_________

Там же, через какое-то время.

— … ну а теперь вы мне скажите, чтоб я вас не неволил, — ехидно выделил последнее слов Бак. — Чисто теоретически. Где наши с вами точки соприкосновения? Вашу деятельность на ниве кинематографа убираем, спасибо за понимание. По сдаче минимума договорились, снова спасибо. В стратегических планах даже на пять лет, армии или иной федеральной службы у вас нет. Где мой интерес в вашей неспокойной и насыщенной событиями жизни? Вы только что сами акцентировали, что от сотрудничества должны выигрывать все стороны.

— Текущие темы, которые каким-то образом всплывают сами. По мере нашего общения. Которые мы с вами отрабатываем, правда, в разных ролях.

— Браво. — Куратор картинно похлопал в ладоши. — Но я бы даже уточнил в этом месте. Идеально мы совпадаем именно в последней.

— На ней нет ограничения по времени? — схватил на лету подросток.

— Да. Вы заинтересованы расти постоянно, поскольку одарённые работают над собой постоянно. Путь прогресса, как говорится, не имеет конца. И вы запросто лет через пять можете нарваться на ту же Хаас, я фигурально, у которой личный резерв побольше концентратора.

— Согласен, — осторожно выдал Алекс в ответ на вопросительный взгляд подполковника. — Но телеметрия с моего чипа говорит, что вы сейчас чего-то не договариваете, стараясь натолкнуть меня на мысль.

— А я заинтересован регулярно делать срез вашего индивидуального уровня применительно к средней температуре по больнице. — Сообщил подполковник. — О серии турниров по прикладному применению искры слышали?

— Читал в программе подготовки одарённых тут.

— Как смотрите, чтоб заявиться на ближайший?

— Позволите откровенно? — задумчиво спросил Алекс.

Бак кивнул.

— Я не вижу вашей выгоды. А когда я чего-то не вижу, я этого не понимаю. А когда я чего-то не понимаю, я этого очень боюсь.

— Какая непосредственность, — фыркнул куратор. — Впрочем, искреннее спасибо за откровенность… Всё просто. Как только мой, — он выделил слово, — соискатель выйдет хотя бы в четвертьфинал такого турнира, это автоматически означает мой перевод в столицу в течение ближайшего квартала.

— Не знал, — удивился пацан.

— Не ваш уровень. — Напомнил о дистанции Бак. — Так что скажете? Кстати, на этот турнир допускаются все подряд с улицы. Просто гражданские обычно не проходят даже первый отбор, потому ваша уникальность нам обоим на руку.

— Вы намекаете, что можете создавать мне условия для подготовки даже тогда, когда я буду жить не в Корпусе? — тут же сделал стойку мальчишка.

Справедливости ради, он только что вполне честно обрисовал свои планы на следующие несколько лет. Корпуса в них действительно не было.

— Ровно до той поры, пока вы проходите хотя бы в четверть финал, — попытался охладить пыл собеседника офицер. Горящие энтузиазмом глаза Алекса его и повеселили, и заставили задуматься. — Но у меня есть условия.

— Внимательно слушаю.

— Вот этот список дополнительных дисциплин должен быть освоен с ближайшими курсами. Расписание найдёте в сетке, — Бак отправил файл.

— Это же запредельно?! — поднял глаза пацан через минуту.

— Алекс а я это уже слышал от вас. Когда мы обсуждали образовательный минимум, — улыбнулся акулой куратор. — Напомнить, что вы тогда сказали?

— Что это за пределами физиологической нормы, — уныло вздохнул подросток.

— За это время вы прекрасно доказали, что невозможного не существует; по крайней мере, для вас. Ну-у-у, или у вас больше двадцати четырёх часов в сутках, — Бак позволил себе коротко посмеяться. — Я в разы старше вас, и поверьте: в армии очень хорошо умеют определять, кого грузить. Я, в том числе. По мне, вы и наполовину не загружены от своего потенциала. Раз у вас есть время шляться по кладбищам ночью, выяснять там отношения с муниципалами, параллельно воевать с кланами, судиться через Хаас с мэрией агломерации и так далее. — Подполковник весело поднял бровь. — И вы согласны были принять ещё нагрузку, если будет время. Я вам только что нашёл эту кучу времени. А, чуть не забыл! Контракт с киношниками вы тоже расторгаете, сами согласились! Это ещё куча часов с неделю. Я ничего не упустил?

— Я промолчу. — Алекс передёрнул плечами под весёлым взглядом куратора.

_________

— Знаешь, я сейчас рад. — Алекс лучится оптимизмом и выстилает внутреннее пространство улыбающимися смайликами. — Бак — единственное светлое пятно в этой говняной жизни. Которое вселяет в меня надежду касательно вашего бытия и твоего персонального будущего. Потому что со своей стороны, повторю в сотый раз: ты просто от рук отбился.

— Я удивляюсь, как ему удаётся возить меня носом по столу каждый раз. Я и в других условиях такого не терпел. — Вздыхаю, направляясь в сторону учебного сектора. — А сейчас вроде как у меня полная личная свобода принимать решения.