Я опустила глаза. Стоит только вспомнить нашу первую встречу, как тут же стыдно становится.

— Даже не знаю как так получилось.

Кот демонстративно на меня посмотрел, а потом вынес вердикт.

— Пить меньше надо.

Глаза у Айны стали очень удивленными.

— Зарина, так ты пьешь?

Боже, я почувствовала себя законченной алкоголичкой. Поэтому ответила стандартное.

— Только по праздникам.

— И какой праздник тогда отмечали?

Вот теперь я отчетливо вспомнила почему этот кот был мне как бельмо на глазу. Просто в каждой бочке затычка. И честно говоря, если он так же разговаривал с Арилэлем тогда я начинаю понимать почему он его вышвырнул, и все меньше осуждать за это.

— Поступление в академию.

Ответ получился какой-то тихий и неуверенный. Видя мое смятение Айна смягчилась. Взяв меня за руку проговорила.

— Ну, что не делается все к лучшему. Он тебя в любовницы взял?

Вот здесь я не сдержалась и закрыла лицо руками. Оно просто горело, я уверена что у меня сейчас даже уши покраснели.

— Нет, в жены.

Услышав звон разбитой чашки тут же посмотрела на ошарашенную маму. У нее глаза сейчас напоминали блюдца.

— Когда?

— Вчера.

Она сжала кулаки.

— Отец знает?

Я кивнула.

— Да, он сегодня был на приеме посвященном принятию меня в род.

Вот теперь Айна внимательно посмотрела на что-то у меня над головой. Потом сокрушенно сказала:

— И как я раньше не заметила?

Васька с присущей ему язвительностью ответил на вопрос, который ему в принципе никто не задавал.

– Так ты же от радости едва на ногах стояла.

— Все равно это не оправдание. Все таки силы пока не полностью восстановились.

Я просто не могла не спросить что случилось с ней, и то что она рассказала заставило еще сильнее возненавидеть деда.

— Когда ты пропала, меня очень быстро нашли, и не без помощи рода Виллоу. Потом начались переговоры, чтобы свадьба между мной и их старшим сыном все же состоялась, насколько я знаю он дал согласие. Вот только я на это никогда бы не пошла, и тогда отец решил лишить меня свободы, права выбора, каких-либо чувств и конечно же магии. Все время что я там была с меня качали энергию и передавали в наш семейный сосуд. Туда помещается магия умершего мага, а со мной решили провести эксперимент — забрать душу еще при жизни. Но они не успели, ты появилась вовремя.

Она благодарно мне улыбнулась, а я едва не плакала. Если бы я вернулась в этот мир на пару дней позже, возможно ее не было бы уже в живых, или осталась бы просто пустая оболочка лишенная всяческой человечности.

— Теперь я понимаю почему младший Виллоу мне так помогал. — теперь в ее взгляде сквозило лукавство. — Я то все думаю, чего он примчался в наш родовой замок, помогал в ритуале призыва, а он мне в зятья метил.

Хотела ответить что он метил не туда вовсе, но промолчала. А Айна посерьезнев продолжила.

— Как мне жаль, что тебе пришлось пройти через все это.

Я сразу же поняла что она имеет ввиду. Потупившись прошептала:

— Мне тоже.

Наш миг единения нарушил Васька громким мяукающим голосом.

— Что вы сопли развесили и слюни распустили? Еще зарыдайте для пущей радости.

Я зарычала. Все таки хорошо что теперь он головная боль Айны. Та на выпад кота никак не отреагировала. Наш неугомонный в это время, видимо чтобы заполнить возникшую паузу, не нашел ничего лучше чем спросить.

— Архаэля видала? И как он, видный мужик?

Я заметила как вздрогнула Айна при упоминании этого имени, и не сдержавшись все же стукнула рукой по мягкой и шерстистой макушке. Кот взвизгнул и обиженно спросил.

— За что? Интересно же.

Я глазами показала на маму, она сидела неподвижно, смотря в одну точку.

— Ой.

Укоризненно посмотрев на начинавшего соображать фамильяра.

— Вот тебе и ой.

Мягко тронула женщину за руку, она вздрогнув перевела взгляд на меня. Все таки нахождение в родных стенах ее значительно подломило.

— Извини, что-то я задумалась.

Понимающе кивнув, ответила.

— Не переживай, я все понимаю.

Она благодарно улыбнулась, и спросила уже сама.

— Так ты видела Архаэля?

— Да, он присутствовал при обряде.

— Понятно.

Она больше ничего не спрашивала, но я все-таки сказала.

— Он конечно красив, но напоминает замороженную селедку. — потом вспомнила чувство опасности и поправила — Хотя скорее как замороженная акула.

Айна засмеялась, но был слышно что смех дается ей с трудом.