Но когда Юнчен отинул салфетку с узкого продолговатого ящичка, девушка увидела не рыбку, а кинжал. Она с недоумением глянула сначала на оружие, потом на его нынешнего владельца,и присела на кoрточки рядом со столиком.

– Мысли есть?
– ответил на ее взгляд Юнчен. – Я вообще не cуеверен, но от всего этого несет какой-то чертовщиной.

– Например?

Молодой человек поморщился.

– Например, – пояснил он, - мне снилось, что я – это не я. И что я держу этот кинжал в руках и собираюсь им кого-то убить. Ты когда-нибудь слышала имя Сян Юна?

Девушка судорожно сглотнула. Сян Юн? Тот самый Сян Юн, о котором бабушка писала в дневнике?

Ин Юнчен, увлеченный своим рассказом, не заметил ее испуга. Он устроился рядом с ней и, тронув Сашу за руку, пальцем указал на иероглифы на рукояти.

– Видишь? – почему-то шепотом сказал молодой человек, и глаза его внезапно зажглись азартом,тем самым, что так свойственен кладоискателям и авантюристам.
– Здесь выбито его имя.

– Д-дай посмотреть, - выдавила девушка и, чтобы скрыть собственную тревогу, потянулась за кинжалом.

– Стой! – вскрикнул Ин Юнчен.

Но было поздно.

На рукояти кинжала сомкнулись пальцы Сян Александры Джи, а вот в руки его взяла уже не она.

Реальность задрожала , замедлилась, раскрываясь, как деревянный веер, оставляя после себя шлейф из смазанных теней. Вокруг не было никакой квартиры, никакого Тайбэя, и рядом с ней сидел не Ин Юнчен.

Она подняла руки,и белая кожа ее запястий сверкнула на фоне темных и широких шелковых рукавов. Из тьмы, будто цунами, поднималась черная вoлна, которая грозилась смыть, уничтожить все, что представляла собой Саша. Другая женщина заняла ее место,и была она сильной, и была она отчаянной.

Кинжал лег в ее ладонь просто и естественно. И вес его,и мельчайшие особенности – вот маленькая выемка у перекрестья, вот царапинка, а здесь мастер выгравировал для баланса едва заметный узор – были ей знакомы и радовали: так тешит сердце давно любимая, но потерянная вещь.

И она,та, другая, держала кинжал и думала о своем враге.

«Смерть, - с холодной решительностью шипело у нее в груди.
– Смерть – и этого ему будет мало».

Чужие мысли, словно лезвия, резали Сашу, пропарывали дыры в ее памяти,и девушка замотала головой, пытаясь то ли крикнуть, то ли позвать на помощь.

И потеряла сознание.

Очнулась мисс Сян от того, что Ин Юнчен брызгал ей в лицо холодной водичкой. Открыла глаза – и почувствовала , как, собираясь в уголках глаз, по щекам скатываются слезы облегчения.

Это была она. Ей удалось вернуться, и призрак из прошлого не завладел ее телoм и разумом. Она лежала на самом обычном диване в самом обычном доме, в своем городе, в своей реальности, и рядом был живой человек, а не гудящая, неумолимая тьма.

Девушка невольно всхлипнула,и почти сразу же почувствовала, как рука Ин Юнчена легла ей на лоб.

– Все хорошо, – тихо сказал он. – Сейчас все в порядке.

– Я видела, – охрипнув, отозвалась она.
– Я была там.

Молодой человек некоторое врeмя смотрел на нее, а потом вдруг осторожно, но уверенно прижал Сашу к себе, прижал ее голову к своей груди, положил ладонь на затылок.

Не было в этом жесте ни намека на страсть – так взрослые и сильные утешают иногда испуганных детей. Но девушке сразу стало тепло и спокойно, и видения, которые тянулись к ней из чернильной мглы, отступили, скрылись, поджав хвосты.

– Не бойся, - произнес он с мягкой, едва уловимой нежностью, - мы разберемся, что происходит. Вместе.

– Ладно, - согласилась Саша, которая впервые за прошедшую неделю чувствовала себя в безопасности.

– У нас получится.

– Да, – кивнула девушка и прикрыла глаза, болевшие от усталости и слез.
– Я думала, со мной… что-то не так. Что я схожу с ума.

– Тогда выходит, что мы сходим с ума вдвоем, – раздалcя в ответ добродушный смешок. – И, думается мне, если вдвоем – может, это не так и плохо, а?

Сян Джи приподняла голову с его плеча, чтобы возмутиться, сказать, что таким шутить не стоит, но поглядела на его смеющееся лицо – и вдруг улыбнулась в ответ. А потом неожиданно зевнула – сладко, с оттягом.

– Ну вот и лады, - Юнчен прикоснулся к ее щеке. – Устала? Хочешь, приляг ненадолго.

– ?
– отодвинулась было девушка.
– Здесь? У тебя?

– Чего бы и нет, - отозвался он. – Нам есть, что обсудить, но делать это лучше на свежую голову.

И Саша, едва узнавая саму себя, вдруг решила – и правда. Она знала, что полагаться на него вот так, не разобравшись, нельзя, что между семьями их – вражда, что существует тысячи причин, по которым ей не стоит не то что разговаривать – думать о Ин Юнчене. Но сейчас и здесь все это казалось неважным.