–Почему же вы не освободите их?-удивился Ленька.

–Мы не знаем как это сделать,-ответил царь,-но мы направляем рыбу-меч на их корабли и они тонут.

–Но разве нельзя с ними жить мирно?-Воскликнул Ленька.-Надо Вашему Величеству встретиться с верховным вождем хардов и договориться.

–Это невозможно сделать,-покачал головой Морской Владыка,-я не могу дышать на суше, а хард под водой.

В зал из прохода влетел, как торпеда, маленький осьминог и всеми восьмью щупальцами обвился вокруг Леньки. Присоски щупальцев так сильно впились в его кожу, что у Леньки потемнело в глазах.

–Ты ответишь за все,-зло вращая глазами, закричал осьминог,-харды схватили Корифена и заставят его ловить рапанов.

–Стой, Ося!-Закричала Файна.-Отпусти его! Это наш друг!

Осьминог неохотно разжал щупальцы и выпустил мальчика из своих объятий. Ленька глубоко вздохнул и неодобрительно покачал головой.

–Ну и порядки у вас,-сердито выдохнул он,-что у тебя стряслось?

–Харды поймали Корифена и будут заставлять его работать пока он не погибнет,-пояснил Ося.

–Что такое корифена?-Спросил Ленька.

–Корифена-это такая рыбка, которая переливается всеми цветами радуги, когда оказывается на воздухе, а Корифен-мой друг. Он в беде и мы ничем не можем ему помочь,-печально произнесла Файна.

–Безвыходных положений не бывает,-отмел их сомнения Ленька,-раз друг в беде, значит надо выручать. Друзей в беде не бросают.

–Помчались!-Обрадовался Ося.-Я покажу, где он.

–Леня,-взмолилась Интута,-теперь тебе надо попасть к хардам? Ты когда-нибудь успокоишься?

–Друзей в беде не бросают,-оборвал ее нытье Ленька,-помчались.

Ленька и Файна с огромной скоростью неслись следом за Осей. Осьминог напоминал гигантский бутон. Его щупальцы были сложены вместе, но он летел как камень, выпущенный из пращи. Через некоторое время они приблизились к коралловому рифу и остановились передохнуть. Неожиданно откуда-то сверху упала большая сетка, похожая на сачок и накрыла Файну. Она в ужасе замахала руками и еще больше запуталась в ней. Осьминог вцепился щупальцами в сетку, не давая ей подняться наверх.

–Ну, что доволен?-Прошипела Интута.-Был в плену Корифен, а теперь еще и Файна.

Ленька рванулся к сетке, на ходу выхватил из кармана перочинный нож и мгновенно раскрыл его. Харды изо всех сил тянули вверх необычно тяжелую сетку. Ленька торопливо перерезал веревку, сетка медленно опустилась на дно, а обрезок веревки исчез в вышине. Ленька резал сетку, а Ося разрывал ее щупальцами. Освободившись от пут, Файна бросилась на шею мальчику.

–Ты снова спас меня,-заплакала она от счастья,-я очень тебя люблю.

–Давайте-ка отойдем отсюда,-хмуро порекомендовала Интута,-харды наверняка попытаются достать сетку.

–Точно,-согласился Ленька,-отплывем-ка от этого места.

Едва друзья отплыли от опасного места, как туда упал тяжелый якорь, изготовленный из толстого коралла. Харды начали таскать его по дну, стараясь найти и зацепить сетку. Ленька поднял разорванный капкан, нацепил его на якорь и тот с добычей немедленно взмыл вверх.

–Вот уж они удивятся,-рассмеялся он,-такого еще не разу не было. Где этот ваш Корифен?

–Вон он,-мотнул головой Ося.

Ленька посмотрел и увидел худенького мальчика, ползавшего по дну. На нем, как на собаке был прилажен ошейник, а вверх от него уходила веревка. Мальчик увидел большого рапана и наклонился, чтобы забрать его.

–Не трогай его!-Приказал Ленька.

Мальчик покорно застыл на месте.

–Вот это да!-Удивилась Интута,-Леня, да это же ты!

Маленький андевотер, как две капли воды был похож на Леньку, только у него были зеленые волосы и дельфиний хвост вместо ног. Ленька подплыл к мальчику, взял его за ошейник и перерезал веревку.

–Давайте сделаем им подарок,-предложил он,-ты можешь привязать к веревке морского ежа?

–Конечно,-мотнул головой пленник. Он осторожно взял веревку и начал ее кончиком дразнить ежа, пока тот не схватил ее ртом.

–Теперь он не отпустит,-засмеялся Корифен,-хороший им будет подарок.

–Ладно тебе,-сварливо заторопила его Файна,-поплыли во дворец. Как ты здесь оказался?

–Ловил рыбу-бабочку. Такая была красивая,-смущенно оправдывался Корифен,-хотел тебе подарить. Вдруг бац! Сетка упала сверху. Спасибо тебе и твоему другу Без вас я бы пропал.

Он с благодарностью взглянул на Леньку и его глаза округлились от удивления и страха.

–Ты же хард,-запинаясь произнес он,-и к тому же похож на меня, словно мы родные братья.