— Согласен. — кивает Профессор. — В его случае ни в чём нельзя быль уверенным.

После теста, всплыло несколько окон. Там сообщалось что процесс игры может привести к смерти. Дальше следовал стандартный договор, как у всех игр на Аллее. После подписания, арка пропустила их. Они попали на дно каньона.

Справа и слева скалы, уходящие вверх. Где-то высоко солнечный свет. По правую сторону неспешно течёт речка. Слева зелёные островки, похожие на ежей, заросшие разнообразными цветами. Между ними текут прозрачные ручейки. От островка к островку переброшены деревянные мостики для удобства ходьбы.

— Поплаваем?

— Не хочу тратить время.

Если нырнуть в эту реку и плыть, то рано или поздно попадёшь сюда же. Каньон закольцован. Любоваться красотами и купаться — действительно пустая трата времени.

— А ты куда-то спешишь? — удивляется Профессор.

— А ты что-то знаешь? — прищуривается Гебист.

— Ладно. Какой путь выбираем? Хордкор?

Он показывает на летающий в десяти метрах над поверхностью реки каменный блин. К нему ведут парящие в воздухе плиты ступенек. На блине — игровой стол. За столом стоит человек в одежде крупье и приветливо машет рукой.

— Или классика.

Вторая рука указывает на поросшую мхом и цветами крышу.

— Это та самая таверна?

— Угу.

Среди разработчиков и владельцев игр полного погружения, она называлась именно так: «Та самая таверна». ЭР сделал революцию на этой ниве. После того как первый «засланец» принёс о ней информацию, все владельцы игр наперегонки начали переделывать свои меню выбора персонажа по образу и подобию этой самой таверны.

— А разве это не он? — Гебист указывает на крупье.

— Да, действительно похож. Но Лысый уже проверил — это непонятная программа уровня ИП «ЭР».

— Хм… То есть даже для нас не до конца понятная. Что нас ждёт, если пойдём туда?

— Раскидает по миру и не факт, что встретимся вообще.

— Не подходит для заброски. Печально.

— Вот как раз сейчас и повеселимся. — улыбается Профессор.

Они проходят по мостикам к крыльцу таверны, которое находится прямо во фронтоне крыши. Из-за двери слышаться голоса гуляющей толпы. Тянут на себя двери и погружаются в вечную пьянку.

— Что закажем?

— Давай пенного, а потом посмотрим.

Они сделали заказ бармену. Заняли свободный столик и начали осматриваться. Профессор с улыбкой на лице. Гебист нервничал.

— Ваш заказ. — прозвучал приятный голос высокого эльфа-официанта.

Он поставил на стол большой поднос, заставленный разнообразными яствами.

— Мы этого не заказывали.

— Вы в особом списке, это подарок от хозяина. — улыбнулся эльф.

Они проводили его взглядом.

— Казлина. — еле слышно прошептал Гебист.

Профессор искренне улыбнулся и заявил:

— Лысый был прав. Мне нравится.

— А мне не нравится.

— Расслабься. Если ты потерял все свои возможности сверхчеловека, это не повод прудить в штаны.

— Меня это бесит. — рычит Гебист. — Я слеп, глух, ничего не чую и не ощущаю. Ты знал, что так будет?

— Нет. — усмехается Профессор. — И даже не подозревал. Но мне определённо это понравилось. Ты всего лишь получил те возможности, которыми обладает обыкновенный человек. Как и я. Простые глаза, простые уши, простой нюх. Нас прировняли к обыкновенному человеку.

— Это и бесит. Он нас как нашкодивших котят обнулили до уровня простого человека! Даже не спросил. Просто клац — он щелкает пальцами, — и всё. Я даже не понял, когда нужно сопротивляться.

— Посмотри на это с другой стороны. Когда в последний раз ты обладал такими возможностями?

— Триста лет назад.

— А когда в следующий раз ты сможешь почувствовать то же самое?

— В любой момент.

— Я не про это. Не прикидывайся дурачком. Я про настоящие ощущения, а не про те кровавые шалости на Дне.

На Дне отравленного океана уже больше сотни лет ходит легенда, которой пугают детей. Про человека, которому наплевать на разъедающую воду и отравленный воздух. Он всё видит, всё слышит, и всё чует. От него не спрятаться, не скрыться. Он вырезает целые поселения, и он бессмертен. Его убивали больше сотни раз, но он всегда возвращался. Он одет в чёрный плащ, белый фрак и на голове у него красные рога. Карикатурный образ заставляет не верить в его существование многих. Но когда видят его в живую — сразу вспоминают детскую сказку.