— Что говорить, если результаты ваших измерений уже фигурируют в пятидесяти трёх научных работах сотрудников нашего НИИ — а ведь только месяц едва прошел с момента их публикации. Измерений, сделанных на программно-аппаратном комплексе, построенном на личные средства в инициативном порядке! Это ли не сигнал, что мы тут все в землю вросли и сверху мхом покрываться начали? — Подвижный не только умудрялся вещать нам двоим как целой аудитории, так еще и из кружки умудрялся прихлебывать, четко попадая в собственные паузы! — Потому вы все правильно сделали с этой докладной запиской, повторюсь. Следующий же шаг должны были сделать умудренные жизнью люди в высоких кабинетах, в погонах с большими звездами и без… Однако, как видите, говорю с вами я.

Ч-черт!

— Инициативу сверху одобрили, даже заложили финансирование и возможность расширить штат… — тут Архип Яковлевич сделал многозначительную паузу, по очереди взглянув в глаза мне и Михаилу. — …И пообещали содействия, как только НИИ получит значимые результаты в данном направлении.

Судя по движению губ, сенсор беззвучно ругнулся. А вот я не удержался и довольно глупо переспросил:

— Это как? Без действующего портала в доступе?

— А вот «как» — это теперь исключительно наша задача, — грустная саркастическая усмешка на миг искривила губы директора. — Все известно, что подходящее место для натурных исследований — одна из закрытых аномальных зон в Японии. Но доступ туда — вопрос в том числе и политический. Я в международных отношениях профан, но не удивлюсь, что пришедшая мне задача своего рода… отписка такая. Рискну предположить, что проработка будущих договоренностей и прощупывание политических оппонентов уже началось. Но дело это не быстрое — может, лет пять пройдет, прежде, чем что-то сдвинется с мертвой точки, а может и поболе.

Горячая чашка пришлась весьма кстати: стиснул её вместо того, чтобы схватиться за голову. Подозрения, что мы так опоздаем — всем миром — опять всколыхнулись, развертывая в воображении чересчур реалистичные картинки будущего. Осознание, что я сам себя накручиваю, не очень-то и помогало: отчаянно не хотелось оказаться в роли мужика из фильма-катастрофы, который глядя на разворачивающийся хаос, шепчет: «Ну я же предупреждал!»

— Не шутка же, представьте: Россия заявляет, что у неё есть технология исследования запортальных пространств. Это же первая за много лет отчуждения и политической сегрегации тема, способна всколыхнуть межгосударственные отношения! — профессор чутьем опытного преподавателя без труда разгадал направление наших мыслей (точнее, сам повернуллос их туда) и сходу начал объяснять что к чему. Кстати, для «не политика» у него это получалось слишком хорошо и правдоподобно, Подвижный явно был в теме того, о чем говорил. — Пожалуй, только США могли бы отослать своих ученых на Хонсю, никого не спрашивая и не ставя в известность — это же они обеспечивают блокаду Страны Восходящего Солнца. Да и то, не факт, что Силы Самообороны пропустили бы их, даже с приказом от представителя гражданского правительства. Думаю, скорее не пропустили — у них с «оккупационным контингентом» давние и прочные контры…

Архип Яковлевич и дальше продолжил говорить, но я начисто перестал его слушать. Фигурально выражаясь, их полностью заглушил громоподобный «щёлк», прозвучавший в моей голове.

— Я правильно понял, что НИИ выделили деньги и разрешили проявить любую инициативу для проведения нужных исследований, пока колеса большой политики начнут свой неторопливый бег? — судя по возникшей в кабинете тишине, я перебил хозяина этого уютного местечка. — То есть мы можем добраться до Хонсю в частном порядке и там, получив доступ в запретную зону, хоть обыслелдоваться, лазая по пространственным пробоям?

— Помедленнее, молодой человек, — с едва слышным недовольством через четко выдержанную паузу отозвался Подвижный. — Во-первых, попасть в на Острова крайне сложно, во всяком случае, не американскому гражданину — их, я слышал, туда как туристов возят. Нужно заполучить одобрение со стороны МИДа Японии, которое, как правило, выдается только по подтвержденному запросу от кого-то из местных граждан, и одновременно разрешение от МИДа США. Второе обычно проще… Что-то не так, Михаил?!

Сенсор смотрел на меня с таким лицом, что директор не мог не сбиться. Сочетание понимания неверия в крайней форме — немного знакомый с моей биографией и куда лучше — с моим характером, Филиппов догадался, что я собираюсь сделать. Только не мог понять — как. Да запросто же.

— Архип Яковлевич, можно воспользоваться вашей интерактивной панелью для связи? — я показал на экран, занимающий большую часть дальней «глухой» стены кабинета, для лучшего вписывания в интерьер реалистично прикидывающийся ковром.

— Конечно… — вот тут и профессор сообразил, что намечается нечто необычное. Если бы он только знал, насколько.

— Виви, если не трудно, перевод выдавай субтитрами, видимыми только нам, — выбрав нужный номер на ПКУ, я «смахнул» вызов на настенное устройство, походя нагрузив заданием и директорского андроида. — Фил, привет! У меня к тебе дело на пару триллионов долларов и, в перспективе, удобный стул в одной овальной комнате.

Как я и ожидал, политик в одиннадцать вечера еще не спал. Судя по обстановке за его спиной, «поймал» я его в особняке, в рабочем кабинете.

— Знаешь, не скажу, что совсем не ждал от тебя подобного звонка, — финноамериканец ничуть не удивился теме. — То, что ты хочешь предложить — как-то связано с двумя джентльменами у тебя за спиной?

— Доктор физических наук профессор Архип Подвижный, глава центра исследования Пространства, — на американский манер представил я хозяина кабинета. — А это Михаил Филиппов, тоже ученый-физик, только еще и сверх-сенсор. Господа, Филлип Йон, миллионер, филантроп, видный политик из Калифорнии…

— И все еще в какой-то мере твой приемный отец, — чуточку ворчливо добавил Фил. — Весьма рад знакомству…

— Взаимно, — в отличии от впавшего-таки в ступор научного сотрудника, его директор сумел оперативно переварить мою манеру помогать сводить полезные знакомства.

— Короче, лезем по очереди в каждый портал аномальной зоны близ Токио, делаем замеры — все оборудование готово, зеленый свет мне дали. Нужна только группа одаренных для физической защиты научной части и возможность туда попасть.