Двери Приёмного Зала Имперского Цеха с силой распахнулись, когда внутрь ворвалось несколько людей в военной форме имперских гвардейцев.

— Всем стоять!!! — Закричал вбежавший первым офицер, но увидел перед собой только ряд столиков, десяток удивлённых гвардейцев, и испуганного мастера-артефактора. — Где он?!!

— Кто?! — Взволнованно спросил Антор.

— Человек, которому вы решили продать Наследие Империи!!!

— Если вы про господина Святослава, то он только что отбыл… Кажется, телепортом, хотя до этого момента мы считали, что сделать это ОТСЮДА — принципиально невозможно.

— Опоздали!.. — Офицер тут же как-то осунулся. — Как вы посмели пойти на такое преступление?! Чем думали?!

— Но позвольте! О каком преступлении идёт речь?! Всё абсолютно законно! Продажа артефактов, находящихся в «особом» списке ограниченно разрешена для офицеров дружественных Империи воинских подразделений! К которым, несомненно, относятся «Золотые Клинки»!

— С чего вы взяли, что это был офицер «Золотых Клинков»?! Он показал соответствующее удостоверение?!

— Нет, но… Как же?.. С ним же был Лорен! Он много раз сопровождал других офицеров «Клинков» при закупках крупных партий артефактов!

— Он был кандидатом! Поэтому его и гоняли в качестве носильщика! Но не смог пройти финальный отбор! Вы продали уникальные артефакты никому не известному проходимцу! Возможно — врагу Империи!!! Где корона Наследника? — Устало спросил он.

— Что, простите? — Не понял мастер, всё ещё пытающийся осознать услышанное.

— Где. Корона. Наследника! Империи! — Снова начал заводиться офицер.

— Я не знаю ни о какой короне! Мы получили артефакт, называемый «Обруч Наследника». Если Вы о нём — то он был активирован вместе с другими артефактами и сейчас находится на голове у господина Святослава…

— Это невозможно! Корона бы не приняла никого, в ком не течёт кровь Императора!

— Значит, это была никакая не корона, так как активация произошла почти штатно. Уж можете мне поверить, я в таких вещах разбираюсь!

— Что значит «почти» штатно? — Вскинулся офицер.

— Ну… она была прервана на середине, но потом завершилась без всяких накладок… Если хотите, мы можем предоставить иллюзорную запись!

— Я ТРЕБУЮ это сделать! И молитесь, чтобы Император был снисходителен к вам! В своё время казнили и за куда меньшие проступки!

«Ночь, улица, фонарь…» — Удивлённо огляделся я. — «Вот я и дома»

Я стоял в том самом переулке, откуда отбыл… две недели назад? Что-то около того. Быстро обшарил себя и облегчённо выдохнул. Все мои вещи и артефакты были при мне. Понимая собственную глупость, не удержался, чтобы не применить несколько заклинаний. «Прах» легко распылил лежащую недалеко кучку мусора, а новые заклинания «Очищения» и «Насыщения» крови заставили почувствовать себя заново родившимся.

Да и появившийся-рассеявшийся «Призрачный Меч» не давал возможности усомниться в реальности произошедшего.

— Кур?!

— Да-да! И ты — тоже! — Кивнул я питомцу. — А теперь замаскируйся и не попадай никому на глаза!

— Ку! — По-видимому, согласился тот и очень быстро (в разы быстрее, чем раньше) исчез в небесах.

Попытался вызвать «табличку» навыков и тут же получил целый «ворох» сообщений:

И только потом появилось, наконец, моё описание:

Вызвал из Пространственного Кармана сумку и извлёк на свет божий свой наворочанный смартфон. Встроенные солнечные батареи и экономичная электроника позволила ему стабильно держаться на половине заряда, сохраняя фотоотчёт моих похождений. Набрал номер…

— Привет, Сергей!

— О, привет Слава! Забыл что-то?

— В смысле? — Не понял я.

— Ну, на «ристалище». Мы как раз собирались по домам…

— Нет… я хотел спросить, как там у Николая рука?

— Да я же говорил — вывих обычный. Его уже в травмпункте обработали. Ярый подбросил на своей машине.

— А… ясно. Хорошо, тогда, как договорились, до пятницы?

— Конечно!

— Ну, пока! — Сказал я и нажал отбой.

Что за чертовщина? Николай вывихнул руку в тот день, когда меня перенесло! Получается, что, пока я бегал по мирам, на Земле не прошло и часа! Или это не Земля, а какой-то «виртуальный» мир, созданный для выполнения «квеста»? Да нет, бред. Кто будет создавать целый мир для одного человека? Или даже для нескольких. Будь я даже кем-нибудь уровня Бога, всё равно не стал бы так напрягаться. Так что возьмём за аксиому — всё вокруг реально! Через сутки начнётся некий «квест», в котором кто-то куда-то будет «вторгаться». Хотя что тут гадать? Ясно же, что к нам! А моя задача тривиальна — защитить планету! Всё как «в лучших домах» …