– Мне они, конечно, не понравились, но при чем тут Дамаск?

– Тебя пытались поймать мортенийцы, а значит, ты нужна Ардалу, а если ты нужна Ардалу, значит, зачем-то понадобилась Правителям, если же Правители задались целью схватить или убить тебя, будь уверена – управленцы всех стран Эвы знают о тебе. И я сильно сомневаюсь, что ты дождешься от них помощи. Султан Эссора вряд ли стал исключением.

От таких новостей резко закружилась голова. Энира в немой беспомощности села на край кровати, округлившимися глазами смотря на Кифа.

– Почему ты раньше мне об этом не сказал?

– А что бы это изменило, – пожал плечами Гальморт.

С минуту лира лихорадочно думала.

– Я все равно найду способ поговорить с ним, – наконец, изрекла она, сурово сведя брови на переносице.

– Нет, – жестко осадил ее Юхан.

– Да.

– Я сказал, нет, Эни, – на пол тона повысил голос Фалемот. – Тебя жизнь ничему не учит? Пойдешь к неизвестному султану, также как пошла к королю Фостэйна? И что потом? Кто в этот раз должен будет умереть, чтобы тебя вытащить? Я или Киф? Или оба сразу?

– Юхан! – строго оборвал друга Гальморт.

– Разве я не прав?

Какую боль принесли Энире слова Фалемота, не передать. Словно раскаленную кочергу воткнули в грудь и медленно провернули. Она потеряла слишком многих. Киф и Юхан это всё, что у нее осталось.

– Ты прав… – глухо произнесла Энира.

– Эни, мы найдем савиру, – очень мягким голосом заговорил Киф, как бы извиняясь за жестокие слова Фалемота. – Она укажет нам дорогу к Запретным Лесам. Я тебе обещаю, мы доберемся до них, слово квихельма.

Лира благодарно улыбнулась другу, похлопав его по колену.

Шум города глушил Эниру. Внимание рассеялось, да и сама лира будто растворилась в этом суетящемся хаосе. Она сидела на белом мраморе огромного круглого фонтана, в центре которого, на добрых шесть метров, возвышался неизвестный мужчина в восточных одеждах.

«Какой-то из Асалбегов, должно быть», – пронеслась и забылась мысль. Фонтан стоял в центре огромной площади, расположенной возле дворца, который совершенно не впечатлил Эниру. Он был выложен разноцветной блестящей мозаикой, повсюду высились огромные колонны, пенящаяся лепнина и позолоченные купола. Возможно, многие открывали рот от подобного богатства, но лире такая «красота» претила.

Почему она сюда приходила? Да потому что здесь был большой фонтан. Океан, конечно, не заменяло, но лучше этот крохотный источник воды, чем вообще никакой. Уже четвертый день подряд, она выбиралась сюда и полдня проводила сидя возле животворящей влаги, наблюдая и слушая вечно куда-то спешащих людей. Именно здесь лира узнала, что султан Дамаск покинул Эссор, и что правление султанатом сейчас принадлежит его визирю – савиту Бирму, и третьему магу Триады – савиту Гансу.

Нет, Энира не искала встреч с Дамаском. После жестоких, но правильных слов Юхана, она отказалась от этой идеи. Всё ее существование сводилось к томительному ожиданию. Она поняла, что в прошлом ей не хватало именно терпения. Теперь же лира усиленно воспитывала в себе это качество, изо дня в день, ожидая мальчишек с поисков савиры.

Лениво переворачивая в голове очередную страницу своей книги мыслей, Энира не сразу заметила изменения в толпе. Шум и гам вдруг резко смолк, люди расступились ближе к домам, освобождая пустой коридор улицы, справа от площади. Возле фонтана же, наоборот, выстроилась настоящая живая стена.

Только спустя минуту, Энира поняла причину. По расчищенной улице, верхом на белоснежном рысаке выезжал султан. Лира сразу отметила ладность его фигуры, затянутой в молочного цвета закрытые одежды: широкие плечи, сильные руки, широкая шея, квадратный мужественный подбородок и… светлая коротко стриженая борода! Энира оторопела. Волос султана она не видела из-за белого тюрбана с огромной драгоценной брошью, но борода! Ее цвет был далеко не так светел, как у лиры, но всё же светлый. Она даже не заметила карберов в кроваво-красных одеждах, сопровождающих султана.

«Тебе нужен дамаск»

Сараха не стала бы писать это послание, не будь оно так важно. Отринув осторожность, Энира встала на мраморный фонтан, чтобы ее было видно в полный рост и начала дрожащими пальцами развязывать узорную повязку.

Тем временем, толпа словно ожила и начала раболепно кричать хором нестройных голосов:

– Да здравствует султан Дамаск!

– Дамаск!

– Сила Триады!

– Великий султан!

– Справедливейший из всех султанов!

– Султан всех султанов!..

Поняв, что перекричать весь этот восторженный люд голосовых связок не хватит, а рысак Дамаска уже подъезжает к воротам, лира решила действовать. За пару секунд, она спрыгнула на землю и, активно используя локти, пробивалась вперед. Пару раз ее больно толкнули в спину, и она вызвала даже одну заварушку. Не поняв, кто их пихнул, двое мужчин начали разборки. Но чем она закончились, лира так и не узнала. Толпа была настолько плотной, что тяжело было дышать, не то, что в ней двигаться. Однако Энире удалось выбиться в первый ряд и, в прямом смысле слова, вывалиться на одного из карберов. Стражник тут же ее оттолкнул. Но Эни не для того с такими колоссальными усилиями пробивалась. Словно мышь, она ловко проскользнула между широко расставленных ног карбера, и кинулась под копыта белого мерина султана. Животное недовольно заржало. Стражники тут же кинулись за нарушительницей, но прежде чем они скрутили лиру, она быстро стянула повязку, встретившись с гневным взглядом Дамаска, который за одно мгновение побледнел.