Разумеется, план скататься со своим синтетом в Японию не обошелся без второго и даже третьего дна: несмотря на всю местную специфику, историю с моим знакомством с синтетиком-одноклассницей и её похоронами при желании каждая из заинтересованных сторон могла раскопать. Что ж, тем меньше удивления вызвал бы у них тот факт, что я постарался сделать себе андроида как можно более похожего на тот образ. И не важно, из каких побуждений: сентиментальных или практических. Причем самим японцам Зэта с полным правом может говорить, что она и есть та самая Зэта, и потому полноправная гражданка. Очередная авантюра в моем стиле, да. Уже даже как-то привык таким образом решать сложные проблемы…

— …Ярослав, точнее, в этом случае правильнее сказать, Йоширо-сан. Твое гражданство Японии не было аннулировано после твоей эмиграции, потому ты здесь находишься как полноправный член общества, а не как турист-репатриант, — наконец-то дошел до второго важного для меня вопроса дипломат. — Хорошо, что у тебя аттестат о полном среднем общем образовании американский, здесь их подтверждают сразу и без вопросов — с российским нам пришлось бы помучится. А так ни Министерство Образования, ни Отряды Содействия Силам Самообороны Японии не имеют к тебе никаких претензий. Так что и ты можешь в любой момент покидать территорию, находящуюся под юрисдикцией Российской Федерации.

— Уже легче. Спасибо! — искренне поблагодарил я, принимая из рук Колоскова восстановленный паспорт с иероглифами и Императорской Печатью на обложке*. Понятно, что заставить меня вернуться в школу и на службу власти Японии не смогли бы — я все же сюда не как простой человек въехал. Но зачем лишние сложности? Спасибо работникам посольства, которые не поленились прокрутить изрядно тугие шестерни местной государственной бюрократии, освобождая меня от потенциальных проблем.

— Все, что касается вашей миссии предлагаю обсудить завтра в девять… то есть, после одиннадцати утра в моем кабинете, — закругил беседу дипработник, наблюдая, как Михаил безуспешно пытается сдержать уже третий по счету чудовищный зевок. — Ярослав, я думаю, ты помнишь, где я работаю? Вот туда приходи и остальных приводи. А пока идите за мной, я покажу ваши апартаменты в жилом корпусе…

[*Императорская Печать в виде цветка 16-ти лепестковой желтой хризантемы является обязательным элементом оформления любого японского паспорта. Этот символ наносится по тем же причинам, по которым на Российских паспортах двуглавый орёл]

— Михаил, как я понимаю, вы не в курсе местной специфики государственного управления? — дождавшись кивка, Колосков побарабанил пальцами по столу. — Боюсь, мне трудно будет объяснить в двух словах… Поскольку правительственные структуры практически не используют электронные средства хранения и обработки информации, штат служащих чрезвычайно раздут как в смысле количества привлеченных сотрудников, так и плане структур, в составе которых эти люди трудятся. Причем множество структур частично дублируют друг друга — эта избыточность в какой-то мере гарантирует, что проходящая через них информация не пропадет и не исказится слишком уж сильно…

— Как Япония тогда вообще до сих пор существует, как государство?! — у Филиппова оказалось слишком живое воображение — он аж передернул плечами, представив услышанное. Да уж, для современного жителя здешней России подобное действительно звучить как строчки из романа в жанре ужасы! Централизация управления, автоматизированная обработка запросов, к каждому мало-мальски состоявшемуся научному сотруднику приставлен собственный робот-секретарь — к хорошему так легко привыкнуть…

— На самом деле, так управлялись все страны на Земле еще сто, да и семьдесят лет назад тоже, — вторя моим мыслям, просветил физика-сенсора помощник помощника посла. — Что, конечно, создавало массу проблем. Но в то же время давало возможность функционерам на местах на некоторую… самостоятельность. Например, несмотря на официальный политический курс, в Стране Восходящего Солнца многие недовольны практикой постоянно открытых порталов. Потому… скажем так, нашлись силы, готовые на нужном уровне поддержать международную инициативу исследования пробоев пространства. Причем они заинтересованы в том, чтобы Япония поучаствовала хотя бы формально на равных — это позволит им в случае успеха превратить научные достижения в практический политический капитал.

— Если честно, не хочу знать подробности, — поморщился мой коллега по НИИ.

— То есть они хотят своих людей нам в группу навязать? — сориентировался я.

— Не совсем, — поправил меня Колосков. — Ведь есть вероятность неудачи, да и в случае, если инициатива на местах вскроется — прислав своих протеже отмазаться будет сложно. Так что их устроят любые японские граждане, главное, чтобы те не были связаны с крупными кланами-корпорациями и властными структурами.

— Грубо говоря, мы должны нанять наемников тут, из местных, да еще и за собственные деньги, — «перевел» я с «политического» на нормальный. — Двух зайцев одним выстрелом решили убить. Заодно и своих не подставлять под потенциальные опасности запортального мира.

— Не без того, — кивнул дипломат. — Но ведь вы планировали переходить вдвоем… втроем, считая андроида? Которую, кстати, можно выдать за местную, девушку-синтетика.

Тут Владимир Иванович мне лихо подмигнул. Н-да, не только я могу в авантюры, когда приспичит, оказывается.

— Останется найти всего одного наемника, что в Токио, на самом деле, довольно просто. Но прежде предлагаю познакомится с составом американской части вашей группы, там тоже будет двое подготовленных людей. Каннуси храма Такэмикадзути, Кэтсу-сама, с которым мы установили контакт благодаря твоему письму, Ярослав, любезно согласился предоставить нейтральную территорию для встреч. Кроме того, он сам неофициально будет представлять ту часть Сил Самообороны, что охраняют аномальную зону с порталами. В этом плане очень удачно, что он настроен к тебе крайне благожелательно, Йоширо-сан.