– Марк, я прошу только о встрече, – продолжал настаивать президент Примарата. – Я сейчас на орбите Марса, за мной следит АВБ, так что ты ничем не рискуешь, поверь. Ради только этого разговора мне пришлось долго переписываться с Землёй, чтобы они разрешили мне сюда прилететь.

– Мы можем встретиться в Олимпе? – Спросил Марк, имея в виду столицу Марса, получившую своё название от высочайшей горы планеты, чья вершина находилась за пределами атмосферы и у подножия которой и был расположен город.

Он невольно посмотрел в ту сторону. Даже с их виллы была видна возвышающаяся над горизонтом верхушка горы. На её фоне Марк заметил, как какая-то точка, возможно глиссер, медленно движется по спокойной глади океана.

– Нет, то, что я хочу тебе показать, находится в особняке, – произнёс Леонид и Марк буквально услышал, как тот улыбается на другом конце линии связи.

Марк был раздражён и заинтригован, и это его злило. В своё время он лично обошёл весь особняк, помечая на поэтажном плане где что находится. Он был уверен, что ничего важного там не осталось. Мать и сестра Дарьи, перед тем, как исчезнуть, вывезли из особняка всё ценное. После этого его обыскали агенты безопасности с Земли. Если там и находились какие-то секреты, то они были или вывезены, или уничтожены. Но вряд ли Леонид будет заманивать его ложью просто чтобы встретиться. Не смотря ни на что, он всегда говорил правду и выполнял свои обещания, даже самые жестокие.

– Я буду через пару часов, – наконец согласился Марк и прервал связь.

После этого он сразу связался с дворецким, Гастингсом, который постоянно находился в поместье. Это, конечно, уже был не тот дворецкий, который служил Дарье и её семье, но Марк специально нашёл ту же фирму и нанял у них обученного слугу. Это был осколок памяти о прошлом, который ему хотелось сохранить. К тому же, кому-то всё равно нужно было приглядывать за особняком. Пару раз в год Совет Марса устраивал там публичные мероприятия, да и Марк тоже периодически наведывался, но никогда не оставался там надолго. Единственное, что ему там нравилось – это вид с балкона на огромный кратер Кассини. А ещё Гастингс постоянно пополнял коллекцию дорогого алкоголя, и Марк, во время своих визитов, её понемногу прореживал.

Дворецкий, как всегда сдержанно, принял информацию о визите хозяина и его гостя к сведению и отключился, а Марк вернулся к жене в столовую.

– Кто это? – Повторила она вопрос.

Свой завтрак она давно доела, а остывший омлет Марка так и лежал в тарелке. Есть уже не хотелось, поэтому он просто налил себе сока, подумывая, не добавить ли в него чего-нибудь крепкого.

– Леонид, – ответил Марк, присаживаясь напротив неё.

– Рупгрендхаузер? – Уточнила Марианна.

Это была настоящая фамилия президента Примарата, и только симулятиды могли её выговорить. Симулятиды, созданные для служения примаратам, а не такие, как Марк, просто копии своего оригинала. После войны Леонид упростил её до Руперта для благозвучности.

– Да, – подтвердил Марк, – хочет встретиться.

– Зачем? – Марианна сидела за столом, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди.

– Без понятия, – пожал плечами Марк, отпивая сок, – сказал, что хочет что-то показать и попросить о помощи.

– Странно это всё.

Она встала и отнесла посуду со стола в утилизатор. Слуг они не держали, мыть посуду было некому, поэтому оптимальным решением было закупать дорогую одноразовую из керамопластика и уничтожать её для дальнейшей переработки в новую такую же посуду.

– Он сюда прилетит?

– Нет, – ответил Марк, – он хочет встретится в поместье. Я пообещал через два часа туда прилететь.

– Ты не боишься, что он опять что-то задумал? Может тебе пораньше прилететь? – Предложила Марианна, вернувшись за стол.

– Да, – согласился Марк, вставая, – наверняка задумал. Пойду приму душ и оденусь.

– Погоди, – остановила его жена.

Она подошла и обняла его. Марк прижал её обнажённые бедра посильнее к себе, ощущая телом приятную бархатистость. Он поцеловал её, а его рука скользнула в нежное лоно, манящее влажным теплом. Но Марианна отстранилась и, напомнив, что Марку пора собираться, вышла из кухни. Марк вздохнул и пошёл, как и собирался, в душ.

Подлетая к поместью, Марк увидел, что на посадочной площадке уже стоит чужой корабль. А ведь до назначенного времени оставался ещё час. Василий, его робот-пилот, сообщил по внутренней связи что это “Кровь Земли”, приписанная к Эмерсону частная яхта – корабль Леонида. Но Марк и так уже об этом догадался – чёрные ломаные корпуса кораблей Примарата нельзя было спутать ни с чем другим.

Василий достался Марку со скидкой на заводе Вонгеров, незадолго перед тем, как Всемирное Правительство приказало свернуть программу создания человекоподобных роботов-андроидов с искусственным интеллектом. Марк специально попросил собрать ему робота в дешёвом варианте корпуса, но оснащённым самым совершенным электронным мозгом, способным самостоятельно принимать решения и расставлять приоритеты в зависимости от ситуации, а не слепо следуя базовым директивам. С таким же роботом Марк провёл долгое время на Кевине, пока не догадался, как использовать его для побега. Правда, побег не удался, робот был уничтожен, и сам Марк едва не погиб.

Андроид посадил “Дельфина” – так называлась яхта Марка, рядом с кораблём гостя. На площадке Марка уже ждал ровер, на котором он доехал до особняка. Дворецкий, как обычно, встречал его у входа.

– Мистер Руперт вас ожидает в зале, – сообщил Гастингс и отворил перед хозяином высокие двери дома.

Марк прошёл малый зал, вышел во внутренний двор и, наконец, попал в основное строение. Большей частью, все помещения поместья были законсервированы. Когда Марк сюда заезжал, то, кроме буфетной с доступом к бару, он пользовался одной из спален на втором этаже. Остальные многочисленные комнаты, кабинеты, столовые и так далее он видел лишь тогда, когда первый и последний раз инспектировал свою новую собственность.