Затем я едва не умер из-за конфликта между колониями нанитов, которые были внедрены в мой организм армейскими медиками и привнесенными извне конгломератами наноботов Системы. Хорошо, что данное противоречие удалось достаточно быстро устранить. Было больно, очень больно, но сердечко выдержало, сосуды не полопались, мозг не превратился в кисель. Я не отправился на очередной круг перерождения. Это здорово.

Использовав все имеющиеся в моем распоряжении ресурсы, Система не только вытащила меня из смертельно опасной ситуации. Я прошел очередной этап трансформации физической и духовной и еще одну аугментацию. Как вишенку на торте, получил ультимативную способность «телепортация».

Жаль, что телепортировать можно лишь в пределах сферы влияния Системы, и удрать с Шантлоу у нас с Крошем не получилось. Всё равно, возможность исчезать перед самым носом грозного врага и появляться в самых неожиданных для него местах – дорогого стоит. К тому же, теперь нет надобности долго и нудно топать к цели ногами или использовать для этого транспортное средство. Чтобы оказаться в том или ином месте, достаточно этого просто пожелать. Координатные привязки ко всем более или менее важным объектам на планете у меня имеются. Разумеется, слепо прыгать в ту или иную точку пространства было бы с моей стороны непредусмотрительной глупостью — мало ли какая Алеф-хрень там пасется в ожидании вкусной плоти человека и КОРБа. Поэтому прежде чем куда-то отправляться, нужно непременно провести разведку местности.

Итак, что мы имеем на данный момент от Системы? А имеем мы немало. Возможность постоянно увеличивать свой боевой потенциал за счет эволюций и аугментаций. За не столь уж значительный срок нашего нахождения на Шантлоу мы с Крощем стали практически в два раза быстрее, выносливее, сильнее физически, чем мы были до того, как нас сюда забросили в составе десантной группы. Но самое главное, мои пси-возможности возросли в разы.

С одной стороны, факт бурного роста боевого потенциала нашей группы радует. С другой, уж слишком обольщаться не приходится. Мы с Крохой здесь без году неделя, и нам до сих пор удавалось успешно справляться со всеми трудностями, возникающими на нашем нелегком пути. Но, вне всякого сомнения, есть риск нарваться на Алеф-тварь, бесконечно более могущественную, нежели мы уже встречали. Сколько времени существует Система? Тысячелетия, миллионы лет, миллиарды? Нам неизвестно. Представьте, какую силу наберет за тысячу лет существо, постоянно совершенствующееся за счет поглощения ресурсов, извлекаемых из плоти других организмов. А если эволюционное развитие монстра продолжается миллионы лет, или миллиарды? Результат сложно представить. Этакий безмозглый БОГ, цель существования которого жрать других и приумножать свое божественное могущество.

Возможно, я ошибаюсь и на каком-то этапе своего развития каждая Алеф-сущность приобретает разум. Однако, разумная тварь становится еще более опасной, нежели лишенная возможности мыслить. То, что этот разум с энтузиазмом воспримет коллективные гуманистические ценности, надеяться вряд ли стоит. Разум для такого монстра станет дополнительным инструментом, помогающим более эффективно добывать ресурсы для его безудержного развития.

Чудовищно?

Да, чудовищно с точки зрения коллективных ценностей, выработанных цивилизациями разумных существ за миллионы лет эволюционного процесса. С другой стороны, разве сообщества разумных всегда живут в мире и согласии между собой? Разве истории не известны случаи тотального уничтожения целых народов в борьбе за ресурсы, экономическое и политическое лидерство и по иным причинам? Получается, в этой незатихающей борьбе каждая противоборствующая сторона — своего рода монстр, развивающийся за счет поглощения ресурсов, полученных от побежденной стороны.

«Так, Гром, кончай этот философский понос, – осек сам себя, – по теме надо думать»

Короче говоря, с Системой все более или менее ясно. Она приняла нас с Крошем как неотъемлемую частичку себя и позволила развиваться согласно отработанной за время своего существования методике.

Еще один момент во всей этой катавасии меня весьма и весьма интересует. Объект Алеф-Абсолют. Весьма странное образование. Мне кажется и небезосновательно, что Алеф-Абсолюты базовые конструкты Системы. Без них невозможно само её существование в теперешнем виде.

Один из Абсолютов мне удалось уничтожить аж целых два раза. Это позволило отправить командованию Пятого флота отчет о ситуации на поверхности Шантлоу. Иначе говоря, я создал энергоинформационный канал между двумя абсолютно разными пространственно-временными континуумами. Жаль получилось это лишь единожды. Второй раз Система оказалась «умнее» и отправить сообщение «на волю» не позволила.

Какой из всего этого напрашивается вывод? Он прост и очевиден: уничтожить еще один нетронутый Алеф-Абсолют, в результате появится пробой, через него можно попытаться слинять с этой неуютной планеты. Не отправлять информационные блоки, а самим уйти отсюда живыми и здоровыми.

Наверняка Система сделала выводы после того, как первый Алеф-Абсолют был уничтожен. Как она отреагирует на разрушение еще одного? Если пробой все-таки появится, успею ли я воспользоваться телепортацией в течение тех долей секунды, что он существует?

Вопросы, вопросы, вопросы. А ведь, не попробовав, не ответишь ни на один из них. Значит, организуем глобальное сканирование посредством имеющихся на базе планетарной гвардии разведывательных дронов. Смотрим, что творится вокруг. Далее действуем по обстоятельствам.

И еще один момент. Система позволяет мне и Крошу совершенствоваться с немыслимой в обычной обстановке скоростью. Пусть последняя трансформация повысила наши характеристики всего на три процента от первоначальной базовой и в дальнейшем эта цифра, скорее всего, будет уменьшаться, даже такой прогресс меня вполне устраивает.

То есть в настоящий момент наблюдается противоречие целей и задач, стоящих передо мной. С одной стороны, хочется побыстрее удрать из этой кошмарной дыры. С другой, было бы неплохо подняться в своем развитии как можно выше. Ну где еще я смогу получить мгновенное двукратное увеличение своего пси-потенциала так, чтобы мне за это ничего не было? Там за серыми небесами, люди годами занимаются всякими извращенными самоистязаниями, чтобы хотя бы на долю процента увеличить силу своего псионического дара. А тут, завалил зверюшку, извлек из неё полезные ресурсы активировал и радуйся на здоровье новым возможностям своего организма. Красота!