Расписавшись, Екатерина с детьми и Семёном уехали в деревню Радостная к его одинокой, старой матери. Жили они вместе в его доме. Свекровь была против этого брака и постоянно задирала сноху, но у Кати не было выхода, и она молча терпела. Одно её радовало, что свекровь хорошо относилась к детям, иногда ей казалось, что она даже любит их, особенно Сашеньку.

Однажды старая мать назвала Семёна полоумным, Катя была ошарашена и не понимала, как такое может быть?!

– Как вы можете?! – услышав это, возмущённо сказала она. – Разве можно так называть собственного сына! Вы же мать!

Семён отвёл Катю в сторону и без обычной улыбки на лице, очень серьёзно посмотрел ей в глаза.

– Не надо, Катюша! – спокойно сказал он. – Тебе жить с ней, когда я уйду, а она злопамятная, житья не даст. Ты уж смирись, потерпи ради ребятишек.

Катя внимательно посмотрела на Семёна, поняв, что он совсем не больной, он совершенно нормальный человек.

– Куда ты уйдёшь? – озабоченно спросила она.

– На фронт! Хочу бить немца.

– Но тебя не возьмут!

– Не возьмут, сам убегу, но не останусь в стороне, когда моя Родина утопает в крови.

– Семён!

Она больше не могла ничего сказать, чувствуя, насколько глубока и не обласкана его душа.

– Что, дурак, да? – посмотрев на жену, ухмыльнувшись спросил Семён.

– Нет, что ты! Ты совсем не дурак, Сеня! Ты просто мечтатель. Мечтаешь о том, что людям неведомо, вот и думают про тебя все так.

– Катя! – радуясь, как ребёнок, произнёс он. – Ты, правда, так думаешь?

– Да, Семён, правда!

– Спасибо тебе, Катя! Жалко, что времени у нас мало, чтобы поближе узнать друг друга. Ты добрая, настоящая!

Может быть, если бы они прожили дольше, у них наладились бы отношения, но шла война и Семён не захотел оставаться в стороне. Несмотря на то, что все люди относились к нему, как к больному, он ушёл на фронт.

Катя очень переживала и боялась за его жизнь. Несмотря на такой нежеланный брак, она хорошо относилась к Семёну. Он ни разу не обидел её, ничего не потребовал. Был тихим, спокойным и непритязательным мужем.

Он ушёл на фронт без повестки, сел в поезд и уехал, ни с кем не попрощавшись. Мать его вскорости слегла. Она оказалась совершено не такой женщиной, какой старалась для всех казаться. После того, как сын ушёл на фронт, даже не сказав ей ни слова, она не выдержала, заболела и уже больше не поднялась. Всё время плакала и ругала себя за то, что так относилась к нему, что поддалась на людские пересуды и поедом съедала собственного сына всю жизнь. Так в слезах, вымаливая у него прощение и умерла. Катя похоронила её и осталась жить в их доме с детьми, с дочерью Анной и сыном Сашей.

С войны Семён не вернулся. Он прислал только два письма, в которых писал, что воюет хорошо и отношение к нему хорошее. И всё! Какая у него дальше была судьба, никто так и не узнал, потому что не было больше ни писем, ни похоронки. После войны, как и положено жене фронтовика, Катя ходила в военкомат, чтобы хоть что-то узнать о Семёне. После сделанных запросов ей вручили извещение о том, что её муж, Овечкин Семён Иванович без вести пропал.

Налаживалась мирная жизнь. Катя работала дояркой на ферме и растила детей. Аня училась хорошо, а Саша рос шалопаем! С трудом окончил семилетку и пошёл в трактористы. Так всю жизнь и работал, меняя трактор на комбайн. А Аня, окончив школу, уехала из родной деревни в Снежинск. Поступила на завод чертёжницей и проработала на одном месте до самой пенсии. Там она и познакомилась со своим будущим мужем Анатолием.

Через полгода, после знакомства, они поженились и стала она Сидоровой Анной Семёновной. Жили они дружно, с пониманием, заботой и любовью относились друг к другу. Вырастили трёх дочерей: Веру, Надежду, Любовь – и были счастливы. Девочек родители любили, но особо не баловали, растили в строгости. У них была тихая, спокойная семья. В доме царила чистота, а из кухни доносились вкусные запахи. Мама не любила беспорядка и шума в доме, поэтому дочери выросли чистюлями и с самого детства были приучены к порядку и тихому, спокойному поведению. Мама научила девочек готовить, печь пироги и пирожные, научила шить, вязать и на спицах, и крючком. Одним словом, своих дочерей она воспитала хорошими хозяйками!

Анна очень любила, когда они все вместе по вечерам собирались в одной комнате. Муж сидел с газетой, а она с девочками за рукоделием. Дочери хорошо учились и всегда принимали активное участие в жизни школы, а дома для мамы были незаменимыми помощницами.

Но время неумолимо бежит вперёд. Девочки давно выросли и разлетелись из родительского гнезда. У каждой своей жизни, своя судьба. Подчас трудная, горькая, но это их судьба, их дорога, по которой, несмотря ни на что, нужно идти. Анна очень переживала, что на долю её дочерей выпадали нелёгкие испытания, жалела их и всегда пыталась помочь. Неустанно говоря о жизненных трудностях, объясняла им, что какие бы страдания ни сваливались на них, нужно не падать духом, а идти дальше!

Ни один человек не в силах полностью изменить ход событий и выбрать что-то лучшее для себя в этой жизни. Что суждено, то обязательно произойдёт! Человек идёт тем путём, который ему предначертан и кем-то уже прописан в его жизненной истории. Мечтая о лучшей доле, мы можем только что-то корректировать в тех или иных событиях. Через всё, что нам преподносит судьба, нужно пройти!

Главное не причинять вреда людям и не идти на поводу у своих слабостей. Нужно всегда знать и помнить, что те люди, с которыми нам суждено встретиться, обязательно повстречаются на нашем пути. Они придут к нам точно так же, как и мы проходим по чьим-то судьбам.