— Эти вампиры — твоих рук дело? — задал следующий вопрос некромант.

Демон только гадко усмехнулся, но ничего не ответил. Громов больше не стал ждать и взмахнул рукой. Самурай-зомби сорвался с места, в мгновение ока преодолев расстояние до врага и взмахивая катаной. Однако Инна легко увернулась и спрыгнула со стены, сделав в воздухе кувырок. Диана поразилась, как ловко она приземлилась на пол, несмотря на высокие тонкие шпильки лакированных туфель. Это создание точно не человек.

Соджи снова бросился на демона, и Диана несколько минут неотрывно следила, как сражались зомби, управляемый Громвым, и демон в человеческом теле. Самурай сделал резкий выпад, но Инна легко отклонилась всего на несколько сантиметров и, сохраняя невозмутимое лицо, ринулась вперёд, собираясь ударить зомби в грудь. Тот ловко пригнулся, сделал демону подсечку, но снова не достал, так как тварь, совершенно не стесняясь сверкать кружевным бельём, крутанула фляг назад, избегая подножки.

Диана знала, что у демонов нет пола и им всё равно, в какой сосуд вселяться, поэтому они не особо обращают внимание на такие вещи, как оголение неприличных участков контролируемого ими тела. Учителя, судя по всему, это тоже никак не смутило. Он лишь сильнее нахмурился и стиснул зубы, увеличивая скорость, с которой двигался самурай-зомби. Крикс же теперь налегал на каменную плиту всей грудью, хотя та уже пошла трещинами. Скоро они окажутся в окружении вампиров.

Заклинательница не знала, что ей делать. У неё не хватало навыков для сражения с физическими противниками. Если бы она только выучилась ментальному воздействию, то могла бы вскипятить мозг демону, а потом выбить его из тела девушки и отправить в Хаос. Заклинатели духов существуют как раз для того, чтобы бороться с демонами. Но от неё сейчас никакого толку. Про то, чтобы драться в рукопашную и речи нет. Тут она даже скорее помешает, чем поможет.

Так Диана и стояла за спиной Громова, не понимая, что ей делать и не решаясь спросить учителя, чем помочь, чтобы не отвлекать его. Очень некстати к горлу подкатили слёзы от осознания собственной беспомощности. На секунду Диана даже поддалась отчаянию, но потом глянула на сосредоточенное лицо учителя и решительно стёрла солёные капли. Не этому он её учил. Начать лить слёзы она всегда успеет, так что пока рано. Громов не сдаётся, и она не сдастся. Ни за что.

Плотно сжав губы, Диана стремительно бросилась к Криксу и, также как он, навалилась на плиту всем весом. Да, не ахти какая помощь, учитывая её худощавость, но это лучше, чем не делать ничего. Вдруг потрясающая идея ударила девушке в голову. Она тут же приложила ладони к трещине почти посередине плиты и сосредоточилась. Энергия жизни привычными дуновениями ветерка коснулась кожи. Заклинательница принялась преобразовывать энергию, превращая её в жидкость. Отличная возможность потренировать покров. Каплю за каплей Диана проталкивала жидкую энергию в трещину. И вот через некоторое время с той стороны послышался резкий визг, а давление на плиту спало. Видимо, неприятная для вампиров белая энергия просочилась туда и начала капать на них. Торжествуя, Диана закрыла глаза и сосредоточилась исключительно на контроле энергии. Заклинательница заставляла её не просто протекать по трещине и стекать вниз, но, попадая на ту сторону, обволакивать плиту, чтобы вампиры не могли к ней прикоснуться. С каждым сантиметром, который Диана покрывала энергией жизни, натиск упырей ослабевал. Они верещали, копошились там, отталкивая друг друга, чтобы оказаться как можно дальше от слепящего белого вещества, облеплявшего каменную плиту. Заклинательница улыбнулась сама себе, понимая, что смогла принести пользу.

— Диана! — раздался вдруг полный ужаса громкий крик Громова, заставивший девушку обернуться.

