Майлз поднимает голову и мы смотрим друг другу в глаза, я не отвожу взгляд, вступаю в эту бесславную борьбу, хотя по спине уже льётся холодный пот.

– Мы хотели узнать друг друга получше. – напоминает Али, становясь передо мной, прерывая этот зрительный контакт. – Я помню тебя совсем крошечной девочкой, которая искала внимания старшего брата. Угловатой и стеснительной… и как ты расцвела. Настоящая красавица…

Его комплименты не достигают цели. Алихан говорит мягким голосом, он старается быть обходительным и понравится мне, но ничего… Было бы правильно, если я влюбилась и вышла замуж за него. Мы похожи, в наших головах одинаковые мысли, но… как много, но…

– Прости. – перебиваю я его, кладя руку на плечо и стряхивая белые пылинки. – Я люблю тебя, но как брата! Ничего больше.

Али тут же напрягается, скулы проступают на лице сильнее. Чувствую как он напрягается, приближается еще ближе, касаясь практически всего моего тела.

– Али… - не успеваю сказать другу брата еще что-нибудь, потому что позади него оказывается Майлз с хищной улыбкой на лице.

Тут же сглатываю слюну и приоткрываю рот. Подкрался, как кот, я даже не заметила его появление.

Алихан тоже чувствует его присутствие, оборачивается резко. Мужчины смотрят друг на друга с нескрываемой ненавистью. Воздух накаляется.

– Тагиров. – тягуче тянет Майлз, оглядывая его с таким отвращением, словно смотрит на тухлую рыбу. – Давно конечности твои не ломал.

– Зале. Как бы я тебе ничего не сломал.

Выступаю вперёд, стараюсь встать немного посередине, чтобы предотвратить страшное, не допустить представления, которое они могут устроить. Не хватало, чтобы один из них прибил другого.

– Почему у тебя телефон отключён? – желваки на лице Зале с такой силой играют, будто там работают мясорубки. Становится даже страшно.

– Он сломан. Я разбил его за завтраком случайно. – Алихан максимально непринужденно выставляет утренний казус в новом цвете. Вроде и не лжёт, но вкладывается новый смысл.

Глаза Майлза загораются такой ненавистью, этим планет можно сжечь дотла весь зал.

– Я забираю Аню, она мне нужна. – Майлз говорит медленно, не глядя на меня. А я вспыхиваю до корней волос, смотрю на его щетину, ощущая сердце в горле.

Прикусываю губу, чтобы не застонать вслух. Зачем я могу быть нужна ему?

– Зачем? – говорит Али жестко, беря меня под локоть, что не укрывается от Майлза. Я не отстраняюсь, потому что не хочу казаться ущербной, никому не нужной. Я так хочу найти хоть что-нибудь доказывающее, что он ревнует меня или относится ко мне также, как к Яне, хотя бы что он просто не хочет меня убить.

За последний год он неоднократно показал, что презирает меня и не хочет иметь ничего общего.

– чтобы снять браслет с твоей благоверной. Собираюсь отпустить птичку на волю.

Последняя связь оборвётся между нами.

– Аня, все хорошо?
– к нам подходит Кирилл. И я очень благодарна другу за его заботу, но сейчас он не вовремя, не хватало еще, чтобы и ему досталось.

– И он здесь. – выдыхает Зале и смотрит на меня так, словно я проститутка какая-то.

– Давай снимем браслет. – примирительно говорю я. – Я готова. Али подожди меня тут.

Алихан не отпускает меня, но под действием строго взгляда Майлза, который готов снова ему сломать что-то, выпускает все же. Понимаю, что друг брата боится его, храбрится, но все равно боится его гнева.

Я делаю шаг в сторону Майлза и спотыкаюсь на ровном месте, чуть не падаю, но он подхватывает меня сразу же, не давая опозориться, беря под руку и поддерживая. Вспоминаю, как при нашей первой встречи упала перед ним на колени в его комнате. Видимо и он вспоминает это.

– Какая же ты неуклюжая! – шипит он, как будто его это раздражает. Не представляю, как он меня терпеть не может.

Иду за Майлзом, внутри колет досада. Это наша последняя встреча, когда он снимет браслет – между нами окончательно все будет покончено.

И я должна радоваться. Теперь я буду сама себе хозяйка.

Но стоит получить желаемое, как начинает хотеться чего-то нового.

Майлз отводит меня в приватный кабинет, в котором царит запах дорогих сигар и виски. В комнате полумрак.

Мы с Майлзом вдвоём. Он расстёгивает пиджак и подходит к массивному деревянному столу, открывает коробочку, содержимое которой я не вижу.

И от этого я дрожу как осиновый листок. От ощущения неизвестности.

– Сядь в кресло, мне нужна твоя нога. – его холодный голос меня пугает. Передо мной стоит строгий мужчина в дорогом костюме, который смотрит на меня сверху вниз. В его руках находится специальная штука, напоминающая магнит.