— Я прибыла ночью, — соврала, не желая рассказывать правду. — Раньше жила в небольшой деревне с семьей. Они недавно умерли, и теперь я должна жить здесь.

Фрида мне поверила и не стала больше задавать вопросов. Я сама не знаю, каким образом оказалась в комнате, наверное, Кирилл переместил. Иногда порывалась позвать его и расспросить обо всем, но я не решалась. Что-то подсказывало, что он не появится.

— Знаешь, я сама хотела принять участие в конкурсе, но не подошла по параметрам, — с грустью поделилась девушка. — Из-за лишних килограммов. Маг сказал, что не станет мной заниматься, хотя лицо у меня симпатичное.

И в этом мире есть стандарты красоты! Еще Фрида рассказала, что финалистки могут стать наложницами вампиров, нагов, демонов или драконов. Почему-то ее слова показалось мне бредом. Зачем представителям первых рас нужны человеческие женщины? Ладно, про вампиров понятно, скорее всего, чтобы кровь пить, но остальным?

Вскоре мы дошли до площади, которую окружали деревянные дома. На ней виднелась сцена красного цвета. Рядом собралось много людей, а на ней — девушки в красивых платьях и трое магов — двое мужчин и одна женщина. Фрида протолклась вперед, ведя меня за собой.

— Добрый день всем собравшимся! — произнес один из магов. — Сегодня наши участницы покажут свои таланты!

— Те, кто проявят себя лучше всех, попадут в дома первого класса! — добавил второй.

Люди приняли эту новость с радостью, как будто девушек ждала лучшая жизнь. Но я не верила и не могла понять почему. Больше всего происходящее напоминало развлекательное шоу бродячих музыкантов. Странное сравнение.

Двое мужчин на сцене были очень красивыми. Фрида смотрела на них, пуская слюнки. Посмотрела на зрителей — женская половина выглядела точно так же. Как будто никогда не видели красивых мужчин! А может, никогда и не видели, мне откуда знать?

Но меня привлекла женщина, что находилась с ними на сцене. На нее никто не обращал внимания, и стояла она с краю, ближе ко мне. Ее лицо не выражало никаких эмоций, но в глазах, смотревших на людей, я разглядела презрение.

Когда девушки стали демонстрировать свои таланты, она внимательно наблюдала и что-то произносила одними губами. Одна конкурсантка выступала с танцевальным номером, но музыка не звучала. Девушке это совсем не мешало, она танцевала в тишине. И, стоило отдать должное, двигалась профессионально.

Благодаря тишине я услышала, что женщина-маг произносила знакомое мне заклинание поиска. Она добавляла к поиску и другие заклинания, которые я не смогла разобрать. Я была права — это не просто конкурс красоты, это какой-то отбор. Вот только для чего?

Даже когда маг обратила на меня внимание, я решила, что меня это не касается. Я не собиралась жить среди простых людей, и их проблемы меня мало волновали. Своих забот выше крыши!

Выступления закончились, люди приветствовали и поддерживали конкурсантов. Маги сказали, что им нужно посоветоваться, и попросили всех прийти завтра. Тогда они объявят, кому из девушек повезет попасть в дома представителей первого класса.

Вообще слова "первый класс" они упоминали практически в каждом предложении. Мне кажется, они так воздействовали на людей, чтобы те не забыли, что ждет конкурсанток.

Шоу закончилось, пришло время возвращаться в общежитие. Уже начинало темнеть, и на некоторых столбах загорелись фонари. Меня радовало, что не придется идти в темноте.

Около общежития Фриду кто-то окликнул. Она радостно улыбнулась и отправилась навстречу мужчине, не попрощавшись со мной. Вздохнув, отправилась в здание. Мне хотелось закрыться в комнате и снова обдумать, в каком положении оказалась, и что меня ждет в ближайшем будущем. Я хотела отыскать способ остаться в этом мире и желательно с драконом.

Вошла в общежитие и отправилась в комнату Алиссии.

Внезапно мне на голову накинули мешок, я почувствовала удар в затылок и потеряла сознание.

Часть 41

Я не знала, где оказалась. Дышать через мешок получалось с трудом. Плотная ткань мешала рассмотреть, есть ли кто-то рядом. Связанные за спиной руки не давали сдернуть его с головы.

Внезапно мешок сняли, и в глаза ударил яркий свет. Я зажмурилась. Привыкнув к освещению, подняла голову и замерла — меня поджидала очередная неожиданность!

— Я думал, это моя Алиссия, а это всего лишь вы, Алиса, — произнес правитель людей — Айзик Мендель, сидевший в широком кресле.

— Зачем меня похитили? — спросила осторожно, не решаясь требовать освобождения. Я больше не маг, теперь я такой же человек, как и он.

— До меня дошел слух, что моя Алиссия вернулась, и я решил проверить, правда ли это. К сожалению, ты — не она и даже отдаленно не похожа на мою девочку. Я расстроен. Сегодня не хочу никого видеть. Завтра ночью тебя приведут в мою спальню, посмотрим, сможешь ли ты стать достойной заменой моей Алиссии.