Элеонора сосредоточила внимание соратниц на себе и начала говорить:

– Сёстры, наша цель – держатель Золотого Короба. Тимми сообщил, что кто-то взял из хранилищ ВКУМПа Золотой Короб, очень необходимый нам для нахождения Пояса Минтака. Также брат утверждает, что беглец может скрываться в этом времени… Мы должны отыскать хоть что-то о его присутствии здесь. Надеюсь, сделать это будет несложно, поскольку, судя по знакомым местам, мы в родном двадцать первом веке.

Леди совершили молниеносный прыжок и тотчас пропали из виду.

Виталька привёл ребят к своему двору и спрятал в «тайном» домике – обыкновенном шалашике, который Дёмин с приятелями сконструировал на прошлой неделе. Старые проколотые шины да доски – своеобразная мебель, крышей служат натянутые и связанные ветки.

– Ничего себе, – одобрила Ира. – Уютненько так. А мы не делали таких домиков.

– Похоже, мы начинаем привыкать к вашему противному климату, – сказал Женя. – Конечно, в лёгких словно камень, но хотя бы я перестал кашлять…

– Сейчас, погодите здесь, я принесу вам нашу одежду, – произнёс мальчишка и побежал стремглав домой.

Он поднялся по первому пролёту, позвонил в звонок. Ох, сейчас что-то будет, ведь мальчонка сбежал не пойми куда на целые сутки и ни разу не сообщил о своём местоположении… Дверь открыла ничуть не встревоженная и нисколечко не рассерженная мама. Виталик от недоумения только хмыкнул. Она бегала по квартире, спешно собирая какие-то вещи.

– …Мамуль, мы разве куда-то собираемся?

– Да, сынок, и ты тоже давай, одевайся поживее. Необходимо съездить к бабушке…

Виталик прошёл в свою комнату. Он был крайне ошарашен поведением матери, которая, похоже, и не ведала, как долго и где он находился. Взгляд Дёмина сам по себе направился на настенные часы, показывавшие ровно половину двенадцатого. Затем в полной растерянности мальчик пошёл на кухню, где висел календарь. Число 24 на месяце «апрель» не было зачёркнуто (когда день заканчивается, мама зачёркивает число). То есть, до сих пор была суббота и плюс то самое время, когда Виталька провалился в дуб. Мальчишка только и делал, что тупо мычал, пытаясь найти объяснение.

– Во те на!! Мам, а разве сегодня не двадцать пятое, а ты просто забыла зачеркнуть число в календаре?

– С чего это ты взял? Сегодня двадцать четвёртое. И да, Виталик, давай побыстрее, дядя Руслан ждать не любит!

– Подожди, мамуля, – выкрикнул подросток, вываливая на пол свою одежду из комода, а сам думал: – «Дядя Руслан будто что-нибудь в этой жизни любит, кроме своей старой колымаги!»

Он живо свернул комом две футболки и две пары шортов и выскочил из дома. Когда пацан выбежал, он застал такую картину: двое хулиганов приставали к новым знакомым и кричали, мол, Женя ряжен в бабское платье, а Ира похожа на клоунессу из цирка.

– Кхе-кхе! – перевёл Виталька на себя внимание.

Хулиганы обернулись, мерзкие кривые морды пялились на него.

– Чего тебе здесь надо? Пошёл вон! – взвизгнул хулиган в клетчатой кепке.

– А на меня слабо?! – крикнул Дёмин и схватил ржавую железяку.

– Много говоришь! – воскликнул хулиган с синяком на пол лица и помчался на мальчика с кулаками.

Он хотел было хорошенько вмазать, но Виталий отпрыгнул и треснул тому железякой по бедру. Боль пронзила хулигана с синяком, он свалился и скулил как беззащитный щенок. Однако победа не была весьма долгой, второй, который в кепке, схватил Витальку и держал.

– Ха-ха! Теперь не убежишь, паршивец, – затем обратился к дружку: – Слушай, давай научим этих молокососов уважать старш…

Вдруг поразила моментальная колющая боль в области шеи. Хулиган стал недвижен.

– Эй, паршивцы малолетние, что вы со мной сделали? Почему я не могу пошевелиться?

– Прежде чем судить о моём «платье», выучи базу родной речи, маргинал! – восклицательно сказал Женя, зажав в руке пистолет с медицинскими иглами и какой-то жидкостью. – Подумать над моими словами в течение полутора часов тебе хватит.

– Ч-чёрт, эй, помоги…

Но его дружок уже делал ноги, скрывшись в подвале соседнего дома. Витька поднял с земли запачканную одежду и отряхнул.

– Вот, наденьте, – сказал Дёмин и протянул ребятам мятые и слегка запылённые футболки и шорты.

Двойняшки заходили в шалашик по очереди, сначала переоделась Ира, потом Женя.

– Ну вот, совсем другой марафет, – Витька хлопнул в ладоши.

Тем временем Ира нашла в кармане шпильку и уложила длинные иссиня-чёрные локоны. Теперь двойняшки стали практически неотличимы на лицо. Подросток с детской ухмылкой прикрыл рот.