Девушка, облаченная в полностью черную мантию, торопливо шла по коридору в нашу сторону. Светлые волосы резко контрастировали с формой некромантов. А глаза — большие, голубые, могли ввести в заблуждение. Симпатичная. Ей бы стать магессой Земли. Но, судя по всему, мне на выручку пришла еще одна студентка, обучающаяся на факультете «Некромантия».

— Фрэйн, — недомаг, который только что язвил в мой адрес, поморщился. — Вот ты, как всегда, не вовремя.

— Я всегда вовремя, милый, — хмыкнула девушка, подходя к нему вплотную. Ростом она была чуть ниже парня. Но смотрела так, будто это он застрял где-то на уровне ее плеча. — Мой тебе совет: обратись, наконец, к лекарю, который занимается провалами в памяти. Тебе полезно будет.

— Когда-нибудь договоришься, — попытался пригрозить девушке студент.

— Конечно, — беспечно откликнулась она. Махнула рукой, давая тем самым понять, что разговор окончен и таки добралась до меня. — Привет, — улыбнувшись, поздоровалась, — ты им спуску не давай. Почувствуют слабину и так и будут тыкать.

— Да я уже заметила, — передернув плечами, проговорила. — Спасибо.

— Да не за что, — улыбка Фрэйн стала еще шире. — Тут магесс-некроманток почти и нет. Я с третьего, да Лучия с последнего. Ну и ты вот поступила. Знаю, каково это, когда к тебе такие вот лезут, — кивок головы в сторону притихших парней. — Потом один раз всего, «чисто случайно», подпалишь кое-кому одно место. И все, как шелковые ходят.

— Фрэйн… — предупреждающе заговорил Валрон, но его слушать не стали. Продолжили вводить меня в курс дела:

— Короче, забудь о том, чему тебя учили дома. А про этикет вспоминай только на танцах.

Подмигнув мне, магесса направилась дальше по коридору, не обращая никакого внимания на то, что за ее спиной остались те, кто точно был не прочь проучить девчонку, посмевшую так разговаривать с будущими квалифицированными магами. Ну да… противостояние между магами и магессами всегда было и будет. Пусть не настолько открыто, как раньше. Но всегда найдутся недовольные.

Стоять в коридоре и дальше желания не было. До первого занятия оставались считанные минуты. Поэтому я тоже заторопилась скрыться в аудитории. Преподавателя на месте ее не было. Зато недомагов было уже предостаточно. И как только я вошла в лекционную, все внимание одногруппников досталось мне.

— Привет, — сказала это как можно более спокойно.

Прошла по проходу до последней парты (свободны были только последние) в среднем ряду и устроилась там. Не ожидала, само собой, что кто-нибудь из парней соизволит показать мне хорошие манеры. Но могли бы хотя бы так люто не смотреть. От их взглядов у меня по спине уже мурашки туда-сюда бегали. Неприятное, липкое чувство. Хотелось плюнуть на все и выйти из аудитории. Вернуться в общежитие и помыться.

— Что у нас в группе забыла в наш… — начал было один из самых, судя по всему, смелых, но тут вошел преподаватель и противный голос оборвался на полуслове.

— Приветствую вас, студенты! — пробасил профессор Нраут, подходя к кафедре.

Мужчина был высок и широк в плечах. Смотрел цепко, скользя тяжелым взглядом по аудитории. Одежды за черной мантией видно не было. Каштановые волосы были убраны в низкий, короткий хвостик. На вид педагогу было в районе сорока пяти лет, не больше. Это на первый взгляд. На самом же деле ему, разумеется, было гораздо больше. Ведь маги, как и магессы, стареют медленнее и живут дольше обычных людей. Вести он у нас должен был «Создание темных артефактов. Краткий курс».

На время недомаги забыли о том, что в их группе есть девушка. Еще бы, под таким взглядом, как у Нраута, лишний раз рот лучше было не раскрывать. И вроде вел краткий курс, а не профильный предмет, а говорил так, что все слушали.

Я настолько погрузилась в тему лекции, что когда прозвенел звонок, вздрогнула от неожиданности.

Из аудитории выходила одной из последних. Специально ждала, когда народу в лекционной станет поменьше. Попрощавшись с профессором, уже переступала порог, когда услышала:

— Трудно вам будет, студентка Корствииль. И не думайте, что я буду щадить вас на своем предмете.

Сказано это было так холодно, что сразу стало понятно — спрашивать будет больше, чем с недомагов. И если у него получится, то еще и до экзамена не допустит. В случае моего отчисления, он вообще вздохнет спокойно.

И я бы спокойно пережила неприязнь преподавателя, если бы не одно «но»: следующая лекция у нас должна была проходить у Шеннона Хилта. Он вел у нас «Тотальный контроль нежити» и «Создание заклинаний четырех уровней в рамках стихии Смерти». Эти дисциплины у нас, понятное дело, должны будут преподавать все четыре года. То есть, скорее всего, своего жениха я буду видеть чаще, чем хотелось бы. Еще и экзамены ему сдавать, вместе с контрольными, курсовыми и практическими занятиями. Придется очень постараться, чтобы удержаться в институте магов. Кажется, тут большинство с радостью бы отправило меня… в соседнее здание. Изучать этикет и постигать азы какой-нибудь другой стихии. Но другой у меня не было. А та, что проявилась после рождения, никуда не денется. Если я в один страшный день не выгорю. Но, надеюсь, до этого не дойдет.

— Красотка, а что ты здесь забыла? — снова полетело мне в след. Голос мне был не знаком. Значит, новый шутник. Будто по моей полностью черной мантии не видно, кто я.

Снова проигнорировала слова очередного недомага, считающего, что девушке на факультете парней не место. Только вот, кто им сказал, что Некромантия — это стихия, которой владеют лишь мужчины?

— Ты смотри, Кронг, она тебя игнорирует! — это выкрикнул уже другой студент.

Невольно обернулась, чтобы запомнить лица тех, у кого язык не держится за зубами.