— После того, что я видел, точно бы и спрашивать тебя не стал, — в своей привычной ехидной манере протянул Мирослав, а Диана поняла, что несмотря на их сближение, она кажется, всё равно не сможет избежать его едких комментариев и замечаний.

— Так что же ты видел? — нахмурилась она.

Он поджал губы, ничего не отвечая несколько минут. А когда заговорил, его голос звучал глухо, лицо не выражало никаких эмоций. Мужчина сухо изложил краткие факты, не давая им никакой оценки и не раскрывая, о чём он думал в тот или иной момент. Под конец, правда, когда он говорил непосредственно о её смерти, Диана различила, как дрогнул его голос.

Снова повисла тишина. Заклинательница только сильнее прижалась щекой к плечу учителя, выражая этим свою поддержку.

— На самом деле, я хотел бы попросить у тебя прощения, — вдруг огорошил девушку Мирослав. Она удивлённо подняла голову, непонимающе хлопая ресницами.

— За что?

— Как только вампиры толпой повалили ещё в самом начале… Я увлёкся. Забыл обо всём, упиваясь нарезкой этих тварей на ленточки, — некромант горько усмехнулся. — Даже не сразу заметил, что ты в опасности. Не понял, что нам нужно было уносить ноги, как только толпа упырей погналась за нами. Меня ослепил гнев. Извини за это. Мы бы не сидели здесь, если бы…

— Если бы да кабы, то во рту росли б грибы, и тогда был бы не рот, а целый огород, — прервала Мирослава Диана, глубокомысленно произнеся фразу, которую часто любила приговаривать её бабуля. — Кто же знал, что всё так обернётся. Вы не виноваты.

— Смешная ты, Диана, — прижавшись щекой к её макушке, прошептал мужчина, поглаживая девушку по плечу. — Но здесь я правда виноват. У меня к вампирам… особый должок. Поэтому и потерял бдительность, встретив их.

— Хм. Что за должок? — тут же спросила заклинательница, сразу почувствовав, как учитель напрягся. — Если не хотите, можете не отвечать.

— Нет уж. Отвечу. Нам же ещё замочить надо этого демона. Поэтому будет лучше, если ты узнаешь о моей небольшой… слабости, — на несколько секунд Мирослав замолчал, видимо собираясь с силами. — На самом деле всё просто. Когда мне было девятнадцать… мою маму и мою младшую сестру убил вампир.

— Что? — переспросила Диана охрипшим голосом, снова отстраняясь от мужчины и заглядывая ему в лицо. Ничего, кроме напряжения она там не нашла.

— Летом стояла невыносимая жара. Я, мама и Полли пошли прогуляться часов в одиннадцать вечера. Парк недалеко от дома оказался безлюдным, на удивление. Моя мама, кстати, была ведьмой. Сестре тоже передался этот дар. Ей тогда только-только стукнуло пятнадцать. Она из кожи вон лезла, чтобы добиться успехов в ведьмовстве. Но, к сожалению, не обладала маминым талантом, что крайне её расстраивало. Я же… С самого моего детства родители знали, что у меня дар некроманта. И мама всячески поощряла моё обучение. Однако я…ленился. Не считал это важным. Глупый дар — поднимать мертвяков, да ещё и с таким трудом. Вот, что я думал. Поэтому, когда вампир выскочил из темноты, мама бросилась защищать нас, хотя к бою её способности не имели никакого отношения. Всё, на что я оказался способен тогда — поднять недавно сдохшую кошку, труп которой заметил под кустом. Разумеется, это не помогло. Мама умерла у нас с Полли на глазах, когда вампир разорвал ей горло. Потом упырь бросился на нас. Я приказал Полли бежать, но она не послушала. Попыталась сразиться с вампиром и погибла, как мама. Когда упырь повернулся ко мне, я замер, оцепенев, понимая, что, наверное, нет смысла бежать. Он уже бросился на меня, но тут появился Хонон, охотник, что оказался проездом в нашем городе и, учуяв кровопийцу, устремился на его поимку. Хонон уложил тварь за один удар и спас мне жизнь. Посочувствовал, отвёл меня к отцу, вызвал полицию и Бюро нашего района. Я жив и не тронулся умом только благодаря его вмешательству. Но с тех пор я живу с мыслью о том, что мог бы спасти их, если бы более ответственно относился к своему дару и развивал бы его. Это бремя будет лежать на моих плечах до самого конца. Как и то, что произошло с отцом.

— С отцом? — затаив дыхание переспросила девушка, всё ещё пребывая в некоем скорбном трансе от услышанного. Да, ректор упоминал об этом, но вскользь и очень туманно, так что рассказ огорошил девушку, выбил из колеи.

— Да. Отец мой обычный человек, но из-за матери всю жизнь посвятил сверхъестественному и науке. Не знаю почему, но он уверен, что нападение вампира — не случайность. Что кто-то послал тварь убить конкретно нас. Все эти четыре года, после того происшествия, которые я провёл в тренировках, мой отец расследовал это дело, пытаясь отыскать виновника. Я, честно говоря, думал, что он просто помешался от горя, потому что его поведение чем-то напоминало одержимость. Но, учитывая всё, что произошло с нами, я склонен думать, что отец оказался прав.

— Думаете, Инна стоит за всем этим? — тут же предположила Диана.

— Не исключено, — согласился учитель.

Они снова замолчали. Девушка понимала, что должна что-то сказать. Её изнутри разрывала щемящая тоска и сожаление. Как это ужасно, осознавать, что любимому человеку плохо, а ты ничего не можешь с этим сделать. Представив себе, через что ему пришлось пройти, заклинательница чуть не расплакалась, шмыгнув носом. Но она знала — он не примет её жалости.

— Мирослав, я…

— Не надо. Всё в прошлом, — тихо отозвался он.

— Просто знай, что мне очень жаль. И я бы отдала что угодно, если бы могла исправить произошедшее, — горячо проговорила Диана, потеревшись щекой о плечо учителя.

— Я бы тоже отдал. Что угодно, кроме твоей жизни, конечно, — усмехнувшись, закончил Мирослав, гладя её по волосам.

— Подожди-ка, — вдруг нахмурилась Диана, когда в её голове сложилось два и два. — В твоём сне меня ведь разорвали вампиры. Меня не сбросили с крыши, не проткнули, не задушили. Именно вампиры. Именно то, что причинит тебе больше всего боли. Но…

— … чтобы это сделать, надо знать моё прошлое, — жёстко закончил Мирослав, стискивая челюсти. — Значит, этот демон и правда причастен к тому, что случилось с моей семьёй.

— Или, по меньшей мере, он знает того, кто к этому причастен, — закончила Диана.

— Думаю, мы скоро выясним это наверняка, — прошептал некромант, кивком указывая на дверь.

Девушка прислушалась и смогла различить приближающиеся шаги по ту сторону железной двери, которая через несколько секунд отварилась. Учитель и ученица вскочили на ноги. На пороге стояла Инна с фонариком в руке. За её спиной маячили несколько вампиров. Распахнув дверь, она бросила на пленников удивлённый взгляд, а потом зажмурилась и даже тихо зашипела, махнув рукой на белый шар-лампу.