– Кадианец? – удивился Борис.

– Да это легко может оказаться брехнёй, Боря. – махнул рукой Гришко. – Шут его знает, кто перед нами. Может шпиён какой-то хаоситский?

– Или этих, п№%ари! – согласился с мыслью товарища Борис.

– Сам ты п№%ари! – возмутился Рон.

– Рот закрой, шпиён. – велел ему Борис.

– Не п№%ари, хе-хе, а аэльдари! – рассмеялся Гришко. – Сударь Зенон так их именует.

– Да какая в жопу разница? – захохотал Борис. – Шо так п№%ари, шо этак!

Их совершенно не смущал тот факт, что сейчас не до смеха, там на фоне погибают их боевые товарищи. Впрочем, Рон тоже из таких. На войне воспринимаешь смерти несколько иначе… Горюешь потом, если выживешь. Тем не менее, факт такого отношения был прекрасной пищей для самоанализа.

– Всё, п№%дец этим эльдарям! – внезапно яростно ударил кулаком по обшивке Борис. – За Антошку я их…

– Всем отомстим. – как нечто уже почти свершившееся констатировал Гришко. – Эй, кадианец, родом откуда?

– Планета Махария. – ответил Рон. – Родной улей…

– Нету больше Махарии. – счёл необходимым сообщить ему Борис. – И Кадии больше нету.

– Знаю уже. – вяло ответил Рон с ноткой грусти в голосе.

За эти годы в Имперской гвардии Рон тоже проникся этой общеполковой ностальгией по утраченному дому. Махария не родина ему, но он всё равно скучает по этому отравленному промышленными выбросами куску камня, где когда-то гордо высился город-улей Тахен-Секунд. Сейчас там оплавленные руины и мутанты, а ведь для части его памяти это место рождения, жизни и… смерти.

– Ну, ты не переживай так, шансы есть, что родичи уцелели… – с неожиданным сочувствием попытался утешить его Гришко.

Рон ничего не ответил, опустив голову. Про родичей он старался не вспоминать. Как они там? Живы ли? В порядке ли всё у них?

«Мерлином проклятый Тарквиний…» – подумал Рон с давней, почти застывшей яростью.

– Хоба, рота подъём! – на мостик вбежал какой-то штурмовик в пустотном скафандре. – Нас страшно теснят, робята! Лазганы в руки и вперёд!

– Аркаша, приказа от сударя Зенонуса не поступало. – покачал головой Гришко.

– Так ранили сударя-то! – ответил Аркаша. – Командование на себя капитан Серебрянский взял! Вокс прямо щас настраивать времени нет, поэтому личного порученца отправили! Живей, робяты! Наших бьют!

– А этих двоих? В расход? – Борис ткнул в сторону Рона и Двенадцатого навороченным лазганом.

– Не было такого приказа. – ответил Аркаша.

– Парни, ну зачем в расход? – счёл нужным вставить реплику Рон. – Вы волкитным разрядником пользоваться умеете? А вон он лежит! А я умею! А Двенадцатого вы, вижу, опознали. Всамделишный криговец на борту! Мы ребята хоть куда!

Не хотелось ему портить отношения с этими парнями, так как потом трудно будет в одиночку противостоять аэльдари. Про аэльдари Рон слышал, поговаривают, что они тысячи лет живут и буквально задрачиваются на каких-то боевых аспектах, превращаясь в машины для убийств.

– А х№ли мы теряем, собственно?! – с характерным взмахом рукой вопросил Борис. – Гришко, нам тут так и так хана, п№%ари сотни две, не меньше! Рискнём доверием?

– Да и хрен с ним, расцепляй кандалы! – так же махнул рукой Гришко. – Но смотри, кадианец, мы будем приглядывать за вами!

– Я честный гвардеец! – оскорбился Рон.

– Вооружайтесь, робяты, и вперёд! – Аркаша лихо умчался обратно в прожжённую плазмой гермодверь.

Рона долго уговаривать не пришлось. Он надел возвращённый шлем, поднял волкитный разрядник, приготовил гранаты и штык-нож. А Двенадцатый вообще не проронил ни слова, предпочтя действия: устремился к выходу с мостика с лазганом наперевес – тяжелый болтер уже прихватизировали, поэтому Рон поделился с ним своим лазганом марсианского паттерна, который инквизиторские штурмовики пренебрежительно оставили на одной из консолей.

А за дверью…

За дверью была кровавая баня. Отрезанные, отрубленные и оторванные конечности, обугленные тела, разорванные туловища, смятые черепа, искорёженная броня и литры густой крови, отражающей тревожный свет боевой тревоги.

Рон в мгновение ока вычленил первого своего врага – рыжеволосая барышня в броне и шлеме-маске, вооруженная длинным белым мечом, обагрённым кровью до рукояти, получила в грудь волкитный разряд, который дезинтегрировал броню и внутреннее содержимое её грудной клетки. Бездыханное тело завалилось под ноги бегущего к следующему противнику штурмовика.