В машинке загудело, словно внутри заработал трансформатор. Зяпа сунула кусок кожи туда, где в швейной машине находится иголка, и в этом месте вспыхнули зеленые искорки. После такой обработки куски кожи соединилсь намертво. Однако хобот висел как рукав, а уши болтались как две тряпки.

–Это еще хуже, чем железный хобот,– расстроилась Зяпа,– что же делать? Я прямо ума не приложу.

Ленька с надеждой оглянулся на Интуту.

–Вставьте пружины,– хмыкнула она,– здесь этого добра навалом. Мог бы и сам догадаться.

– Фантик,– попросил Ленька,– сходи, пожалуйста, в сад, наломай тонких прутиков, мы сделаем из них пружины для хобота и для ушей.

Исполнительный Фантик бросился в сад и через несколько минут принес целый пучок проволоки разной длины и толщины. Мальчики сделали спираль для хобота и дуги для ушей, Зяпа пришила их к заготовкам, и Ленька, подняв над собой хобот с ушами, надел их на себя. Зяпа и Фантик ахнули от удивления. Ленька в этом наряде ничем не отличался от Элефантов.

–Теперь безопасно,– определила Зяпа,– сегодня прекрасная погода. Идемте, погуляем, и кое-что покажем Леньке.

Прогулка по Железному городу.

– Отличная идея!– воскликнул Фантик.– Куда пойдем?

–Я думаю на площадь Трех мечей,– ответила Зяпа,– там всегда происходит что-нибудь интересное.

Ребята выбежали на улицу, но Интута остановила Леньку.

–Возьми ольховый прутик,– напомнила она,– никогда не знаешь, что здесь может пригодиться.

–Пути не будет,– недовольным тоном пробурчал Ленька, но вернулся в дом и забрал ольховый прутик.

Друзья взялись за руки, и пошли по улице, заполнявшейся гуляющими. Они чинно шагали по тротуару. Старые и молодые, юные и дети. Совсем маленьких везли в колясках на гусеничном ходу вместо колес.

Во время движения гусеницы цеплялись за какой-то механизм, расположенный внутри, и он вызванивал красивую мелодию. У многих младенцев во рту вместо сосок красовались штуковины, похожие на болт без резьбы. Некоторые пожилые Элефанты держали в руках металлические тросточки, как дедушка на старинной фотографии в мамином альбоме. Другие старики стояли на маленьких платформах и ехали в нужном направлении, в их трости были вмонтированы пульты управления.

Молодые Элефанты вели на поводке страшных животных, похожих на тюленей. Но ласты, заменявшие лапы, были длинными как ноги, а голова напоминала лягушачью. Раздвоенный, как у змеи, язык угрожающе бился о металлический намордник.

–Это что за чудовище?– с опаской спросил Ленька.

–Дидар. Его укус смертелен,– пояснила Зяпа.– Этих животных используют для охраны домов, и выгуливают их всегда в наморднике. Опасен не только укус дидара, но даже прикосновение к его языку. Поэтому намордник сделан из такой густой сетки.

–А как же хозяева?– усомнился Ленька.

У каждого дидара свой состав слюны,– проявил медицинские знания Фантик,– когда заводят себе такого охранника, то у него берут слюну, вводят в нее противоядие и вливают в хобот каждому члену семьи. Для этих Элефантов их дидар им безопасен.

Леньке показалось, что все ковыляющие дидары смотрят на него зло и подозрительно. Он почувствовал, как неприятная дурнота поднимается у него в груди.

–Ты же человек,– рассудительно произнесла Интута,– смотри им прямо в глаза. Ни одно животное не выдерживает пристального человеческого взгляда. Ты же читал про Маугли.

–Читал,– неуверенным тоном согласился Ленька.

Он стал пристально смотреть в глаза идущим навстречу дидарам, и они отворачивались и поджимали свои рыбьи хвосты.

–Смотри-ка,– с удивлением воскликнул Фантик,– они тебя боятся. Это очень странно. Дидары никого не боятся.

Друзья подошли к магазину, из которого выходили Элефанты с бутылочками. Они открывали их прямо на улице, и пили из нее жидкость через металлическую трубочку, а некоторые прямо из горлышка.

–Надо же!– в восторге воскликнул Ленька,– они пьют так же как на Земле пепси-колу. Наверное, это тоже очень вкусный напиток.

–Я сейчас всем принесу,– сказала Зяпа и вошла в магазин.

–Угощайтесь,– весело произнесла она, раздавая каждому по небольшой бутылке.

–Спасибо,– улыбнулся Фантик.

Ловко открутив пробку, он сделал первый глоток и зажмурился от удовольствия. Ленька тоже собрался открутить пробку, но Интута, покрутив пальцем у виска, сварливо произнесла:

–Не зная брода, не суйся в воду. Ты хоть понюхай вначале. Кто его знает, что там в этих бутылочках.

–Фантик,– обратился к нему Ленька,– можно мне попробовать из твоей бутылочки?

Мальчик взглянул на Ленькину бутылочку, но безропотно протянул ему свою. Ленька сразу же увидел уже знакомую ему желтоватую жидкость с резким запахом кислоты.