Пришлось сделать под сотню челночных маршрутов, таская отживший свой стальной мусор и следя за тем, чтобы не сломались помогающие нам чужие АКДУ. Списанные блоки и целые механизмы находились в самых неожиданных местах – тут никто особо не заморачивался над тем, куда деть сломанный хлам, поэтому пихали его в любой подходящий угол.

Поддавшись мольбам машинного разума, я сдался и выпросил у начальника маяка пару крохотных зеленых ростков. Фикус и какая-то герань. Лео был в полном восторге, когда в нашей так называемой оранжерее появились новые растения.

Когда закончили с перетаскиванием… мы притащили обещанное вознаграждение в гостиную маяка, где и расположились со всем удобством перед древним, но еще вполне функционирующим огромным экраном, выводящим съемку одного из зондов, что патрулировал сейчас астероидное поле, выбрав самую его плотную и опасную часть. Что сказать… вполне неплохо себе попивать слабый алкогольный коктейль, слушая мудрые разговоры бывалых старших, глядя на вечную круговерть астероидов на фоне далекого красноватого светила. Меня никто ни о чем не спрашивал, будни гросса в данный момент никого не интересовали, а я в разговоры седых уже по большей части мужиков не лез, понимая, что они на своем веку повидали куда больше моего.

Лишь под конец беседы, когда все чуть размякли, я начал осторожные расспросы, интересуясь всеми гранями жизни станции Миртум, этого крохотного и почти замкнутого в себе мирка.

Я внимательно слушал про бары, ночные клубы, дешевые и дорогие торговые центры, где лучше всего чинить электронику, а где можно втихую купить новую, но краденную.

Я узнал какие медицинские центры лучше всего обходить стороной – уморят к чертям. Узнал, где можно почти бесплатно получить достаточно качественную медпомощь, но при этом надо быть готовым к огромным швам и тому, что корпус робота-хирурга стилизован под облик средневекового палача – включая отрезанную голову с высунутым языком, болтающуюся на пластиковой цепи под одним из манипуляторов. Разумеется, голова выполнена из пластика, но выглядит реалистично. Что поделать – тот медблок частный и принадлежит явно не совсем нормальной и вечно мрачной девахе с густо подведенными глазами, черными волосами, ботинками на толстенной подошве и ежедневно сменяющимися колючими ошейниками. А раньше там было неплохо и дешево… но, если нервы крепкие – можно получить отличную помощь за приемлемую цену.

Я выяснил, к кому можно обратиться, если хочешь прикупить груз уже подсушенного, но еще не резанного табака. Узнал, к кому вообще не стоит обращаться насчет приобретения табачных изделий или овощей – обдурят и впихнут такой мусор, что потом его нигде не продать.

Я с большим интересом выслушал лекцию о том, почему только глупые люди занимают главную парковочную зону – зачем? На Миртум хватает почти бесплатных причалов, что выведут тебя не вечно дорогие бродвеи и дорогущие магазины, а к «местечковым» зонам, где цены в разы дешевле, где люди попроще и не считают себя рожденными с серебряными ложками в задницах.

Последнее, о чем я не забыл узнать – общинность. Какие кластеры существуют на Миртум? К каким вообще не стоит лезть, а с кем вполне можно договориться? Так я узнал о латиносах, вездесущих китайцах, нескольких общин русских и отдельной, но достаточно большой общине так называемых бритов,

Следом, когда я был занят неспешным перевариванием кусочков самой интересной информации, в то время как Лео вообще записал каждое сказанное ими слово в наши банки данных, на меня, принявшие еще по паре порций спиртного на грудь работяги, обрушили целый поток почти бессвязных сведений. Звучали десятки имен и прозвищ, названия кораблей, доков, внешних шлюзов, каких-то адресов в подконтрольном станции Миртум космическом секторе.

Когда я, подпирая изрядно выпившего Вафамыча, тащил его к шлюзу, меня вызвался проводить старший смены. Мы добрались до медленно открывающегося люка нашего корабля и Вафамыч, успешно вошел внутрь, Крис, наклонившись к моему уху, тихо и внятно произнес, что-то вкладывая мне в руку:

– Держи, Тим.

Глянув вниз, я увидел витающий в невесомости и чуть позвякивающий солидный пакет. Вопросительно глянул на Криса и получил ответ:

– Это маяк. И с самого его появления здесь есть и работает свой неплохой самогонный аппарат.

– А черт…

– А ты думал мы каждый раз ждем залетного гросса или курьера, чтобы заполучить выпивку? – чуть пьяно усмехнулся Крис – Нет. Я… да и мои парни… просто хотели поглядеть на тебя. Поговорить с тобой. С гроссом. С тем, кто вдруг взял, да и я появился на нашей родной станции Мирная Туманность. Скажи мне, Тим… только между нами… тихонько… ты собираешься вычищать ту чертову плесень, что поселилась в родных нам коридорах?

– Да – коротко кивнул я – Да, собираюсь, Крис. Но не с наскока.

– Спасибо – удовлетворенно кивнул старший смены – Спасибо. Поверь – сказанное тобой согрело мою душу. И я никому не передам твоих слов. Как я понял, дальше твой путь лежит к Ласковой Мо?

– Так точно, сэр. Следующий пункт назначения – Ласковая Мо. Шахтерская космическая база.

– Переделанный в базу старый корпорационный рудовоз – поправил меня Крис – Владелец – Туз Ли. Хитрый прижимистый старикан непонятной национальности, хотя гордо называет себя этническим китайцем, чтобы это не значило.