Магия, клокотавшая в мужчине отозвалась неожиданно легко. Зар почувствовал, как неведомый колдун, создавший себе живую игрушку, пытается удержать её, но делает это с трудом.
Неужели слабее Зардана?
Тем не менее, руки проводника всё ещё крепко сжимали плечи Марты, а значит, девушка была в опасности. И чем скорее разорвется физический контакт, тем лучше будет.
— Отойди, — твердо велел Зар, пытаясь воспользоваться своим временным успехом и захватить власть над заколдованным мужчиной.
Тот поддался. Он медленно разжал пальцы, выпуская Марту из своей крепкой хватки, но так и не сделал шаг назад. Маг, создавший проводника, держал его крепко, не позволяя настоящему сознанию вырваться на свободу, и хотя сначала отобрать бразды правления казалось простой задачей, теперь уже Зардан так не думал. Он медленно, одна за другой, привязывал к себе каждую из тысяч нитей, с помощью которых неведомый противник направлял своего проводника, но тот успевал создать новые гораздо быстрее. Спешил, допускал ошибки, но всё равно оставлял контроль за собой.
Зар почувствовал, как буквально загорается кровь в его жилах. Магия вновь начинала жить своей жизнью, стремительно вырывалась из-под его контроля. Зардан терпеть не мог обуздывать свой дар, это всегда было болезненно и опасно. Тем более, в такой момент, когда от него зависела жизнь другого человека.
Не надо было тащить сюда Марту.
Он сжал зубы и велел магии успокоиться. В этой ситуации нет ничего критичного. Огонь — это всего лишь компонент его дара. Да, несколько чужеродный для нормальных некромантов, но…
Остудить пламя, заставить его погаснуть не получалось, и Зардан подумал — а зачем бороться? Ведь дядя Мартен не раз говорил ему: любую силу надо использовать. Любая сила — преимущество, даже если сейчас очень боишься её.
К тому же, приходят моменты, когда для страха не остается места. Сейчас был именно такой.
Зар не стал осторожничать. Проводник вновь тянулся к Марте, готовясь выпить её, как неведомый некромант выпил уже семерых девушек, и допустить это было никак нельзя. Зардан отправил по нитям, которыми ему удалось завладеть, весь огонь, который был в нём, уже не заботясь о последствиям, и отстраненно, словно сквозь подушку, услышал чужой громкий вопль.
Проводник рухнул на колени. Одежда на нём дымилась, мужчина обхватил себя руками и покачивался взад-вперёд, издавая странные звуки, но крик был определенно не его. В воздухе вспыхнули синеватые нити силы некроманта-кукловода, и огонь стремительно поднимался по ним, подбираясь всё ближе и ближе к незнакомцу.
Он успел разорвать связь в последний момент. Наверняка потерял очень много сил, потому что его дар, его связующие нити сейчас пеплом рухнули на землю. Проводник пошатнулся и упал без сознания.
А Зар, недолго думая, метнулся к Марте.
Девушка медленно отодвинулась в сторону, не сводя глаз с проводника, и сползла по стене на пол. Зардан схватил её за плечи, заставляя посмотреть на себя, и понял, что не сможет спросить, есть ли у неё ещё магия. Конечно, прежние жертвы погибали, причём совсем иначе, но…
— Не успел, — выдохнула она, поднимая руку и зажигая боевой пульсар. Потом сжала пальцы в кулак, пытаясь как можно быстрее погасить магию, чтобы не показывать проводнику и его владельцу, что он только что упустил. Девушка явно прекрасно понимала, с кем имеет дело, и сильно испугалась, а теперь медленно отходила от шока.
— Ничего?
— Ничего, — подтвердила Марта. — Жива, колдую. Не тронул.
Зардан не отходил, все ещё всматриваясь в черты её лица.
Она зажмурилась и раздраженно выпалила:
— Отстань. В порядке всё.
Прозвучало грубовато, но Зардан не стал ничего говорить ей, только кивнул и повернулся к бывшему проводнику. Марта отойдет, а вот этого нельзя отпускать, надо определить, что с ним, по горячим следам определить хозяина.
— Говори, — зашипел Зар, — кто твой господин? Кто тобой руководил?
Мужчина молчал.
— Если не скажешь, никто не станет тебя защищать. Он вернётся вновь, — пригрозил Зар, хотя не знал, поддадутся ли восстановлению выжженные связи.
Это подействовало лучше. Мужчина поднял на него затуманенный взгляд и с трудом выдавил из себя ответ:
— Некроманты… Чёрная площадь…
— Молодой человек! — истеричный вопль охраны заставил Зардана оглянуться. — Молодой человек, в клубе "Диолин" запрещено использовать боевую магию…
Зар медленно выпрямился и вскинул руку. На раскрытой ладони тут же вспыхнул новый пульсар. Парень без зазрения совести толкнул весь скопившийся в его теле огонь, заставляя магию загореться ещё ярче, чем прежде, и пламя поднималось с каждой секундой всё выше и выше, искры долетали до самого потолка, оставляя на нём чёрные подпалины, а потом падали назад, оставляя крохотные следы на рубашке.
