Тось выпустил ее руку и поднял правую руку вверх, чтобы проверить. Она тоже подняла руку вверх. Тось сел на погребальные доски, и она поднялась и села рядом, сбив на землю несколько горящих свечей.

Лицо у нее было белое и неподвижное, как маска, но все равно, это была она, тетка Фелисия, Тось чувствовал это всем своим существом. Он смотрел на нее, не отрываясь. Ведь он в первый раз делал это с человеком, и ему было интересно до дрожи. Она тоже смотрела на него, но как-то странно, будто вспоминая. Впрочем, если даже у него и не совсем получилось, ей и надо-то всего лишь сходить к Мире, подержать за руку и послушать, что та скажет. А потом можно и возвращаться обратно…

Вдруг дверь скрипнула, и Тось, не раздумывая, быстрой тенью метнулся к сараю. Если застукают…. Додумать он не успел, зато успел заскочить в сарай, и тут из дома вышли дядька Сегорий, его брат, бабка Сава с еще несколькими старухами и жрец. Тось застонал от отчаяния. Теперь тетку Фелисию увидят, и все усилия коту под хвост. Мира и завтра будет реветь белугой, и послезавтра, и после-послезавтра. Если уж она какого-нибудь кота оплакивает неделями, то после смерти матери месяц будет реветь, не меньше. А ему что все это время делать? Реветь вместе с ней?

Вышедшая компания, увидев сидящую на погребальных досках покойницу, резко остановилась и замерла. Старухи начали осенять себя семишными знамениями и перешептываться. Дядька Сегорий сделал шаг вперед и неуверенно позвал:

— Лиса? Это ты?

Она повернулась к нему.

— Да, Сегор, это я, — и улыбнулась так, что мороз по коже.

У Тося в сарае по спине толпой промаршировали мурашки. Это она сама сделала. У него бы и не получилось сказать такое и улыбнуться так.

— А… ты как? Худо тебе?

— Нет, Сегор, мне хорошо. Мне очень хорошо!

Она снова улыбнулась, встала и сделала шаг к мужу. Дядька Сегорий попятился, его брат тоже, жрец спрятался за их спинами. Бабка Сава резво, раньше всех остальных метнулась в дверь. Через секунду выскочила обратно, что-то зашептала на ухо сыну, косясь на невестку и суя ему в руку топор. Тот машинально схватился за него, еще не поверив окончательно в то, что она говорит. Жрец тут же забубнил ему что-то в другое ухо. Дядька Сегорий стиснул топор в руках и, Тось ясно увидел при свете луны, как у него дернулся кадык. Он сделал шаг вперед навстречу тетке Фелисии. Тось изо всех сил начал дергать за связь с Мириной матерью, пытаясь «отпустить» ее, заставить снова умереть, чтобы все было так, как раньше, чтобы никто ничего не заметил. Он был еще совсем ребенком и не понимал, что так, как раньше быть уже не может. Наверное, он что-то делал не так, потому что тетка Фелисия его не слушалась и упрямо двигалась навстречу мужу и своей второй смерти. Белый платок сполз с ее головы, и каштановые волосы блестели в лунном свете. Она медленно протянула руки к дядьке Сегорию. Тот шагнул назад и поднял топор.

Тось зажмурился.

Вдруг из-за сарая раздался крик, заставивший его подпрыгнуть и открыть глаза.

— Не трогай ее, сука, ублюдок, пришибу!!!

Тось с ужасом понял, что кричал его отец. Он открыл глаза и увидел, как отец перескочил через забор и встал перед теткой Фелисией, загораживая ее своим телом. Дядька Сегор замешкался и отступил на пару шагов назад.

— Уйди, Тось, по-хорошему прошу! — стараясь выглядеть спокойным, заговорил он. — Ты что, не видишь, она ж того…. Дохлая она! Ее поднял кто-то, Тось! Неживая она, ясно?

— Сам ты дохлый!!! — взвился отец, наступая на него. — Ты ее всегда ненавидел! Один раз уморить не получилось, второй хочешь? Убери топор, всеми семерыми прошу, иначе!…

— Не проси, Тось! — дядька Сегорий остановился, и красноречивым движением поднял топор. — И не грози мне! Видят боги, не морил я ее, сама упокоилась. Но будь я проклят, если позволю упырихе по деревне шататься! Уйди с дороги, Тось, Ани-милосердной прошу, уйди!

Отец совсем взбесился, Тось никогда не видел его таким.

— Об Ани-милосердной вспомнил, ублюдок! — со злобой выплюнул он. — Тебя кто просил на ней жениться, а? Сказал бы отцу, что не хочешь, ничего бы он тебе не сделал! А теперь тебе впору Хельфу-пакостнику поклоны бить, а не про Ани вспоминать!

Сказать такое было страшным оскорблением, и дядька Сегор задохнулся от возмущения.

— А ты, сволочь!…. Хельфу-пакостнику, да?! Ты-то сам!!! Тебя-то кто неволил?! Уйди, сука, а то порешу вместе с ней!!! — он вскинул топор и бросился на Тосева отца.

Тот попятился, закрывая собой тетку Фелисию. Дядька Сегорий, несмотря на угрозы, похоже все-таки не имел серьезного намерения прикончить соседа и потому начал кружить вокруг них, делая обманные выпады. Он явно хотел отвлечь Тосева отца, заставить отойти от покойницы. Тот, как назло, лез прямо под топор, растопырив руки и не давая ударить тетку Фелисию. Сама тетка Фелисия, хоть и выглядела спокойной, все время поворачивалась к дядьке Сегорию лицом и стояла, чуть пригнувшись, так, что сразу было видно, что готова в любой момент сорваться и броситься на него. Позади Сегория размахивая руками и что-то гнусавя, бегал жрец. Тось не понял, что именно, наверное, читал молитвы. Вдруг брат дядьки Сегория, дядька Тапий, здоровый мужик с брюхом, похожим на пивной бочонок, наклонился, поднял с земли камень и швырнул в Тосева отца. Тот как раз отклонился в сторону, уходя от богатырского замаха дядьки Сегория, и камень попал в тетку Фелисию. Она взвизгнула, как никогда не визжала при жизни, и очень быстро, настолько быстро, что Тосю ее саван показался белой молнией, метнулась к дядьке Тапию. Две бледные руки вцепились ему в лицо, раздирая плоть и пытаясь добраться до глаз. Тот заорал, как ненормальный, замахал руками, удары посыпались на тетку Фелисию, как горох из мешка, но она как будто ничего не чувствовала. Стояла насмерть, только все глубже вдавливала пальцы в жирную мякоть щек. Всего один раз отняла руку от толстой физиономии противника, с видимым удовольствием облизала окровавленные пальцы, и с новой силой вцепилась в него. Отец Тося и дядька Сегорий, прекратив гоняться друг за другом, с воплями бросились к ним. Дальше все произошло одновременно: Тосев отец подбежал к тетке Фелисии со спины и схватил ее за руки, а дядька Сегорий с криком: