Боль означала, что я не умерла. Просто ее слишком много, чтобы справиться, поэтому я дрейфовала. Вверх и вниз по волнам сильнейшей боли и зуда, взлетов и падений, которые несли меня туда и обратно от сна к почти бодрствованию. Мне казалось, что я слышу голоса, чувствую запахи, чувствую прикосновения к своей коже. Я несколько раз пытался заговорить и, вероятно, только хмыкала. Язык распух, горло пересохло и саднило.

Нет, находиться в забытьи приятнее.

А потом непреодолимая потребность в рвоте заставила меня проснуться. Вся верхняя часть моего тела скрутилась на бок, и меня вырвало во что-то мягкое. Пушистое. Одеяло. Что-то теплое коснулось моего лица и плеча. Неразборчивые слова, произнесенные мягким голосом.

Дикая боль прострелила мои ноги. Я напряглась, стараясь не двигаться, когда всхлипы перешли в тихие рыданиях. Горячие слезы обожгли мне глаза; я крепко зажмурилась от неконтролируемой слабости. Под весом прогнулось мягкое одеяло… нет, матрас.

Я извивалась в клубке рук, одеял, криков и боли. Мои ноги от внезапного движения прошило болью — яростной и ослепляющей. Кто-то схватил меня за запястья, чтобы я перестала молотить руками. Я с трудом заставила себя разлепить веки, даже когда голос стал более ясным.

— Эви, это я. Успокойся, пожалуйста.

На фоне бледной стены вырисовывалась неясная фигура. Я несколько раз моргнула. Голос, успокаивающий и мягкий, что-то объяснял, но мой затуманенный мозг никак не мог сосредоточиться. Мое бешено колотящееся сердце успокоилось, но тут же снова ускорилось. На этот раз не от страха.

— Ты в безопасности, — проговорил Вайят.

Я уставилась на него, не совсем веря в это, даже когда мой взгляд полностью сфокусировался. Вайят сидел на кровати рядом со мной, обхватив руками мои запястья, его черные глаза были полны беспокойства. Меня захлестнул шквал эмоций: радость, удивление, смятение и, самое главное, абсолютное облегчение.

Он ослабил хватку, и я упала ему на грудь, обвив руками его талию. Я вдыхала его запах, чувствовала его тепло на своей щеке. Он действительно был там, обняв меня, положил подбородок мне на макушку. Я держалась изо всех сил, сообщая прикосновением то, с чем, казалось, не могла справиться словами. Затем через облегчение снова пришла боль, раскаленная добела и раздражающе зудящая. Я застонала, оттолкнулась и откинулась на взбитую подушку.

— Полегче, Эви. Твои ноги все еще заживают.

Зажмурилась и сделала несколько глубоких вдохов. Мне казалось, что мой желудок вывернуло наизнанку, но вряд ли в ближайшее время меня снова стошнит. Я осознавала и другие вещи: мягкий шорох воды в трубах, слабый запах кондиционера для белья на чистых простынях, отсутствие чего-либо, напоминающего горящую фабрику или микроавтобус «Фольксваген».

— Где? — прохрипела я.

— Ты не поверишь, если я тебе скажу.

Приоткрыла одно веко. Он провел костяшками пальцев по моей щеке. Я машинально наклонилась к нему, удивляясь, что он вообще здесь. Немного бледный, но в остальном здоровый для человека, недавно перенесшего операцию. Многое произошло, и мне хотелось знать подробности.

— Мы в доме Майкла Дженнера, — ответил Вайят.

Мой второй глаз открылся, и я уставилась на него. — Серьезно?

— Да. Думаю, ваша встреча произвела впечатление. Собрание рассматривает то, что вы ему сказали, и мы должны узнать их решение сегодня вечером.

Хорошо, что у нас еще оставалось время решить, как вести себя с массовой встречей на Парк-Плейс. Я быстро оглядела маленькую спальню — определенно гостевую, с простыми расписными стенами, незатейливыми занавесками и абстрактной акварелью вместо личных фотографий. Даже мебель была типичной, которую вы покупаете, чтобы заполнить комнату, а не добавить стиль. Кровать стояла у стены, приоткрытая дверь находилась в дальнем углу.

Вайят все еще смотрел на меня, как будто боялся, что он моргнет и я исчезну. Я не собиралась телепортироваться снова еще долгое времени. До тех пор пока мое тело не перестанет отдаваться болью при каждом движении. Мои раны заживут, как и всегда — быстро, благодаря моему дару. Дар, который доступен не каждому.

— Не то чтобы я жалуюсь, — сказала я, — но какого черта ты не в больнице?

Вайят улыбнулся, все еще нежно поглаживая меня по щеке. Это отвлекало в хорошем смысле, но внутреннее напряжение не оставляло его. — Примерно через час после того, как я говорил с тобой в последний раз, меня перевели в другую палату, и я пришел в ярость, потому что никто не сказал мне, где ты. Потом мне позвонила Кисмет и сказала, что ты находилась на фабрике, когда та загорелась, и что сгорела так быстро, что она даже не может сказать, успела ли ты выйти. — Что-то промелькнуло на его лице, когда он вспомнил этот момент.

Я протянула руку и переплела свои пальцы с его, затем потянула его руку вниз, чтобы прижать ее к своей груди. Чуть было не спросила, знает ли он, что она лжет, или, по крайней мере, творчески исключает правду. Вместо этого сжала его руку, призывая продолжать.

— Я слегка расстроился, — сказал он с огорченной улыбкой. — Никто не сказал мне, что происходит, поэтому я выписался сам. Финеас нашел меня возле больницы. Он сказал, что вернулся на фабрику в надежде встретиться с тобой, когда ты придешь за информацией от гремлинов. Он завернул тебя в одеяла в кузове фургона. Ты была такой… сначала я подумал, что ты мертва. Мы оказались здесь. Дженнер позвонил врачу, которому доверял.