– Ты серьезно?
– физиономия гоблина снова удивленно вытянулась.

– Абсолютно.

– Мы находимся на острове, - ответил Добес.
– Мои соплеменники называют его Змеиным. Вы люди зовёте его Змеиным Зубом.

Я попытался вспомнить те скудные знания, что получил от нашего преподавателя по географии, но, увы, на ум ничего не приходило. Я впервые слышал о таком острове. Единственное, что мне было уже известно, это то, что остров был большой. Скалы, окружавшие со всех сторон цитадель, которые я увидел на смотровой площадке, тянулись далеко за горизонт.

– А сам остров в какой части мира расположен?
– попросил уточнений я.

Во взгляде гоблина появилось понимание.

– Змеиный - самый крупный из группы островов, расположенных на севере Темного континента, - терпеливо ответил он.

— Значит, я все еще на Темном континенте, - задумчиво прошептал я.

– Можно и так сказать, - подтвердил Довес.

Он было хотел еще что-то спросить или сказать, но из дальнего коридора послышался шум. В зал вползли еще пятеро змеелюдов и, демонстративно обдав меня презрительными взглядами, присоединились к своим сородичам.

– А вот это уже интересно, - задумчиво пробурчал гоблин, поднимаясь со своего места.

Я тоже все понял. Магистр все-таки не простила мне гибель ее сестры. Послала убийц по мою душу. Или это такое изощренное испытание?

– Пусть богиня Удача подарит тебе свою улыбку, Горец, - произнес гоблин на прощанье и исчез в темноте. Судя по интонации его голоса, он не верил, что я выживу завтра.

Пятерка новоприбывших вызвала переполох среди остальных присутствовавших. Я то и дело ловил на себе с разных сторон заинтересованные взгляды. В конечном итоге, все это нездоровое внимание мне надоело, и я последовал примеру гоблина - переместился поближе к стене. Подальше от центра зала.

Прислонившись спиной к неожиданно теплой стене, я положил руки на колени и задумался. Только сейчас, когда получилось немного успокоиться, я, наконец, смог осознать все, что со мной произошло за последние несколько часов. Бой с Королевой драков, перенос в Цитадель Хаоса, согласие принять участие в испытании. Я словно маленький листик, оторванный мощным порывом ветра от ветви, летел навстречу неизвестности.

Я раз за разом вспоминал разговор с троллем, а потом и с магистром, и каждый раз приходил к одному и тому же выводу - решение принято правильно. Довольно беготни. Пора остановиться. Ну а то, что меня завтра попытаются убить, так это уже не являлось для меня чем-то из ряда вон выходящим. В моем случае - это уже скорее закономерность. Кроме того, у меня было, чем «обрадовать» моих будущих противников.

Постепенно, как-то само собой, мысли снова вернулись к Ласке. Сердце сжало будто тисками. В ладони появилась маленькая деревянная фигурка. Это все, что мне осталось от любимой.

Торопливо вытерев кулаком горячие слезы, я постарался взять себя в руки. Не время раскисать. Завтра сложный день. Надо как следует подготовиться.

Мои предположения, касаемо радужной скрижали, подтвердились.

— Внимание! Высшие Силы благоволят вам! Вы повторили легендарный подвиг Рамилии Сиятельной! Вы победили магическое существо с уровнем, превышающим ваш на 80!

— Поздравляем! Вы получаете:

– Эссенция опыта (16 000 шт)

– Серебряная скрижаль (50 шт)

– Алмазная скрижаль (3 шт)

— Радужная скрижаль «Королева Драков» (1 шт)

Я с опаской огляделся, не следит ли кто за мной. Но все было тихо. Все присутствующие в зале продолжали заниматься своими делами. Первоначальный интерес ко мне довольно быстро поутих. Единственный, кто продолжал поглядывать в мою сторону, был гоблин. Видимо, все никак не мог понять, каким таким волшебным образом мне удалось прикончить Паучиху. Судя по тому, что он сидел один, делиться новоприобретенными знаниями с «коллегами» не торопился. О причинах такой сдержанности я мог только догадываться. Ведь еще несколько минут назад Довес показал себя не самым сдержанным персонажем. Наверняка боится прослыть треплом. Будет проверять информацию.

На всякий случай, снова активировав «чутье», я углубился в чтение оповещений. По мере того, как я перечитывал оповещения о последнем бое, мои глаза округлялись от удивления. Несомненно, «Дрожь Земли» по своей разрушительности «переплюнула» все заклинания, активированные мной до этого. Вот что значит воспользоваться атакующей магией в правильном месте!

Правда, я не знаю, насколько сильно пострадала сама скала, в чреве которой находилось логово Королевы драков. Все-таки до появления диких гадов там был город охотников на чудовищ. Мои древние коллеги довольно скрупулёзно подходили к строительству. О масштабах разрушений я мог только догадываться, но то, что обитателям той скалы мой визит вышел боком, я могу судить по количеству погибших тварей.

В общей сложности я насчитал без малого триста оповещений о победе. Чуть больше двух сотен из них были низкоуровневые существа. Всякие насекомые, ящерицы и даже рыба. Видимо, нескольким подземным водоемам тоже досталось. «Гвардию» главной змеи тоже здорово проредил. Драки, поводыри, ядозубы - почти полторы сотни голов. Были монстры и посерьезней. Двадцать восемь черных випер уровнями от сорокового до сорок пятого. А также шестнадцать пещерных варанов - все за пятидесятый.

Когда добрался до общего количества полученных трофеев, пришлось даже протереть глаза. Только эсок упало без малого полтора миллиона. М-да… с ними у меня в ближайшие годы проблем не возникнет. В общей сложности в рюкзаке сейчас лежало чуть больше пяти с половиной миллионов эссенций опыта. Уж больно щедрыми были награды за добычу легендарных ресурсов в аномалии.