Сперматогенез занимает 73–75 дней, т. е. примерно 3,5 месяца.

До семяизвержения хранение полностью созревшей спермы происходит в основном в хвостовой части придатка яичка. Она может оставаться жизнеспособной в течение 4–6 недель. Соответственно, все это время сперма может подвергаться воздействию вредных факторов.

Различные причины могут снижать способность мужчины к зачатию. Они включают курение, употребление алкоголя, наркотиков, ожирение, стресс, преклонный возраст, воздействие тепла и электромагнитное излучение от мобильных телефонов. Хотя эти факторы не являются однозначными в плане влияния на фертильность, по возможности следует их устранить. Да, мы не можем повлиять на возраст, но придерживаться рационального питания и избегать вредных привычек вполне по силам каждому мужчине.

Сперматогенез продолжается на протяжении всей жизни человека. Но тем не менее увеличение возраста мужчины отрицательно влияет на ряд показателей спермограммы: объем эякулята, концентрацию, общее количество, подвижность сперматозоидов, прогрессирующую подвижность, нормальную морфологию (внешний вид). С возрастом снижается и частота половых контактов, что тоже негативно влияет на возможность зачатия.

Дети, рожденные от отцов старше 45 лет, имеют повышенный риск врожденных аномалий развития; но не в такой степени, как при увеличении возраста матери.

Возраст мужчины старше 50 лет связан с увеличением количества мертворождений, выкидышей, преждевременных родов, но тоже не настолько, как при увеличении возраста матери. Исследования показали повышенный риск развития шизофрении, аутизма у детей, зачатых отцами старшего возраста.

Питание мужчины влияет на показатели спермы. Здоровое питание, в частности, популярная средиземноморская диета, связана с положительными эффектами на сперматогенез в виде улучшения количества и подвижности сперматозоидов. Рацион, богатый фруктами, овощами, обезжиренными молочными продуктами, птицей, морепродуктами, бобовыми и цельными зернами, способствует улучшению подвижности сперматозоидов.

Приверженность к западному типу питания (потребление сладостей, переработанного мяса, животного жира, продуктов из рафинированного зерна, красного мяса, картофеля, молочных продуктов с высоким содержанием жира, фастфуд) связана с ухудшением качества спермы.

Продукты животного происхождения – красное мясо, переработанное мясо (колбаса, сосиски, ветчина) и молочные продукты, являются источниками белка и микроэлементов. Тем не менее, они богаты насыщенными жирами и трансжирами. Последние неблагоприятно воздействуют на продукцию сперматозоидов.

В медицинской литературе появляются данные о вредных последствиях потребления молока на здоровье человека. При анализе рациона питания бесплодных пар у мужчин с нарушениями спермограммы (нарушением концентрации, подвижности и морфологии сперматозоидов) установлено высокое потребление ими молочных продуктов.

Негативное влияние имеют молочные продукты с высоким содержанием жира. Они способствуют снижению концентрации и подвижности сперматозоидов. И наоборот, молочные продукты с низким содержанием жира, связаны с улучшением этих показателей.

Для западного типа питания характерно потребление большого количества углеводов в виде сладких закусок, напитков, рафинированных продуктов. Они также отрицательно влияют на качество спермы.

Одной из причин мужского бесплодия является использование анаболических стероидов с целью наращивания мышечной массы. Стероиды отрицательно влияют на сперматогенез. Часто требуется продолжительное время для восстановления нормальных показателей спермы.

Казалось бы, лишний тестостерон должен пойти на пользу. Но этого не происходит, потому что снижается выработка яичками собственного тестостерона, что подавляет продукцию сперматозоидов. Также при злоупотреблении стероидами чаще наблюдается нарушение эрекции, снижение полового влечения и повышение депрессии у мужчин.

Популярные в настоящее время протеины для набора мышечной массы часто бесконтрольно рекомендуются фитнес-тренерами. Что касается их влияния на способность мужчины к зачатию, имеются данные о негативном действии протеинов на концентрацию спермы (количество сперматозоидов на 1 мл эякулята) у мужчин, уже имеющих проблемы с зачатием. Особенно это касается соевого белка, который содержит фитоэстрогены (растительные соединения, вызывающие эстрогенный эффект благодаря структурному сходству с женским половым гормоном эстрадиолом). Для мужчин, имеющих нормальные показатели спермограммы, воздействие протеинов на функцию сперматозоидов не описано.