй позицию, Тигр. Смещайся ближе к нам.

— Я задержусь, командир. Позволь задержаться.

— Еще успеешь отомстить, Тигр! Смещайся!

— Прости, командир… прости…

— Вот дерьмо! Тигр! Ко мне! Немедленно!

Ответом была длящаяся несколько секунд тишина, затем снова послышался хриплый голос разведчика:

— Пять многоногих шустрых тварей. На них четыре экза. Два из них похожи на глефы. Еще два — какие-то странные переделки. Это первый отряд. За ним движется еще один — на багги. Там больше гоблины, плюс два экза, второй отряд в красной броне, повторяю, в красной броне.

— Принято. Тигр! Не дури!

— Я любил эту дуру… я просто ее любил… Полкилометра до меня. Километр до вас. Я привлеку их внимание.

— Твою мать, Тигр! Хватит строить из себя трахнутого романтикой ушлепка! Хочешь отомстить? Живи назло!

— Двести метров до меня…. Меня заметили. Прощай, командир. И спасибо.

— Тигр!

— Рацию уничтожаю. Чтобы не досталась врагу. Всем вам тоже удачи, ушлепки! Сдохните красиво!

Еще через минуту с холма, где занял позицию Тигр, послышался частый автоматный огонь. По его укрытию ударили из нескольких стволов сразу, загремел крупный калибр, яростно застучал пулемет. Мы продолжали двигаться к роще, оставляя на песке дороги темные пятна крови и смазки. Уже едва двигающийся Гиппо замедлился еще больше, начал отставать.

— Командир… я экз не брошу — выдохнула в эфир Сэбл — Умру с ним. Сейчас развернусь и…

— Захлопни пасть и шагай дальше — ровно произнес я и на этом разговор завершился, с воем поврежденных сервоприводов жирный шагоход продолжил трамбовать дорогу.

Когда мы достигли первых деревьев и нырнули за рощу, получив новую преграду между нами и разведчиками противника, автоматный огонь со скалы уже затих, а вот противник продолжал палить из всех стволов. Еще через десять секунд ахнул сдвоенный взрыв, воздух разодрал пронзительный и такой знакомый визг призма-насекомого.

— Гребаный кошак — процедил я — Гребаный кошак… Десятники! Считайте своих! Баск! Пересчитай разведчиков! Мне доклад по готовности!

Обернувшись и ожидаемо не увидев преследователей, выругался сам на себя, а затем недоуменно прислушался к внутренним ощущениям — какого хера? С чего я на таком взводе? Успокойся, гоблин! Сбавь обороты заливающегося нервным хохотом разума! Притормози, низушек! Притормози! На обычную боевую ситуацию и реакция должна быть попроще.

С хрипом загнав в легкие побольше пахнущего машинным маслом воздуха — или мне так казалось — я пошел ровней, убрал руки от платформы, что снова встала на узкую грунтовую дорогу и бежала мимо рощи по каменистому полю. Зашипела аптечка под броней, презрительно плюнув мне в кровь дозой химии. Но я уже и сам успокоился, заставив себя вернуться к самому главному на текущий момент — к действию. К постоянному действию.

— Стивен! Пес!

— Да!

— Я видел, как ты тащил на себе двоих.

Зверолюд промолчал. А я продолжил:

— Броня на тебе уже есть. Надевай остальную снарягу. Хватай разгрузку и бери в лапы автомат, закидывай за плечо дробовик. Пользоваться умеешь?

— Да. Какой приказ?

— Сопровождай раненых, мохнатый — отозвался я, кивая на платформу.

— Я могу и повоевать… командир. Эти ушлепки забрали мишку. И они… реально пафосные ублюдки. Таких всегда ненавидел…

— Ты не притерт к нам, не знаешь, как мы воюем — качнул я головой — Займись платформой. Вместе с теми, кто может двигаться, поднимите повыше борта платформы, уложите раненых поудобней, прикройте их сверху кирасами, убедись, что всем хватает воды и аптечек.

— Понял, командир.

— Баск! Что там?

— Три разведчика целы. У двух легкие ранения — задета рука у одного, почти отрезана пятка у второго, он уже не ходок. Еще два тяжелораненых. Остальные…

— Принято. Бери под командование платформу и багги. Обложите борта заплечными мешками, наберите камней и туда же — под борта. Возьми Стива и займитесь ранеными, Баск! Заставьте дышать даже подыхающих — медблоки системы на подлете!

— Есть, лид!

Оглядев вздрагивающую мясную кучу, что местами уже подыхала, а местами только задумывалась о агонии, заранее напустив в глаза обреченности, я злобно заорал:

— Эй! Мясо стонущее! Слышите меня, гоблины?! Система уже выслала по наши души медблоки и торгматы с сучьими шоколадками! Дотяните! Не сдохните! И тогда, уже подлеченные, сможете увидеть, как гребаные Непримиримые один за другим поднимаются на эшафоты — те из них, кого мы сами не прикончим! Поняли?! Вот ваша цель на следующий час — дышать! Дышать всем назло! Они ждут что вы подохните — а вы, кашляя кровью и злобой! — живите им назло! Все сдохнут — я останусь! Поняли?! Все сдохнут — я останусь! Запомните! И знайте — мы уже победили! Эти их ракетные пуски… агония! Их замкнутому мерзкому мирку уже пришел конец! Слышите меня?! Непримиримые уже сдохли — и знают это! Пытаются укусить напоследок, в то время как с земли поднимается их гибель! Эй! Кто может ворочать шеей — посмотрите туда! — я указал рукой на пригорок, с чьей вершины, взметая пыль и мелкие камни, поднимался к ободранному небу очередной гриб системы — Видите?!

Ответом мне была мешанина из криков, стонов, хрипов и сипов. Бодрости чуть больше, чем слюней и крови — что ж, уже неплохо.

— К полусфере! — скомандовал я, обращаясь к спине водителя.

Может хоть там есть боезапас. Нам сейчас очень не помешает огневая поддержка.

— Ох дерьмо — садясь, простонал Рокс — Ты мне ногу чуть не выдрал…

— Подлечим.

— Помогите-ка мне в багги перебраться, ребятишки.

Подхвативший старика Каппа перешел на бег трусцой, мигом доставив искалеченного мной механика к багги. Сплюнув, утерев исцарапанное лицо, Рокс ткнул водителя в плечо целой рукой и в голос заорал: