Так новая гильдия и получила название «Багровый рассвет», впоследствии став второй по силе после «Игроков». Жуан не долго пробыл в её рядах. Нет, смерть НИПов его нисколечко не волновала, наоборот, он отдал должное тактическому гению Пеннивайза. Но сама политика гильдии, и каких тупых отморозков туда набирал её хозяин, не оставляли утончённому Жуану хоть каких-то шансов подняться. Сделав ставку на уже господствующую гильдию «Игроков» и втеревшись в доверие к их вербовщику Красу, Жуану удалось получить желаемое членство, а уже потом после долгих мучений зубами вырвать себе место правой руки Джаггера.

Жуан потряс головой, отгоняя нахлынувшие воспоминания. Да, сегодня рассветное солнце светило так же, как и в тот день, уже не встречая, а провожая героя.

— Да точно говорю тебе, пошинкует их Пеннивайз в капусту. Жди, скоро вернётся из того места, куда эти монстры его отволокли. Эвент такой от разрабов, сечёшь?

Все эти рассуждения сопливых новичков слабо интересовали Жуана. Абсолютно целый, с нетронутым коротким шнуром амулет ясно свидетельствовал, что либо его сняли специально, либо он отлетел после того, как Пеннивайзу оторвали голову. Отсюда следовал и второй вопрос. Как могли две гаргульи, а судя по росчеркам на мраморном полу это были именно они, убить героя «A» класса без борьбы? За пределами круга нигде не было ни капли крови. Внезапная атака? Допустим. Но «A» класс, на минуточку, способен пережить наезд грузовика, а уж о скорости реакции Пеннивайза ходили легенды. Был пьян? Нет, всё по отдельности имело смысл, но вот вместе … Жуан не верил в такие совпадения.

— Достопочтенный Жуан, никаких больше следов, только этот медальон. Окаянные твари сделали все подозрительно чисто. — Человек в капюшоне извиняюще поклонился Жуану.

Были тут и двое ищеек сохранившего свой пост после переворота главы Теневой канцелярии лорда Аттаро, куда как более профессионально осматривающие каждую деталь. Именно они и нашли амулет, что позволило безошибочно идентифицировать погибшего.

Стук каблуков прервал речь ищейки, и тот низко поклонился.

— Нашёл ещё что-нибудь? — Раздалось сзади.

Глава гильдии «Игроков» Джаггер в сопровождении лорда Аттаро вошёл в тронный зал.

— Пусто. Убит мгновенно, я бы даже мог сказать, что одним ударом, вот только данный класс монстров на это неспособен.

— Я бы не был так категоричен. — Улыбнувшись, отметил Джаггер.

— Достопочтенный Джаггер прав, одно за другим мы регулярно получаем тревожные известия со всех уголков Империи. Появляются очень сильные чудовища. Возможно, что и эти гаргульи куда как сильнее обычных представителей своего вида. — Весь лоснящийся, в свежевычищенном костюме, Норман Аттаро излучал уверенность и здоровье.

Возможно, к словам Аттаро и стоило прислушаться. Есть шанс, что он, как один из центральных НИПов системы, доносит не то, что вычисляет его сложный искусственный интеллект, а непосредственную информацию от разработчиков. Возможно ли, что усиление героев и захват власти стали своего рода эвентом, дав толчок развитию монстров?

Жуан с горем посмотрел в опустевшую флягу. Вообще, первая ночь новой власти оказалась богатой на всякие проблемы. Герои разнесли полгорода, не всякая вражеская армия способна такое учинить. Последствия теперь будут аукаться ещё долго. Далее потеря самой принцессы Лории. Сбежала, мелкая тварь, нашла помощничков. Глава стражи Крэм уже перетряхивает всю гвардию в поисках тайных сторонников династии Мекинов. А теперь ещё и эта напасть с монстрами, которые умудряются убивать высокоуровневых героев прямо в центре дворца.

— В целом это мало что меняет. Используем свалившуюся на нас неприятность в своих целях, продолжим отыгрывать карту нашей дражайшей служительницы Князя тьмы. — Улыбнулся Джаггер. — Как её там … Сетара?

Жуан скептически покачал головой. Культивация образа внутреннего врага конечно необходимая часть стратегии в условиях молодой власти и снижения уровня жизни населения, но вот в реальности-то что делать?

— Подобных монстров нельзя оставлять без присмотра. Что если они нападут снова?

Джаггер всё также спокойно и как-то даже снисходительно посмотрел на Жуана. Конечно, ему-то «A+» волноваться не о чем. Но Жуан волновался не за себя. Неужели Джаггер не понимает, что всплыви, к примеру, информация о гибели Пеннивайза как она есть, и доверие к героям пошатнётся. Ещё несколько провальных рейдов потом, и в провинциях начнётся массовый сепаратизм, а затем бунты перекинутся и на саму метрополию.

— Лорд Аттаро. — Улыбающийся Джаггер повернулся к своему спутнику. — У ваших людей ещё осталась тут работа? Извините, что так прямо.

— Нет, достопочтенный Джаггер, скоро мы составим полный отчёт и передадим в ваше распоряжение. Надеюсь, он хоть как-то поможет гвардии и героям разобраться в этой непростой ситуации.

— Спасибо, лорд Аттаро, мы все ценим вашу помощь и преданность. Но сейчас мы хотели бы остаться наедине с … тем, что осталось от нашего брата.

— Конечно.

Лорд Аттаро учтиво поклонился, а затем вместе со своими ищейками, сопровождавшими его словно коршуны, покинул тронный зал.

— Ты помнишь наш девиз: «То, что в игре — остаётся в игре», Жуан? — Глядя в след уходящему лорду, внезапно произнёс Джаггер. — Близится эндшпиль. Мы взяли власть, а теперь должны взять под контроль и всю эту игру.