–– Вы так считаете? – пискнула княжна и прикусила пухлую алую губку, и в глазах ее при этом плескалось большое сомнение вперемешку со страхом.

–– Разумеется! Только надо быть смелее… И вы же хотите получить себе в мужья красавца Северина Ноймена?!

–– Кто же этого не хочет? – бесхитростно смотрела влажными глазами Пироженка на Вишню. Действительно, наивная. Она разве не понимала, что разговаривала с соперницей? – А вы мне поможете?

–– Отчего бы и нет? Вот сейчас же пойдем и выберем вам коня… для тренировок.

–– Да? Коня? А может, мне лучше сразу отказаться от состязаний? Это же, возможно, и опасно!..

–– Ну, ну! Не трусьте! Я буду рядом. И помогу, чем смогу. Идемте.

О да, расчет маркизы сразу дошел до Адалы. Откажись княжна сейчас участвовать в отборе, так ее же вычеркнут из списка. А это значит, что на освободившееся место легко могли вписать кого-то другого… более подготовленного…

Принцесса в темпе начала прибирать покои княжны. Ничего сложного же в этом не было. Быстрота движений плюс ловкость рук, вот комнаты и преобразились. А спешила Адала потому, что хотела пройтись до местных конюшен вслед за теми двумя конкурсантками. Ей нужно было с пользой потратить время на сбор полезной информации: о дворце, ее обитателях, порядках и отборе, а еще было интересно взглянуть, как тренировалась Пироженка. Все же, она теперь имела к этой дорине некоторое отношение, вот и подумывала взять над ней шефство… возможно. А что? Было бы забавно подстроить все так, чтобы в конкурсах лидировала толстушка княжна.

–– Представляю, как вытянется лицо генерала! – так и прыснула смехом девушка. – Что он там орал на болоте? «Моего внимания добиваются лучшие из лучших!» – передразнила лорда Ноймена Адала. – Еще говорил, что в его постель первые красавицы королевства просятся? А я вот ему устрою!.. И не отвертится, генералишка, подписался на отбор, вот и не сможет отступиться от собственного слова. А выбор-то, вполне возможно, я за него, ненавистника ведьм, сделаю!..

Такие мысли очень повлияли на настроение принцессы, и оно у нее достигло самых высот. Вот и выходила она из покоев княжны веселая и тихонько напевала любимую песенку. А как захлопнула дверь, так столкнулась в коридоре с рыжей конопатой девицей.

–– Это ты, что ли будешь, новая служанка, что меня подсидела? – уперла та руки в бока и смотрела на Адалу как-то очень уж вызывающе. – Я тебя же спрашиваю! Онемела? Да не бойся, вредить и козни строить не стану. Не очень-то мне это место и надо было. Княжна-то лежебока и неряха, вечно или в кровати валялась, или в гостиной в кресле посиживала. А как комнаты тогда убирать прикажете?! И все уплетала и уплетала пирожные. Я же потом виновата оказывалась, что кругом крошки валялись. Поэтому, ты мне, можно сказать, даже услугу оказала. Ведь как раз место уборщицы в западном крыле освободилось…

–– А… разве, это не понижение по службе? – недоумевала Адала. – То была личной горничной фрейлины, а то…

–– Не-а! Ты новенькая, оттого не знаешь, какой красавчик личный слуга лорда Северина Ноймена. Он же… загляденье сплошное! И теперь я смогу несколько раз в день попадаться ему на глаза. Смекнула?! – конопатая беспардонно толкнула локтем в бок. – Так как звать-то тебя?

–– Лили! – выпалила и, слава богам, что правильное имя. – А ты Нюси?

Принцесса была шокирована, так как раньше так близко не контактировала со слугами. Да, много общалась с простыми служащими, но не настолько. Запросто водила дружбу с зельеваром дором Вильямом и с начальником дворцовой охраны. Еще любила гулять по лугам и лесам Хаджи и тогда встречалась с разным людом. Но все же никогда так вот не общалась. Н-да, это был новый опыт…

–– Ага! Нюси. Предлагаю дружить, – между тем продолжала говорить рыжая девушка. – Ты здесь пока ничего не знаешь, а я – каждый угол. И знакомых имею кучу. Есть среди них и очень полезные типы. Так как? Согласна?

–– Да. С радостью. А что хочешь взамен? – вот уверена была, что конопатая не промах получать выгоду от всякого рода знакомств.

Конец ознакомительного фрагмента.