Взбежав по лестнице, мужчина толкнул дверь в спальню, и замер на пороге. Уголки его губ дернулись, на лице отразилась ярость. Света лежала ничком поперек огромной кровати, раскинув руки, пустые бутылки из-под мартини усеяли пол, в пепельнице громоздились окурки.

Поборов порыв злости, он приблизился к ней, тряхнул за плечо, но она лишь нечленораздельно промычала, и отмахнулась. Тогда он с размаху влепил ей садкую оплеуху, и следом еще одну. Это подействовало, Светлана открыла мутные, опухшие от слез глаза, разглядывая его сначала с испугом, а затем с презрением.

— А, явился, — выплюнув прядь волос изо рта, утерла губы тыльной стороны ладони. — где наша обожаемая девочка — целочка? Что ж ты ее не приглашаешь в гости, милый? Тебе же нравятся оргии, устроили бы шведскую семью.

Она хрипло засмеялась собственной шутке, но смех оборвался, когда Руслан склонился, заглянув ей в лицо:

— Где Маринка?

Упоминание о дочери привело Светлану в чувство. Она икнула, тяжело сползла с разворошенной постели, и, пошатываясь, выпрямилась.

— Я тебя спрашиваю, где моя дочь? — повысил голос Соколов, кипя от снова накатывающей ярости.

— Она у мамы. — вспомнив, наконец, куда утром отвезла Маришку, просипела женщина, и, наткнувшись на мужа, едва не повалилась на пол.

Он ухватил её за руки, подтащил к себе, и, с трудом владея собой, процедил:

— Щас ты проспишься, тварь, и упакуешь свои чемоданы. Ты меня слышала? Заберешь свои шмотки и цацки, и уберешься из этого дома. Если к завтрашнему утру я застану тебя здесь, тебя или твою мамашу, за себя не ручаюсь.

Она притихла, начиная соображать, и, хнычущим тоном проскулила:

— Пожалуйста, Руслан, я… Я больше не буду пить. Ты не посмеешь меня выгнать!

— Дважды я не повторяю. — оттолкнув её на кресло, бросил Соколов, и, отвернувшись от жены, некоторое время молча стоял, борясь с бешенством.

Распускать руки он не хотел, считая, что бить женщину это унижение для мужского достоинства. Но бывали случаи за их со Светой совместную жизнь, когда она доводила его до белого каления. Она спивалась, не занимаясь дочерью, и пятилетняя Маринка была предоставлена то заботам бабушки, то оставлена на попечение прислуги.

Ему такое положение дел остопиздело.

Спустившись вниз, Руслан вооружился большим мусорным пакетом, и выгреб из холодильника и бара весь алкоголь. Эта курва за ночь могла надраться еще раза два, а возиться с невменяемой истеричкой ему не хотелось. Если не исчезнет сама, он попросту вышвырнет её.

Сейчас заберёт дочку и отвезет к Ольге. Светка, корова пьянчужная, не увидит Маринку до тех пор, пока не завяжет в крепкий узел свою луженую глотку, уж он об этом позаботится…

На Покровке я никогда не бывала, но кафе нашла почти сразу, броская вывеска с названием даже днем светится неоновыми вспышками. В небольшом, уютном зале немноголюдно, сегодня на улице дождливо, и желающих полакомиться мороженым мало. Потирая озябшие руки, осматриваюсь, Мара сидит в дальнем конце, задумчиво гоняет десертной ложкой пенку на кофе.

Сдвигаю темные очки на волосы, но капюшон толстовки не снимаю — на лице ссадины и синяки, в таком прелестном виде не то, что на люди, даже в подъезд выходить стремно. Сажусь напротив тётки, с независимым выражением смотрю ей в глаза. Она явно рада меня видеть.

— Спасибо, что пришла. — говорит, словно взвешивает каждое слово, тянется пальцами к моей руке, но я отдергиваю. — Алиса, постарайся понять правильно то, что я скажу. Мне очень сложно… Я должна была рассказать тебе правду еще много лет назад, но… — горько усмехается, — боялась подойти к тебе, ты ведь росла своенравной девочкой, могла и послать по известному адресу.

— Откуда Вы знаете, какой я была? — спрашиваю просто так, чтобы поддержать беседу, в душе муторно, и шевельнулась догадка, которая прочно засела в сознании при первой встрече с Марой.

— Я наблюдала за тобой, пока ты жила в интернате. — произносит она то, о чем я и хотела услышать. — и приезжала утром, смотрела, как вас увозили в школу, и ехала за автобусом, а потом ждала, когда ты появишься на крыльце после занятий. Однажды застала тебя с двумя девчонками, они курили. А ты грустно разглядывала что-то вдалеке, и мне захотелось броситься к тебе, украсть, увезти туда, где никто бы нас не нашел.

— Я никогда не курила. И алкоголь по-настоящему попробовала только в восемнадцать. — скривив губы, признаюсь я с тайной гордостью, мысленно переваривая её слова, и с языка слетает, — ты моя мама?