Кхал стоял и смотрел на меня с молчаливой, радостной улыбкой на лице, а за его спиной стояли сотни членов клана Барду. Около него стояла красивая девушка с безволосой головой, как и все Кхарги. Она держала на руках маленький сверток, из которого доносилось веселое угуканье. И я её узнал, как и того парня, у ног которого, стоял ящер и как мне казалось, радостно помахивал мне хвостом. Кхарги стояли в белоснежной одежде и все улыбались радостной улыбкой, словно мы были долгожданными гостями, которым рад каждый член клана.

— Я приветствую членов клана Синигами! — Торжественно произнес Кхал и дважды ударил посохом по песку, от которого прошли небольшие волны, словно по воде. — Я, глава клана Барду, клянусь, что ни что не угрожает вам в нашем доме.

Главной все же была Астрид, и я дождался, когда она сделает первый шаг и пересечет ворота поместья, и только после неё зашел сам. За мной через невидимую границу переступил и Лентяй, чьё тело было напряжённо словно сжатая пружина, и он был готов ко всему.

— Мы верим вам и будем рады принять ваше гостеприимство и по возможности связать дружбой наши кланы. — Четко проговорила Астрид, не убирая руки с рукоятки своего короткого меча.

— Ну, вот и все, хватит официальной части! — С улыбкой, весело и задорно проговорила Кьярта. — Агис, покажи Альмонду своего первенца! Того, кого не было бы, если ходящий в тени не вмешался в твою схватку с Варси.

Девушка с белым свертком в руках, улыбаясь и не сделав ни единого шага, подплыла ко мне и чуть опустила сверток белой ткани, который она открыла, чтобы я смог рассмотреть малыша.

— Гу! — Выдохнул маленький улыбающийся ребенок, округлив свои большие карие глаза, когда увидел меня.

— Привет. — Улыбнулся я ему.

— Уга! — Воскликнул ребенок, и в свертке уже лежал не ребенок, а песок желтого цвета.

— Он стесняться. — С жутким акцентом, на общем языке проговорила Агис, закрывая сверток. — Он очень стесняться незнакомцев, но вы будете дружить, я уверена.

— Угу! — Вновь донеслось из-под пеленки, и на свободу вырвалась маленькая ручка, зажатая в кулачек.

— Это первый Великий Кхарг, рожденный в клане Барду за тысячу лет. — Со счастливой улыбкой тихо произнес Кхала, подплыв к нам по песку, словно по воде, не сделав ни единого шага. — Друзья, пройдемте в дом, вам надо поесть и отдохнуть. Переходы по порталам выматывают. Мы боялись, что никогда больше не увидим дружественного Синигами среди нашего клана. Но вы всё же пришли, и мы рады этому!

— И я рад, Кхала. — Ответил я ему. В моей душе и правда была радость, а ноги прямо зудило от того, что хотели пробежаться по песку босиком.

— Ну, тогда снимайте свою броню! Она вам не нужна среди нашего клана, и прошу за праздничный стол. — Радостно рассмеялся лысый старик Кхала. — Мы расскажем вам новости, а вы проверите, насколько искусны наши мужчины и женщины в готовке.

Конец главы.

Прохлада, что всегда царила в пустынях ночью, бодрила, не смотря на то, что я уже более суток не спал. И сонливость не мешала мне, словно убийце в ночи, скользить по переулкам и крышам, сверяя карту города и дополняя её. Пока мне надо было досконально изучить район, где мы будем проживать. Я должен был проверить пути отхода, развилки и входы в канализацию. Это не просто учеба в другом городе, это проверка на прочность, и в непредвиденных случаях я должен был быть готов ко всему. К тому, что город станет моим полем битвы, и как посоветовал отец, я пытался нарисовать свою карту, и потом познакомить с ней Астрид.

Кхарги, более искусные, чем те, что были днём у портала, следовали сейчас за мной, не приближаясь и не мешая. Но они всегда были на виду, и это меня нервировало. Я, попытавшись пару раз от них оторваться, понял, что пока не узнаю город получше, мне не сбросить со своего хвоста эту погоню. И это печалило меня, так как хотелось какой-то уверенности в своих силах. Но даже пятнадцатый уровень не помогал против вероятного противника, и не вселял мысль о том, что я справлюсь с любой ситуацией.

А тем временем городские жители не спали, как и во всех крупных городах, ночью здесь кипела бурная жизнь — кто-то работал, кто-то голосил песни, кто-то дрался, а кто-то занимался любовью. И зачастую все это совмещалось всего в двух разумных, которые лежали в одной вонючей канаве. Но я не вмешивался в течение событий, а просто исследовал район, в котором мы теперь будем с Астрид жить. Но все же лгать себе я не привык, и потому немного вмешивался в дела, которые вершились в тени, стараясь все сделать так, чтобы никто не подумал, что это не случайность. Заметив как в жилище, усыпив собак и вскрыв маленькое окно, залезает человек, я лишь немного изменил маршрут и заглянул в дом.

Грабитель в одиночку залез в дом, а в комнату, где спали хозяева, влетел камень, напугав жену и вот уже шансы равны. Вор с ножом не находится в выгодном положении — седой хозяин стоит напротив, сжимая в руках саблю, а по бокам его страхуют сыновья с арбалетами. Не став смотреть на то, как будут развиваться события, я устремился дальше, но через полчаса вновь вмешался в течение событий.

А вот другой грабитель, что приставил к горлу девушки нож, через мгновение лежит без сознания с разбитой головой на земле. А около него уже стоит местная стража, хмуро выслушивая рассказ о том, как грабитель неудачник запустил свою руку под её платье, а с крыши упал камень, и её спасли сами боги. Только вот боги были не причём, как и не был причастен сильно и я, было несложно уронить камень, зато на душе стало так радостно. И уже не печалило то, что вечер встречи Кхаргов сорвался, и я не выбрался на песчаный бархан, который мне иногда снился.