Мне и правда на минутку показалось, что такой дядька все решит. Но на следующий день он вдруг куда-то исчез, а тройка жлобов, хотя и менее нагло себя ведущая, снова появилась. И продолжила копать. И копали целых полтора дня.

А потом все и случилось. В лабораторию опять вкатился колобок, радостно помахивая какой-то бумагой. Следом за ним шагали три дуболома – один в штатском, но характерной полицейской внешности, а двое вообще в брониках, масках и с автоматами. Колобок с улыбкой сообщил, что произошло досадное недоразумение. Оказалось, что направление на проверку было выписано ошибочно. И вообще, в министерстве наметилась небольшая перестановка, так что совершенно непонятно, кто подписал направление. И кстати, члены комиссии превысили свои полномочия и воспользовались фальшивыми документами. Так что до выяснения обстоятельств эти самые члены побудут в отделении милиции, а проводят их прибывшие очень кстати целый майор уголовного розыска и его коллеги.

Потом был небольшой цирк, вовремя которого один из проверяющих с кислой мордой стоял в углу, их руководитель выпятив грудь пытался «наезжать» на милицейского главного, размахивая корочками, а третий лихорадочно куда-то дозванивался. А когда дозвонился, изменился в лице и что-то прошептал на ухо главному. И они все вместе ушли в сопровождении автоматчиков.

А любезнейший Михаил Израилевич радостно сообщил, что теперь беспокоиться не о чем, все вопросы он со столицей и министерством утряс и можно наконец-то переходить к уточнению конкретных деталей. Вывалил на стол кучу анкет, пообещал зайти ближе к вечеру и таинственным образом испарился.

Мы же даже не пытались приступить к работе. Во-первых, эти комиссия перепортила нам всю неделю. Во-вторых, никакой срочной работы не было. Так что разогнала ребят по домам, и села за анкеты. И быстро пришла в недоумение, потому что настолько подробных анкет никогда не видела. Да еще и с такими вопросами.

Нет, когда просят перечислить все спортивные достижения – понимаю. Про перенесенные травмы – тоже. Но анкета, в которой стояло «Как вы относитесь к различным видам секса», «Одобряете ли вы групповой секс», «Назовите число свои сексуальных партнеров за последние три месяца» и еще пара дюжин подобных вогнала меня в ступор. Нет, я понимаю, что на дворе 21 век, и в небольшой экспедиции должны быть учтены все нюансы, для этого и нужны психологические тесты. Но в сочетании со слухами, которыми уже обросла эта командировка, все выглядело немного странно.

Тут монитор мигнул и на экране возник Рик. Иногда мне кажется, что он держит под контролем каждый комп в институте, и может каким-то образом в него пробраться из своей серверной.

– Привет, новость хочешь? – радостно провозгласил он.

– Что комиссию из министерства повязали в полном составе? Так это при мне было. Только не знаю, за что.

– Да эти жлобы вообще ерунда. Их за компанию замели. Я прокурорский сервер смотрел – им шьют подделку документов. Это обычные уголовники с корочками. Их этот, твой, который сейчас замминистра, крышевал. Теперь всю банду гребут под частую гребенку. Генеральная прокуратура как с цепи сорвалась, весь день ордера штампуют. А твоего, кстати, в аэропорту взяли. Удрать пытался в Испанию. Гляди сама!

На экране сменился кадр. В каком-то помещении, походжем на цех или огромный ангар, чинно шло несколько человек. Один из них – с очень узнаваемой внешностью, я эту рожу на всю жизнь запомнила. Через пару секунд он уже никуда не шел, а лежал мордой вниз, сбитый с ног набежавшими со всех сторон людьми в масках и с автоматами. Судя по выкрикам на командно-матерном, захватывало их какое-то военизированное подразделение. Затем всех лежащих подняли, нацепив наручники. Оказалось, что «мой» упал как-то особенно неудачно – по его лицу текла кровь, пачкая не только рубашку, но и штаны и даже ботинки. А камера показала отобранный у него дипломат – со ставшими привычными стопками иностранных денег, которые один из автоматчиков небрежно перелистывал. Под купюрами оказался пистолет и какие-то пакетики.

– Оперативная съемка, перехватил на их сервере, пока загружали. Полчаса назад арестован за коррупцию, создание организованной преступной группы (в просторечии – банды), незаконное производство, хранение и распространение. Но самое смешное – за насильственные действия сексуального характера. Сразу три девчушки на него заявления подали. И уже журналисты отсняли видео, где министр от своего зама открещивается, так что «крыша» у него протекла. А ты знаешь, кого уже назначили на его место?

– Кого? – покорно спросила я.

– Зимина! Нашего Зимина, который приятель директора! Все, теперь все гранты – наши! Институт спасен!

– Черт побери, как удачно все складывается… – задумчиво пробормотала я. – Слушай, тебе не кажется, что это все как-то связано с…

– С тем, что как только ушел отчет о проверке и тебя вызывают в командировку? А этот урод был твоим главным противником? Не кажется. Ты представляешь, что за силы нужно задействовать, чтобы… Так, в его папку еще какие-то материалы грузят. Из наркоконтрля… отдела убийств… ничего себе! экономического… ой, я исчезаю. К тебе этот идет, Израилевич. Потом созвонимся. Пока.

И экран опять высветил стандартную заставку.

А через секунду открылась дверь и вкатился самый добродушный в мире Колобок.

– Михаил Израилевич вы извините… – начала я, но тот замахал на меня руками.

– Что вы, что вы, это вы извините, Наташа! Заставил вас заполнять такую кучу бумаг, и совершенно не дал на это времени! Но у меня уважительная причина – в столице пришлось поработать чуть больше, чем планировал. Да, Вы же еще не знаете, что там случилось?

– Вы про арест замминистра? Да, слышала что-то. Но это же ерунда, у нас в стране борьба с коррупцией – как спортивная рыбалка. Поймали, показали, отпустили. Он через неделю будет на том же месте.