– Колдуна сожгли, я уже говорил.

– И все же, можно ли оживить покойника и как это сделать?

– Как оживить? Заклинаниями, – буркнула Рич. – И получится зомби. Тупой и злобный, который ест мозг и гниет на ходу.

Я представила себе эту ситуация и расхохоталась.

– А если оживить какого-нибудь великого героя? Прославленного в сражениях?

– Вообще-то оживляет мертвецов, как я помню, только темная магия. И из героев получаются Назгулы – они летают на драконах и воюют на стороне зла. Так что лучше точно не станет. Новоявленный Назгул будет воевать за ребят в черных шляпах. Или за себя, любимого.

– А если возродить сильного мага? Ты знаешь, что будет?

– А ведь ты права, – задумчиво поднял на меня взгляд Рич. – Если оживить мага, и сильного, получится Лич! Получится тупой, прямолинейный, злобный и обладающий доступом к неисчерпаемому источнику магической силы Лич! И он уже мертв, поэтому почти непобедим! Натка, ты гений! Но Колобок еще пожалеет, что решил прислать вызов покойнику. Мировое зло, говорите? Да вы еще просто не знаете, что такое мировое зло! И что может натворить один покойный Колдун, если его не вовремя разбудили!

– Рич, ты в себе? Что с тобой?

– Ты знаешь, можно попробовать составить заклинание. Ты тут развлекайся, – как-то отстраненно, глядя в одну точку, кивнул какой-то совсем новый Рич, протягивая мне флешку. – Тут данные по последним экспедициям в тот регион.. и если у меня кое-что выгорит, на следующией неделе можешь совершенно спокойно идти на медкомиссию. Есть у меня подозрение, что в воскресенье на наши сервера будет массивная ДДОС-атака, и заражение всех институтских компов и сетки. Ноут на работу не приноси. Все, не грусти!

И вымелся в коридор.

Как всегда, я не услышала, как открывалась или закрывалась дверь.

А я осталась стоять, как дура – в наполовину расстегнутом платье, и с флешкой в руке. Нет, ну это что такое происходит? Я тут кружевные трусы надеваю под парадное платье, и уже два мужика меня динамят? Может, не нужно было сегодня вообще белье надевать?

Итак, я осталась одна. Конечно, мне не привыкать – я женщина самостоятельная и самодостаточная… но, черт побери, обидно! Ладно, с этим юристом с самого начала все было непонятно и довольно стремно. Но этот-то куда сбежал! А еще рыцарь! И что мне теперь делать? В одиночку пить этот дурацкий кофе?

Вылила его в раковину и начала мыть чашку… а через время поймала себя на том, что с ожесточением тру кафель на кухне. Так и до генеральной уборки дойти можно! Поэтому бросила уборку и завалилась спать. Но сон не шел. Все вспоминала разговор в Израилевичем в ресторане. А ведь он точно определил все ключевые места моей биографии, напрямую связанные с «невидимым другом». Причем и когда я прислушалась к его совету, и когда отмахнулась по молодости – о чем вообще не хочется вспоминать.

Да, все случаи моего «чудесного спасения» связаны с разговорами с непонятным… Призраком? Демоном? Ангелом-хранителем? Вот на кого он похож меньше всего, так это на ангела. Даже когда появляется в образе человека, а не рогатого монстра. Да, я получала прямые указания. Видимо, чем-то для него важна. Или ему просто скучно, а общаться может только со мной?

И запасной парашют, и дополнительная страховка на трассе, и выбор места для погружении – все я делала сознательно. Да и на ту встречу после выпускного отправилась сознательно, наперекор советам – кто из нас в таком возрасте слушается советов старших? Мы же все умные, все лучше всех все знаем… А кстати, не поговорить ли мне с ним прямо сейчас?

Соскочила с кровати и подошла к зеркалу. Ну что, приятель, пообщаемся? Надеюсь, хоть ты меня сегодня одну не оставишь! И зажгла свечи перед зеркалом.

Ну что ж, теперь нужно сосредоточится, дождаться появления моего гостя (если он вообще придет) и просто спросить… О чем?

Например о том, что меня ждет. Он уже дал мне понять, что нужно (или можно?) ехать. Жаль, конечно, что не словами. К словам прибегает только в самых крайних случаях. Видимо, не так это просто. И вполне возможно, я не всегда правильно его понимаю. Но поговорить нужно.

Не стала делать вид, что привожу себя в порядок перед зеркалом. Странно, который год это проделываю, и даже ожидаю результата, но все равно делаю вид, что решила поправить макияж или проверить, как сидит блузка. Видимо, очередной трюк психики – прятаться от невозможного, делая вид, что его нет.

А сегодня я встала перед зеркалом с твердым намерением не уходить, пока не получу ответы. Затем медленно развязала пояс и сбросила халат. Белье, которое сегодня так и не сработало, сняла уж давно.

Разглядывая себя в зеркале, краем глаза следила за тем, что происходит сзади. Что я вижу в зеркале? Довольно симпатичную, на мой взгляд, женщину. Стройная, с красивой грудью и плоским животом. Между прочим, еще и умная. Доктор наук, начальник лаборатории, да и вообще не дура. Которая разговаривает с невидимого друга и неопознанные летающие тарелки, но никому в этом не признается.