Всего в десяти сантиметрах от Дианы как будто из воздуха материализовалась Инна. Её глаза оказались на уровне глаз заклинательницы, и та замерла, не смея пошевелиться, как кролик перед удавом. Демон стоял к Диане так близко, что она смогла разглядеть, как его зрачки из обычных человеческих превратились в вертикальные змеиные, а в голубую радужку будто капнули жидкий янтарь, который растёкся, окрашивая в ярко-жёлтый цвет весь глаз, даже белок. Этот гипнотический светящийся взгляд заворожил заклинательницу. Время словно замедлилось. И хотя это длилось всего несколько секунд, до тех пор, пока Соджи не напал на демона, Диане показалось, что она простояла так целую жизнь. Никогда ещё девушка не встречала настолько холодного и пугающего взгляда.

— Отвали от неё! — прорычал Громов, когда Соджи атаковал демона, заставляя его отпрыгнуть от Дианы.

Сама девушка покачнулась и отступила назад, наконец-то освобождённая от действия пугающего взгляда демона. Затем перед её взором снова развернулась сцена битвы зомби-самурая и Инны.

Соджи наступал, делая серию выпадов, чтобы зацепить демона. Но тот ловко уворачивался от клинка раз за разом. Затем вдруг во время очередного выпада, демон резко ушёл вниз и вынырнул прямо перед Соджи, нанося ему смачный апперкот в челюсть. Диана издала приглушённый возглас, когда зомби пролетел пару метров и рухнул на спину. Тем не менее, самурай тут же перекатился в бок, а в пол в том месте, где он лежал миг назад, врезался каблук Инны. Она явно намеревалась пронзить острой шпилькой череп самурая.

Вскочив на ноги, Соджи тут же махнул катаной, чтобы срубить голову врагу, но демон резко прогнулся назад, так что лезвие просвистело над его лицом. Продолжая отклоняться, Инна смазанным движением встала в «мост», затем вовсе опустилась на лопатки, а правой ногой резко попыталась сделать зомби подсечку. Тот подпрыгнул, замахиваясь катаной, но демон ушёл и от этого удара, сделав перекат через голову и тут же оказываясь на ногах снова.

Движения Соджи были быстрыми, но рваными и порывистыми. Демон же двигался плавно, в любой момент готовый изменить направление своего удара или увернуться. Диана утратила первоначальную концентрацию и покров рассеялся, так что Криксу опять пришлось навалиться на плиту. Заклинательница судорожно пыталась восстановить контроль, но на этот раз неотрывно следя за боем, чтобы демон больше не мог подобраться к ней.

Соджи практически загнал Инну в угол серий выпадов. Демону оставался всего один шаг назад до кирпичной стены, с которой он совсем недавно спрыгнул. Самурай снова махнул мечом, и Инна сделала шаг назад, наткнувшись на стену. Однако следующий выпад зомби всё-таки не нашёл свою цель, потому что демон, прислонившись спиной к кирпичам, поднял руки, зацепился за край стенки и резко подтянув себя вверх и оттолкнувшись от земли, крутанулся в воздухе и приземлился на верхушку стены, снова оказываясь там же, откуда начал.

Не теряя ни секунды, Инна, как коршун, буквально слетела вниз, пытаясь сбить Соджи с ног. Но тот вовремя отступил, хотя и понёс потери: демон ухитрился, только приземлившись, тут же подскочить снова и прямой ногой снизу выбить меч из рук самурая. Катана подлетела вверх и влево, несколько раз перевернулась и вонзилась лезвием в пол. Неглубоко, но достаточно, чтобы, немного покачавшись, остаться в таком положении.

— Нет! — вырвалось у Дианы, но никто не обратил на неё внимая. Девушка в волнении прижала руки к груди, продолжая следить за боем. Кинув короткий взгляд на учителя, она судорожно вздохнула. На его бледном лбу выступила вена, руки, которыми он уже вовсю размахивал, управляя зомби, тряслись мелкой дрожью, а из носа бежала струйка крови. Сколько времени они тут? Как долго он контролирует Соджи и Крикса, да ещё и на таком высоком уровне? Когда настанет… его предел?