Пока я обсасывал образы своего попутчика, беседу с ним вел один из моих альтер эго. Ракаханг аккуратно прощупывал дальнейшие действия, а кластер искусно уворачивался от прямого ответа, боясь навредить моим планам, которых кстати пока еще не было. Уж слишком много новой информации вывалилось. Пробелов в легенде о Короле-ментате хватало, и там было не все ясно с тем, как погибла королева, возможно я раскрыл недостающую часть истории, хранившейся в архивах Чинхва.

Естественно, я жаждал разгадать секрет острова Палиули и найти артефакты принцессы Лаекаваи. Если в образе птицы скрывалась предшественница Анабель, то ее артефакты однозначно подойдут моей невесте, а если там еще и что-то оставленное Королем-ментатом то и вовсе праздник. Так что задача номер один на ближайшие дни — получение разрешения на исследование острова и поиск наследства Лаекаваи.

На ночь нам троим любезно предоставили шатер. Сытые и довольные приключениями Еши с Барсиком улеглись спать в обнимку, а я решил немного пройтись по ночному острову. Формально ни запрета, ни разрешения на это от ракахангов я не получал, у тех был временный кризис власти. Командир похода, наследный принц клана ранен, его заместитель и вовсе убит. Решение по мне должен принять глава клана, которого ждут в Плаиули завтра. Так что мой статус пока находится в подвисшем состоянии. Воины благодарны мне за ничью в сражении с мангареанцами, которое они, уже положа руку на сердце проиграли, ну и из-за легенды к нам особенное отношение.

Тенью выскользнул из шатра. Ночь сегодня хоть глаз выколи, но я загодя модифицировал зрение, слух и обоняние, поэтому двигаюсь уверенно не хуже, чем днем при свете солнца. Катамараны ракаханга причалили к острову на юго-востоке, отсюда рукой подать до озера Халали. Иду по набитой кем-то тропе, особых трудностей нет, дорога аккуратно расчищена, там, где надо засыпана вулканической породой, есть даже несколько помостов из стволов бамбука. Видно, этот путь пользуется популярностью у местных жителей.

Озеро открылось неожиданно, вот я в непролазных джунглях и бац открытая водная гладь. Немаленький водоем с солоноватой водой, сюда видимо стекаются ручейки воды с близлежащих вершин, ведь Палиули и Кауаи знамениты своими дождями. Тут даже зафиксирован самый долгий в мире непрерывный дождь, длившийся чуть меньше трехсот дней. Однако вода в озере не пресная, есть в ней соль, меньше, чем в море, но есть. Интересно.

Халали и Халули расположены рядом друг с другом, решаю обойти оба озера восьмеркой, так я смогу гарантированно увидеть каждый кусочек берега обоих водоемов. Есть еще третье озеро, но оно заболочено и пока не представляет интерес, оставляю его на потом. Озера действительно тропический рай для птиц, тут много рыбы, растительности и относительно безопасно. На Оаху, Гавайе и Мауи водятся куницы, а здесь и на Какуи таких хищников нет. Потому у пернатых тут раздолье. Понятно почему Лайекаваи шила свой плащ из перьев птиц. Их тут много и выбор расцветок и размеров велик как нигде в мире.

Периметр обходил довольно медленно, тщательно осматривая как сушу, так и водную гладь. Ничего особенного, никаких следов присутствия человека, кроме тропы по которой я иду. Ни помостов, ни причалов, ни маленьких озерных лодочек. Местные явно предпочитают купаться и ловить рыбу в океане. В принципе логично, чем мог привлечь их внутренний водоем? Разве что пресной водой, а она тут соленая. Потом болото и грязь, приносимая сюда ручьями, делает воду мутноватой, плюс она заросла зеленью, в море явно чище и приятнее.

Так несколько раз слышу всплески рыб, надо бы проверить гипотезу. Быстро раздеваюсь и ныряю в воду. Скорость, ментальная волна и у меня в руках бьется тело довольно крупной рыбины. Кефаль? Да кажется это кефаль. Хмм… Есть над чем подумать. Нужно несколько дней для исследования озер. Уверен если и есть разгадка тайны Лайекаваи, то она под водой. Крошечный остров за эти годы аборигены перекопали вдоль и поперек, но так и ничего не нашли. В принципе и дно озеро, наверное, тоже неплохо исследовано, учитывая количество магов воды в клане. Но, возможно, что-то они пропустили.

Возвращаюсь в лагерь, скоро рассвет, делаю вид что совершал утреннюю пробежку. Кросс закончил в лагуне, с удовольствием плаваю в теплой, прозрачной воде. Роскошно. Когда выходил на берег меня уже ждал напарник, в руках блюдо с дымящимся вареным бататом, кукурузными лепешками и вчерашней печеной рыбой, а в кружке ароматный кофе. Жить стало лучше, жить стало веселее!

Я расположился на берегу и стал неспеша завтракать, наблюдая за просыпающимся лагерем ракахангов. Все-таки это военный лагерь, бойцы отряда встали по команде и ушли на пробежку, потом отработка каких-то техник, плавание и завтрак. К тому времени как моряки приступили к еде проснулась и моя парочка недоразумений. Ещи я принес стандартный набор продуктов, такой же как был у меня в тарелке, а вот кот от печеной рыбы отказался.

Барсик подошел к воде, напрягся и спросонья приманил небольшой косяк макрели. Блин, это королевская макрель. Глаза завтракающих солдат повылазили из орбит, когда на берег стали выбрасываться двадцатикилограммовые серебристые рыбины. Ирбис по-царски выбрал себе понравившуюся и укоризненно посмотрел на меня, дескать чего стоим, давай разделывай, корми питомца, мог и сам рыбку к завтраку поймать.

Пришлось просить нож и готовить угощение для котенка, заодно отрезал пару кусков и нам с Еши, будем сашими делать. Остальную рыбу отдали солдатом, что вызвало немалое оживление за столом, одно дело подъедать остатки вчерашнего пиршества, а другое свежевыловленная жирная королевская макрель. Акции Барсика в глазах общественности взлетели на небывалую высоту, отныне котенок всеобщий любимец. Аборигены ничего так не ценят в домашних питомцах, как приносимую ими пользу, роскошь заводить бездельников которых надо задаром кормить и лелеять сюда еще не дошла.