И тут маме на глаза попался Лауфман.

— Зятек, — пропела она, распахнув объятия, — иди сюда.

Я помотала головой, намекая на безрассудность такого поступка. Но напарник захотел поздороваться с «тещей». Смертники и то меньше рискуют.

За это и поплатился. Только и мог теперь, что лежать на земле и скулить.

Мама, прихватив его за то самое, с силой сжала и крутанула. А у нее хватка железная, между прочим. И рука тяжелая. Даже отец опасается ее гнева.

— Только одна жалоба, зятек, — мама многообещающе улыбнулась, — и максимум, что ты с ним сможешь сделать, это носить с собой в кармане. Понятно?

— Более чем, — заверил он тонким голосом.

Зато я потом услышала, как Курт шепотом спросил у потерпевшего:

— А у нее адекватные родственники есть?

— С братом я пока еще не знаком близко, — со вздохом признался напарник.

— Это Дил Вайнер который? Архивариус при Совете Гильдий?

— Да, он.

— Парень, я тебе сочувствую, — темный Жрец потрепал Лауфиана по плечу. — Он не просто псих, а буйный. Попробуй ему документ, заполненный хоть с одной ошибкой принести…

— Ох уж эти гены, — со вздохом произнес светлый.

— Крепись, — поддержал напарника по-мужски сосед.

Мама полюбовалась огромным столбом, подпирающим небо и окрашивающим его в ядовито-зеленый цвет, и решила похвалить:

— Креативненько.

Феликтонцы, к сожалению, симпатией к новому объекту искусства не прониклись, но смирились, когда я сознавалась, что темный маяк будет держаться месяц, благодаря аркану, который я второпях вплела. Зато его видно из любого места в городе.

Краем глаза уловила пятую точку вдовы, спешно удаляющуюся кустами с места встречи. Именно поэтому с моим папой заигрывать опасно.

Бледного от страха аптекаря подхватили под руки две тетки амбального вида. Даже кузнец на их фоне смотрится ущербной немощью.

— Знаешь, Вайнер, — задумчиво проговорил напарник, когда Инквизиторы к облегчению феликтонцев наконец-то исчезли в портале, — я сейчас несказанно рад, что ты похожа на отца. А не на мать. И с братом твоим я близко знакомиться не хочу. Такое ощущение, будто жуть в вашей семье идет по нарастающей.

Мы не успели отойти от междугородних порталов и на пару метров. А следовало бежать без оглядки, осыпая землю позади всевозможными проклятиями и огнем, потому что за спиной раздался плаксивый голосок:

— Ашерунчик мой. Как же я соскучилась!

Мы медленно развернулись. Миниатюрная женщина в белом воздушном платье простерла руки к Лауфману.

— Мама, — сдавленно прохрипел напарник и оказался сжат в любящих объятиях, жадно хватая ртом кислород.

— Солнышко мое! Похудел-то как! Бледненький! Осунулся!

Мы с Куртом переглянулись и дружно фыркнули. На феликтонском воздухе Лауфман наоборот загорел и чуточку заматерел.

— Если сожмете сильнее, то и посинеет, — подсказала я.

Будущая свекровь полоснула по мне взглядом и поджала губы.

— Это ты его довела! Но ничего! Я останусь здесь и прослежу, чтобы мою кровиночку никто не обижал!

Среди толпы раздались смешки. А мне на ухо зашептал темный Жрец:

— Я передумал. Нормальные у тебя родственники.

Только вздохнула в ответ. В отличие от остальных я в курсе, что между братьями Лауфманами разница почти двадцать лет. Второго ребенка долго не получалось завести. И роды стоили его маме здоровья. Меня в это посветили родители, когда я в школе начала высмеивать чрезмерную опеку Лауфмана.

Женщина тем временем вытерла слезы о рубашку напарника:

— Я знаю, что тебя здесь обижают! Он мне так все и написал!

— Кто написал? — Лауфман покосился на толпу. Если стукач сейчас среди зрителей, я непременно помогу. Подержу, чтобы бить удобнее было.

— Светлый Жрец!

Ах он… блаженный! Избиение откладывается. Но незабываемые минуту среди толпы зомби я ему точно устрою!

Из сказочной картинки сладкой мести меня выдернула следующая фраза женщины:

— Теперь я здесь останусь и прослежу, чтобы тебя никто не обижал.

Прямо наяву увидела нас всех троих на узкой кровати и поспешила спасать свои нервы и психику:

— Здравствуйте, мама, — широко улыбнулась я, — что ж вы не предупредили о визите. Нам совершенно негде вас устроить. Домик маленький. А из еды лишь козье молоко, морковка и крыжовник. Конечно, можно Жаркое забить на жаркое, но жалко. Привязались мы к ушастому. Да и Взюзя расстроится.

Хотя бы я добилась прекращения звуковой атаки. Лауфмана выпустили из нежных материнских объятий, и парень задышал полной грудью. От «Счастливы вместе» пришла волна благодарности.