Сейчас там лил дождь и поэтому Гелена показывала всё, стоя в дверном проёме.

— Видишь справа и слева двери? Запоминай: ближе к дому хранилища, дальше — постройки специального назначения. Слева ледник и хранилище пищевых припасов, за ним — силовая станция, конденсаторная и аккумуляторная. Справа сарай, там инструменты и прочий инвентарь, мастерская и маленькая лаборатория.

— Ну и сарай, — удивился Ариэль.

Для него это слово, вычитанное в словаре, обозначало развалюху, но тут о подобном и речи не было. Гелена, кажется, поняла ход его мыслей и усмехнулась.

— На Земле так когда-то называли хозяйственные постройки, назначение которых не было точно определено. Думаю, этот сарай тебе понравится.

Но Ариэль сейчас глядел вовсе не на сарай. Он любовался тем, что находилось между строениями, и гадал: цветник это или огород?

Гелена поймала его взгляд:

— Что, цветочки мои нравятся? Хороши, правда? За ними тебе ухаживать не придётся, там у меня установлен автополив. Во время дождя, вот как сейчас, он отключается. Есть и грядки с зеленью, можешь брать для стола, только аккуратнее, не вырывай с корнем. Да, я не договорила. За сараем дверь в святая святых: там у меня пульт управления всем домом.

Пульт управления? На базе таковой имелся, причём никому из воспитанников не разрешалось заходить в рубку, где он был расположен. Дамиан, как самый смелый, пару раз туда пробирался, уверяя, что сумеет овладеть управлением и тогда… Его ловили и наказывали раньше, чем он успевал хоть что-то выяснить. Так что про важность пульта управления Ариэль знал из своего опыта. Но это космическая база, а не дом, стоящий на земле.

Гелена улыбнулась. Видно было, что она гордится своим домом и ей приятно восхищение Ариэля. А он действительно был восхищён. Ничего подобного в журналах по архитектуре ему не попадалось. Были дома красивее, роскошнее, но столь же гармоничного и одновременно функционального дома он не видел.

Гелена меж тем задала свой коронный вопрос:

— Вопросы есть?

Неизвестно, чего она ждала от Ариэля, но вряд ли того, что он спросил:

— Гелена, а кто строил ваш дом? Мне кажется, это должен быть какой-то очень знаменитый архитектор.

Женщина благосклонно кивнула:

— Все верно, дружочек. Этот дом строил друг моего покойного мужа Герт Мишколен.

Эту фамилию Ариэль встречал, и не раз, поэтому искренне удивился:

— Но Герт Мишколен… Он же строит в космосе! Станции, звездолёты, хабитаты… Не дома!

— Верно, — согласилась Гелена, — Это единственный дом, к тому же стоящий на праматеринской планете, который он спроектировал и выстроил. Поэтому тут сплошь космические технологии. Например, защита сделана наподобие той, что стоит на космических станциях. Такая же как от метеоритных потоков. Понял?

Ариэль кивнул, затем подумал и снова задал вопрос:

— А он строил его для вас?

— Нет, для Калле. Для моего мужа. Мы с ним тогда даже не были знакомы.

Ариэль затряс головой: картинка не складывалась.

— Но интерьер новый. Кто потом его переделывал для вас?

Гелена рассмеялась.

— Ишь, глазастый какой. Действительно, пять лет назад дочка Герта мне здесь всё переделала. Талантливая девочка. Я хотела уйти от того, что было при Калле, и ей удалось создать нечто гармоничное.

Следующий вопрос был для Ариэля естественным и логичным, но хозяйку поразил.

— Вы с ней дружите, Гелена?

Женщина принуждённо рассмеялась.

— Почему ты так думаешь?

— Она очень тонко почувствовала вашу индивидуальность и вложила её в проект. Дом похож на вас, Гелена.

Вот тебе и андроид! Как может так тонко чувствовать мальчик, выросший хрен знает где в глубинах космоса и не получивший нормального воспитания? А ведь он сказал ровно то, что думал!

Стоит перед ней, чёрными глазищами хлоп-хлоп… Положим, Тесс действительно делала этот интерьер под её, геленин вкус. При Калле здесь было иначе: цвета более резкие, формы более геометричные, много металла и пластика.

В те времена внутри дом действительно напоминал космический корабль несмотря на то, что снаружи копировал старинные постройки, бытовавшие в этих широтах. Гели привнесла в него свою мягкость, женственность и склонность к природному, натуральному. Еще при Калле она заменила кресла и столы на металлических каркасах деревянными и бамбуковыми. Когда же его не стало…

Первые годы у неё не хватало душевных сил что-то менять, но затем сюда наведалась с визитом Тесс и решительно взяла дело в свои отнюдь не маленькие руки. Переделала интерьеры полностью, так, что их стало не узнать. В обновлённом доме Гелене стало легче дышать.

Сейчас, когда она оправилась после трагедии и нашла себя в писательстве, дом, стоит согласиться с Ариэлем, стал внешним выражением её внутренней сущности. Спокойная, близкая к природе гармония существования на суперсовременной технологической основе.