Вот только один вопрос: как вы собираетесь добраться до цивилизованных мест? Мы сейчас находимся на территории, контролируемой кланом Квазимодо, а он несколько расстроен предательством Рона.

Вот уже несколько суток рейдовые группы стаба «Сосновый» поднимают даже прошлогодние листья на медленных кластерах и выворачивают наизнанку попадающиеся им муравейники. Не говоря уже о том, что они выбивают на своей территории всех, кто шевелится — от взбудораженных шумом не иммунных, до случайно зашедших на быстрые кластеры обыкновенных рейдеров.

При этом вы ослаблены, не вооружены, не экипированы, у вас отсутствуют спораны и живец. Дальше продолжать?

— Не надо. Я готов оплатить твои услуги. Сколько ты хочешь?

— Я хочу услугу за услугу. При этом я оплачу выполнение своих условий.

— И что же это за условия?

— Сначала услуги и вы тоже можете, если пожелаете, назначить за них свою цену.

Первое — мне надо отрастить ногу и руку. У меня стоят хорошие, но имплантаты. Я слышал, что такое в этом мире возможно.

Второе — в своём мире я был смертельно отравлен боевым газом и медленно умирал, но в последнюю неделю симптомы не проявляются. Мне нужно знать в каком состоянии мой организм и чего мне дальше ждать.

Третье — мы с моими грысями приняли по одной жемчужине и нам надо получить консультацию специалиста. То есть вашу.

Теперь условия. Вот эта девушка приняла решение остаться со мной. Я хочу, чтобы вы занялись её лечением. Кроме этого, ей необходимо принять жемчужину. На выбор. Ту, которая ей подойдёт. Под вашим наблюдением, разумеется. Для своих друзей мне ничего не жаль.

У меня есть некоторое количество жемчуга — кваз Кинконг поделился своими запасами. Да и братья со своими боевиками были очень не бедными уродами. В некоторой степени я их наследник. По крайней мере Кинконга я пристрелил собственноручно, а кости Рея и его боевиков также собственноручно утопил в ближайшем озере.

И последнее: если вы останетесь нас лечить, мы хотим принять под вашим наблюдением максимальное количество жемчуга и развить полученные дары. Это касается всех нас — меня, Кнопку, Тигра и Шушу.

— Он сказал правду! Он отдал две жемчужины своим кошкам. Кошкам — жемчужины. Кошкам! — Тихо сказала ментат, потрясённо глядя на Шушу, блаженно положившую голову на колени к Кнопке.

— Не кошкам, а лучшим друзьям. Тигр несколько дней назад отвлёк на себя элитника и тем самым спас мне жизнь. Шуша вчера вечером убила Стерву, наставившую мне в спину пистолет. К тому же они мои симбионты — это больше чем братья. При их создании использовались моя кровь и биоплазма. Поэтому я готов с головы до ног обсыпать их жемчугом. Жемчуга у меня много, а друзей только трое.

Шуша приняла Кнопку как своего котёнка. Генномодифицированная рысь не может себя так вести — этого нет в её программе. Грыси бесплодны и всё жизнь принадлежат только одному хозяину, но сейчас под воздействием неизвестных мне факторов они меняются и первое, что эти большие кошки сделали, это приняли абсолютно незнакомую им девушку в свой прайд. То есть в свою семью. Для меня это означает, что эта девочка наш друг, а вот вы только гости. Что называется: почувствуйте разницу.

В то же время если вы согласитесь остаться в Убежище, чуть позже, я сделаю всем вам ещё одно предложение, которое вам будет крайне интересно, но только если согласитесь и будет это намного позже. — Платон замолчал.

О том что они с Шушей и Тигром приняли редкие для мира Стикса рад-жемчужины Лучник своим гостям не сказал. И это было самой большой его ошибкой под небом Стикса.

— Нам надо подумать. Пойдём Далла. — Тихо сказал знахарь.

— Вы гости, а не пленники и вольны поступать так, как вам будет угодно. — Насмешливо сказал Лучник.

— Я останусь с ними. — Неожиданно сказала девушка-ментат.

— Он не солгал ни слова. Он действительно так думает. Я хочу быть ему другом. Извини Угрюмый. Как будет там, неизвестно, а здесь мне уже хорошо и спокойно, и я здесь нужна. Я остаюсь — и, обращаясь к Платону добавила.

— Я мало, что умею, но буду учиться. Начать жизнь сначала это хорошая идея. Ты уж точно не заставишь меня убивать своего учителя и подругу, сидящую на цепи. Но с тебя моё новое имя и… я тоже хочу подружиться с Шушей. — Платон не успел ничего сказать, как рядом с девушкой-ментатом нарисовался Тигр и просто боднул её своей огромной головой.

— Ну вот. Всех девчонок разобрали. — Рассмеялся Платон. Его смех подхватили девушки.

— Остался ты Лучник со мной, но будешь звать меня Гость. Мой крёстный окрестил меня Угрюмым, но ты меня уже так назвал. Тем более что ты спас мне жизнь и, соответственно, имеешь полное право дать мне новое имя. Новые имена, так новые имена. Боги с вами — возможно, вы правы, и нам действительно надо остановиться.