– Поможем ему! Он не справится! – закричала Люси, от всей души переживавшая за товарища.

Дух Огня оказался к нам троим спиной в тот момент, когда он настиг Пипина. Наш Короткий собрат моментально принял истинную форму, растянулся и накрыл часть шара тушей из вязкого серебра.

Тело Пипина зашипело, в ноздри ударил запах, отдалённо напоминающий запах сварки. И от этого запаха все мое естество будто бы сжалось. Я замер, так и не добежав до товарища. Где-то на краю сознания отметил, что и Лили с Логом остановились.

Инстинкт самосохранения велел нам бежать прочь. Наше нутро понимало, что в воздухе воняет подпаленным доппелем. И наше нутро очень не хотело составлять этому доппелю компанию. Было предельно очевидно, что, если бы в трех телах доппелей не пробудился Разум, они бы сбежали куда подальше, оставив четвертого умирать.

Но я не могу допускать ничьей смерти в моем присутствии. Умирать больно. И очень обидно.

– Дер…жись… – выдавил я, делая шаг вперед. – Пипин!!!

Двухсекундная борьба с самим собой закончилась. Я победил и бросился на помощь к своему товарищу, в очередной раз прогоняя в голове воспоминания о прошлом применении «Пробуждения Разума». Я остановился в полутора метрах за спиной Духа Огня и вскинул правую руку.

Если бы все происходящее вокруг было онлайн-игрой, можно было бы сказать, что Несуществующее Заклинание мной изучено. То есть я могу без проблем использовать его в любой момент, если соблюду необходимые условия. Именно поэтому у меня получилось с первого раза Пробудить Разум Люси и остальным. Для меня оказалось вполне естественным почувствовать внутри тела какую-то неведомую энергию (должно быть, ману) и направить ее к кончикам пальцев.

Получилось в первый раз, получилось и во второй. Вот только сейчас показалось, что моя энергия смешалась с чем-то другим, прежде чем обернулась золотой пыльцой и устремилась в спину Духа Огня.

Пыльца на ходу сбивалась в облако, ну а я чувствовал отдачу от применения заклинания. Правда, в этот раз накатившая волной усталость была гораздо слабее. Из-за того, что противник один? Вряд ли облако-то такого же размера. Значит причина в другом. Возможно в том, что сейчас я не умираю от голода.

– Очнись, Дух Огня! Пробуди свой Разум! Услышь меня и выслушай! – я изо всех сил пытался докричаться до нашего противника. Мне казалось, что слова должны помочь заклинанию. Ведь порой в словах человека, не владеющего волшебными техниками, кроется иная магия. А что если ее совместить с настоящей? Правильно, получим двойную порцию магии!

Когда облако коснулось спины Духа Огня, тот замер. Но лишь для того, чтобы через миг вспыхнуть ещё ярче. Его пламя стало яростнее, а фигура крупнее. Огонь в мгновенье ока спалил часть золотого облака, а другую отбросил подальше от ядра.

Я изумленно чертыхнулся. Почему-то совсем не ожидал, что мое чудесное заклинание можно отбить. В растерянности я замер, от шока в голове на пару мгновений поселилась звенящая пустота – вот что значит отсутствие настоящего боевого опыта.

Однако пробежавшие мимо Люси и Лог привели меня в чувства. Эти двое тоже смогли перебороть естественный страх и теперь неслись на помощь своему товарищу. Доппели на ходу приняли истинную форму и прыгнули прямо на огненный шар.

Запах сварки стал гораздо сильнее. Я видел, как дрожат и извиваются желеобразные тела моих товарищей. Сердце сжималось, стоило лишь подумать, как им сейчас больно. Притом ни звука никто из троицы даже не издал – видимо, допели в истинной форме не имеют голосовых связок.

Глядя на то, сколько усилий они прилагают, я попытался почувствовать внутри себя ману. Все-таки это реальный мир, а не игра! И значит заклинания не должны ограничиваться выделенными на них единицами энергии. Значит, если постараться и вложить больше энергии, магию можно усилить!

Хочется верить, что я прав…

Я стоял позади сражающихся, но при этом, хоть и частично, видел всех четверых. Заметил, как в один момент небольшая часть вязкого серебряного тела Пипина превратилась в человеческий мужской рот, окруженный бородой и усами:

– Давай… Эйн… – прохрипел он, – верблюй его! Чтоб ему…

Рот исчез так же быстро, как и появился, я же на автомате поправил своего товарища, прошептав себе под нос:

– Вербуй.

Изо всех сил я пытался почувствовать ману внутри своего тела, где она там копится? Как храниться? Черт подери, выдать заклинание по готовым пропорциям проще, чем умышленно пытаться его усилить!

Будто посчитав часть моих мыслей за вполне осознанный запрос, Егор Степанов своим ровным менторским тоном решил сообщить мне:

Внутренняя мана, или избыток Жизненной Энергии, движется по каналам маны. Каналы маны начинают формироваться от сердца или органа, выполняющего схожую функцию.

Молодец, Егорка! Потратил часть моих сил на не самое нужное в этот момент пояснение. Я и так уже понял, что энергия теплится где-то в области груди…

Хотя, несмотря на мои мысленные ворчания, после получения информации от своей персональной говорилки стало проще почувствовать энергию. Я представил полупрозрачный газопровод в области сердца и бегущий по нему синий газ. Зашоренное компьютерными играми сознание ассоциировало ману непременно с синим цветом.