— Сомневаюсь, что он будет против нашего визита. Он же сам советовал идти в Преддверие. Так пойдём через его территорию.

— Ну-да, но на всё про всё уйдёт минимум месяц.

Гебист кивает.

— Альтернатива — рейд. Но я не полезу. Там Нянек столько, что они и нас на запчасти разберут.

— После того что сделало с нами Преддверие, я сомневаюсь, что такого рода рейд увенчался бы успехом. — кивает Профессор. — Няньки его продукт. Может они тоже могут…

— И я не хочу это проверять. — поднимает руки Гебист. — Хорошо, что мы не умудрились напасть на его зоны до этого.

— Ну как видишь поиск ответов более безопасный, чем их требование. Хорошо, что мы это поняли.

— Спустя двадцать шесть лет.

— Годы не важны. — отмахивается Профессор. — Тут главное, чтоб слишком поздно не стало.

Гебист прищуривается.

— Тоже вдруг перехотелось умирать?

Профессор тяжело вздыхает.

— Эх! Все эти наши битвы, сражения и драки…

— Подставы, взрывы атомных бомб, кислота…

— Мы знали свои силы, каждый был уверен — чтобы ни случилось он выживет. Но после того как я умер… — он тяжело вздыхает. — Захотелось вдруг ещё пожить.

— Да не расстраивайся. Мне так же неприятно осознавать, что даже не лично ЭР, а его продукт указал нам на своё место.

Теперь уже Гебист тяжело вздыхает.

— Лысый, козёл, именно это имел введу? Он ведь не про игру говорил, а про реал, про сливы, про желание жить?

Профессор согласно кивает.

— Поздравляю, теперь мы смертные. Точнее до нас только недавно дошло что мы с момента прилёта ЭР смертные.

— Не грусти. — улыбается Гебист. — Зато теперь мы прекрасно знаем, что нужно прокачать в реале, чтоб не сдохнуть в Преддверии. Ну тогда преступаем.

Они одновременно ушли в транс.

***

Через сутки сидения без единого движения Профессор вскрикнул:

— Черт! Черт! Черт!!!

Он вскакивает и начинает ходить кругами.

— Девяносто девять?

— Да! Почему не сто?!

— Ну видимо мы чего-то не знаем. Всё что есть в Сигнале я использовал.

— Я тоже!

— Он боролся и узнавал новое. Мы исходили из того что есть…

— Мы возомнили себя суперменами раньше, чем следовало! И не думали даже о развитии! Зачем? Ведь мы и так фактически неуничтожимы тем, что есть на Земле.

— Были.

— Почему не сто?! — возвращается Профессор к прежнему вопросу.

Карманник в этой ситуации единственный кто сохранил самообладание. Хотя это всего лишь второй раз, когда Профессор потерял своё хладнокровие. Первый был, когда ему указали на недоработку с «зомби».

— Проф… — друг пристально на него смотрит, — вдох-выдох! Ты же не спасуешь из-за одного процента?

— Конечно не спасую, но бесить он меня не перестанет.

— Ну а как перебесишься поищем модуль, добавляющий один процент.

Профессор что-то хотел ему сказать, но замер с открытым ртом.

— Ты что-то знаешь? — спросил он.

— Нет. Но не удивлюсь если там такое есть. А пока откроем свой клуб «однопроцентных».

— И Лысого позовём. Может он что-то знает?

— Может и знает. — Пожимает плечами Карманник. — Но Лысый там. А пересечься мы с ним можем только тут. И то, если сольёмся в одно время.

— Перед заходом я ему сообщение оставлю.

— Какое?

— Не волнуйся. Я перед ним перса светить не буду. Просто договоримся о месте встречи на нейтральной территории.

— Каждый день с 16:00 до 17:00. На Аллее возле его Игры. Совпадёт — пересечёмся. Не совпадёт — может к тому времени сами всё узнаем и найдём.

Профессор кивает и меняет тему:

— Легенда. Что с ней будем делать?

Гебист сразу понимает что друг имеет введу. Рано или поздно они встретят других игроков, и на многие вопросы нужно отвечать правильными ответами — легендированными. Для того чтоб не возникало сомнений и дополнительных — ненужных — вопросов.

— Твоё? Моё? Нейтральное?

— При двух голосах лучше нейтральное.

— Золотая Мамба? Весёлый Билли? Нерон Браун? Мгези? Папа Сальвадор? Придон?

Гебист озвучивает криминальных авторитетов. Но не простых, которые растут как грибы после дождя, — кстати вытаптывают их с такой же скоростью, — а известных. Про которых сочиняют легенды. Остальным жителям земли не стоит знать кто приложил руку к созданию криминальных банд, которые имеют интересы во всех уголках земли — от Дна до Полисов.

Профессор начал размышлять вслух: