Решила надеть черное платье до колен, а свои так понравившиеся черные с фиолетовым волосы высушила полотенцем и заплела в красивую косу. Только заплела волосы, как в дверь постучали. Открыла ее, на пороге стояла взволнованная Эри.

Протиснувшись мимо меня, она воскликнула:

— Стучалась к Дереку, но он не открывает! Может, с ним что-то произошло?!

— Успокойся, он, наверно, просто устал или уже спустился в зал. Присядь. Сейчас оденусь, и мы тоже спустимся. Сегодня будет тяжелая ночь.

Она только присела и от моих слов вскочила обратно, затравленно посмотрев на меня, выпалила:

— Может, ты не будешь этого делать, Ви? Я волнуюсь за тебя, вдруг, — она сглотнула и понизила голос до шёпота: — вдруг что-то пойдет не так…

— Другого пути все равно нет. Все же придется мне стать женщиной, — нервно пошутила я, пытаясь успокоить и себя и ее.

— А почему Шейн назвал нас леди? — перевела тему в другое русло.

— Так называют аристократических женщин нашего мира, — шмыгнула она носом.

— А-а-а, — глубокомысленно произнесла я, надевая платье.

— Как это будет происходить? — подрагивающим голосом спросила сестра. — Ну, обряд.

— Я тебе и бабушке уже рассказывала его суть…

— Нет! — прервала она меня. — Не сам обряд, как ты найдешь… подходящего демона?

— Сейчас мы спустимся с тобой вниз, я выберу самого, на мой взгляд, спокойного и достойного, передам ему записку о том, что хочу уединения. Если демон клюнет, свершу с ним ритуал, нет, буду искать следующего, — просто ответила я, мысленно содрогаясь от своих равнодушных слов.

Бр-р.

Чувствовала себя очень мерзко и горько. Но другого выбора у меня не было. Я должна была совершить ритуал.

— Ты так спокойно об этом говоришь…

— Не надо усложнять, Эри, — вздохнула я и подняла на нее решительный взгляд. — От этого ничего не изменится. Пойдем, я готова.

Накинув поверх платья плащ, под бурчание сестры вышла из комнаты.

Вивьесин эс Дрегомор.

Как и говорил Шейн, прошло всего не больше сорока минут, а веселье было закончено. Только несколько столиков было занято мужчинами и два столика - женщинами.

Выбрав столик у стены, возле бара, мы присели за него и огляделись. С этого места хорошо просматривался зал, и я могла, не привлекая лишнего внимания, найти подходящую «жертву».

Прям смешно, если бы не было так грустно.

К нам почти сразу подошла милая женщина-подавальщица и спросила, что бы мы хотели заказать. Недолго думая, выбрала салат с овощами и бокал красного вина, чтобы хоть немного снять скопившееся напряжение.

Демонесса-подавальщица записала мой заказ и вопросительно посмотрела на рыжую. Эриэн пробежалась глазами по листу с горячими блюдами и выбрала мясо средней прожарки и сок. Записав заказ, демонесса-подавальщица коротко улыбнулась нам, поклонилась и отошла к господину за соседним столом. Невольно проследила за ней взглядом и замерла, по телу пронеслась волна мурашек.

Демон был укутан полностью в черный плащ, его лицо скрывал глубокий капюшон. Он не смотрел на меня. Он вообще, собственно, ни на кого не смотрел. Даже на саму подавальщицу, которая старалась мило улыбаться таинственному господину, но я замечала, как ей неловко.

Да она боялась его. Я это чувствовала на каком-то интуитивном уровне, в этом демоне так и сквозила подавляющая сила власти и мощи. Такое я уже ощущала один раз.

С магистром Стартеном. В магистре так же сквозила подавляющая аура, но не такой мощи.

Кто этот демон?

«Не твоего ума дело, Ви», — одернула себя. — «Или хочешь заинтересовать этого властного господина?» — ехидно шепнул внутренний голос.

«Ну, нет», — передернула плечами от такой перспективы. — «Такого знакомства мне точно не нужно. А тем более, его заинтересованность во мне».

Перевела взгляд в зал. Не хотелось, чтобы этот властный демон заметил, что я пялюсь на него. В зале не происходило ничего интересного. И что больше обидно, мне никто не приглянулся.

Расстроившись, завела ничего не значащий разговор с Эри об академии и экзаменах. Но, к моему сожалению, она не знала, как будет проходить поступление, за исключением того, что будет испытание камнем Выбора. Но это и так была стандартная процедура.

Нам принесли наш заказ, и я только собиралась отпить глоток вина, как почувствовала на себе заинтересованный, скользящий по телу взгляд.

Подняла глаза на зал и заметила у дальней противоположной стены за столиком молодого демона с короткими серебристыми волосами и искрами интереса в голубых глазах.