— Главное, чтобы она согласилась, — вырвалось у Мирослава раньше, чем он смог себя остановить. Поэтому он постарался пояснить. — Уверен, она застесняется.

— Если что, я сам попрошу её сделать мне одолжение, — усмехнулся ректор. — Ты же увидишься сегодня с ней?

— Да, у нас тренировка вечером. Как и всегда, — уже обдумывая разговор с Дианой, отозвался Мирослав.

— Тогда сообщи ей радостную новость. Если она согласна, мы заедем за ней в субботу утром, часов в восемь, — Виктор Сергеевич закончил завтрак и встал из-за стола.

Мирослав вздохнул. Если Диана согласится, это намного облегчит ему жизнь. Ведь он сможет изучить больше книг, при этом не оставляя её одну.

***

— Это всё конечно очень здорово, но… что я родителям то скажу? — делая упражнения на растяжку, озадаченно спросила Диана, когда выслушала предложение поехать с Громовым и ректором в загородный дом последнего.

— Это дело второстепенное, — отмахнулся Громов, продолжая читать книгу. — Сама-то ты поехать хочешь?

— Ну, — протянула Диана, чувствуя себя слегка сконфуженной, — вообще это странно. Я, вы и ректор у него в загородном доме и всё такое. Вроде как-то неудобно что ли. Почти незнакомые люди.

— Ты сейчас серьёзно? — некромант даже захлопнул книгу. — Мы с тобой — незнакомые люди?

— Да при чём тут вы?! — вспылила Диана с досады. Она очень бы хотела поехать. Стоило ей только представить, что целых два дня и ночь она проведёт в одном доме с учителем, как сердце начало бешено биться о рёбра, принося какую-то странную сладкую боль, а в животе всё сжалось и скрутилось от волнения. Она очень бы этого хотела. И не меньше этого смущалась. Но не могла же она признаться Громову, что он её… волнует. — Я немного стесняюсь Виктора Сергеевича. Он же всё-таки ректор, а я студентка. И мы с ним будет тусоваться у него на даче, как будто он мой дедуля?

Громов вскинул бровь, удивленно глядя на заклинательницу, а потом рассмеялся своим бархатным смехом.

— Думаю, ему будет забавно это узнать.

— Эй! Мирослав Александрович, не смейте! — возмущённо подскочила Диана. — Вот всегда так, я с вами откровенна, а вы потешаетесь. Не буду больше ничего говорить.

Сложив руки на груди, девушка отвернулась.

— Не дуй так щёки, а то улетишь как на воздушном шаре, — раздалось довольное хмыканье у неё за спиной. — Ладно, ладно, извини. Ничего ему не скажу.

— Обещаете? — прищурилась девушка, оборачиваясь.

— Обещаю, — улыбнулся некромант.

— Так что мне сказать родителям?

— То есть, ты согласна?

— Ну разумеется, если это поможет мне вернуть силу, — вздохнула Диана.

— Кстати об этом, — Громов улыбнулся шире. Диана с самого начала тренировки, то есть ещё минут десять назад, заметила, что учитель выглядит как-то необычайно счастливо. — Я сегодня разговаривал с одним знакомым заклинателем. Он сильный и много знает в этом деле. Так вот…

У Дианы сладостно замерло сердце. Неужели это то, о чём она думает?

— … он сказал мне, что если бы ты вышибла Гришу вместе с демоном из тела, то я бы не смог отправить этот сгусток демонической и человеческой энергии в Хаос. То есть, либо демон убил парня гораздо раньше, либо вселился в уже мёртвое тело.

— Но вы говорили, что это невозможно, — Диана чувствовала невероятное облегчение, но всё-таки решила уточнить.

— Мой знакомый сказал, что невозможного в отношении демонов не бывает. Из любого правила есть исключения. Но одно известно точно — Гришу ты не убивала.

— Мирослав Александрович, — Диана, расплывшись в улыбке, приблизилась к учителю, — спасибо вам огромное! Вы мне буквально жизнь спасли. Я бы, наверное, долго не протянула, думая, что возможно кого-то убила. Спасибо вам!

— Ерунда, — хмыкнул Громов, вдруг взъерошив Диане волосы. — Надеюсь, теперь ты сможешь вернуть свою силу.

— Думаю, мне нужно до конца принять и осознать факт, что я не виновата, — девушка снова выдохнула. Наконец-то её покой был возвращён. А от мысли, кто именно его возвратил, Диана невольно приходила в странный восторг.

— Однако, — вдруг посерьёзнел Громов. — У нас остался нерешённым ещё один вопрос.

— Какой? — заклинательница даже насторожилась, настолько суровым голосом говорил учитель.

— Что же ты всё-таки скажешь своим родителям?

В спортивном зале раздался смех. Диана ощущала себя счастливой. Счастливой и свободной.

Что чувствует птица к руке, которая распахнула дверцу её клетки?

Глава 12. Ритуал. Часть 1

— Белые розы, белые розы — беззащитны шипы. Что с ними сделал снег и морозы, лёд витрин голубых? — Диана громко подпевала радио, хотя её девичий голосок тонул в басе ректора, который пел звучно и очень красиво, почти перекрывая и самого Шатунова.