– Для тебя это в новинку?

– Нет, – спокойно ответил Леонид, – честно вести дела гораздо проще, я всегда стремлюсь к этому. Ну так что, Марк, сейчас тот момент, когда нужно договориться – мы делаем, что задумали, или нет. Я приму любое твоё решение.

– Пока я не возражаю, – заверил его Марк. – Пока мне самому интересно. А там посмотрим.

– Ну вот и хорошо. У тебя есть ещё вопросы к доктору Земекису, Марк?

– Нет, но если появятся, хотелось бы иметь возможность их задать.

– Хорошо, Шейла передаст тебе контакты. Доктор, вы не возражаете?

– Нет, Леонид, – согласился доктор.

Леонид отпустил Земекиса и они остались с Марком вдвоём. Они сидели на балконе, с которого открывался вид вниз с холма. Справа виднелся космопорт, а слева за горами до горизонта простирался океан, уже подсвеченный краснеющими лучами опускающегося Барнарда. Леонид поинтересовался об успехах Марка. Тот рассказал в подробностях, что замаскировать процесс реанимации под природное явление не получится. А также то, что мать Марселина в курсе, что под храмом находится оборудование примаратов.

– Она как-то догадалась, что мы его хотим использовать. Я не сказал зачем, но, возможно, она и это знает. Может она и есть одна из тех смотрителей?

– Возможно, – согласился Леонид, – хотя вряд ли. Инжектор обычно выбирает роботов или фёдоров, как больше подходящих для такой работы. Кстати о фёдорах, – вдруг оживился Леонид и налил себе очередную порцию вина, в то время как Марк наслаждался местным пивом. – Тебе будет интересно. Они вполне успешно организовали что-то вроде секты, закрытого клана. В данный момент они добиваются от правительства Земли официального признания их как отдельной нации. Мы помогли им создать что-то вроде сквоттерской колонии на Лаппинкотте. Пока это всё неофициально, фактически нелегально. Но им там очень нравится, да и у Земли сейчас нет возможностей разрабатывать новые планеты.

– Не знаю, кому там вообще может понравится, – заметил Марк, имея в виду Лаппинкотт, – сплошной камень и скалы. Ни кустика посадить, ни в речке искупаться. И потом, эти ваши зуки, их же оттуда так и не вывели?

– Пока нет, но это не проблема. Мы помогаем фёдорам, они что-нибудь придумают.

– А как же они собираются строить цивилизацию, если у них только мужчины?

– На этот счёт они уже разработали свои правила, заповеди, позволяющие сохранить чистоту генов. Они вступают в брак с другими расами, кстати у них в законах указанные доктором пять рас уже закреплены официально. У них считается допустимым брак и производство потомства только с “шестёрками”. Землянки, центаврианки и остальные – второй сорт.

– Звучит, как разведение скота, – заметил Марк.

– Ну, им выбирать не приходится. Надо как-то размножаться. Мы им активно помогаем в исследованиях. Наследство передаётся, как и везде, по линии отца. Основная политика требует, чтобы фёдоры-полукровки вступали в брак с чистокровными. Если от брака рождается девочка, то она практически обязана выйти замуж за чистокровного фёдора или, по крайней мере, зачать от него, учитывая, что количество оригинальных симулятидов этого типа ограничено. Мальчик-полукровка же не имеет права продолжать свой род ни с кем, кроме как с самкой федоров любой чистоты. Либо он изгоняется из общины и больше не считается фёдором.

– Жестоко.

– Да, – согласился Леонид, – но история уже знает подобные примеры. Маленькая неприкаянная нация пытается создать свой мир и сохранить оригинальный генетический код. Даже не смотря на то, что он создан искусственно.

– А чем эти фёдоры вообще занимаются?

– В смысле профессии? – Уточнил Леонид.

– Ну да.

– Изначально они были предназначены для дешевой рабочей силы и пушечного мяса. Собственно, это распределение и осталось. У них много военных, строителей, рейнджеров. Они разрабатывают планету, добывают руду.

– Смешно, – заметил Марк.

– Что? – не понял Леонид.

– Фёдор был рейнджером. В смысле тот, Джексон, на Лаппинкотте.

– И, говорят, не плохим, – заметил Леонид.

– Да, не плохим, – согласился Марк.

– Так это от него пошло их название?

– Не знаю, – пожал плечами Марк, – по-моему, я тебе тогда на “Чёрной Молнии” рассказывал про то, как я встретил похожих на Фёдора клонов на Эмерсоне.

– Да? Не помню, – произнёс Леонид.

– А может и не тебе. Я помню Шер рассказывала мне про симулятидов.

– Шер была одна из первых, – мечтательно сказал Леонид.

– Кстати, – заметил Марк, – а почему тебе просто не взять себе в помощники другую стандартную “шестёрку”? Они же похожи все? Как Шейла, например.

– В том то и дело, что не похожи, – заметил Леонид, – мы обнаружили, что каждый клон хоть чем-то, но отличается. Случайные мутации. К сожалению, мы пока не можем полностью контролировать дальнейшие изменения в ДНК. Мутации – это основа жизни нашего вида. Те клоны, что лежат в хранилище – они из той же партии, что и Шер. Знаешь, как рекомендуют выбирать обои или готовую краску – нужно смотреть, чтобы на всех упаковках был один номер партии.