Успел ли он запомнить что-то? И почему молчит? Король Мартен вряд ли желает ему зла.

Вот только…

Может не позволить отправиться на поиски того самого врага. Если б у Марты был горячо любимый племянник или сын, она бы тоже его не пустила на подобное дело. Зачем? Чтобы потом домой принесли испитого до дна мертвеца? Некроманты обладают свойством выпивать силы и друг у друга тоже. Увидеть Зардана марионеткой, которую осушили одним глотком?

От одной мысли об этом пошел мороз по коже. И надо было сказать о черной площади, но Марта упрямо молчала.

Король и Зар переговаривались о чем-то, стоя над едва живым бывшим проводником. Зардан присел на корточки, обшарил карманы мужчины и, торжественно усмехнувшись, продемонстрировал своему дяде какой-то крошечный мешочек.

— Что это? — наконец-то подала голос Марта, тут же обозвав себя дурой. Молчать надо было, и, возможно, на неё б никто не обратил внимания и не выгнал бы отсюда! Всё-таки, место следствия…

Но, к её огромному удивлению, Зар ответил:

— Та самая зараза, за которой мы сюда пришли. Действительно, приправленная немалой дозой чужой магии.

— А кто делал, определить можно? — тут же заинтересовалась Марта.

— Да, наверное, — подтвердил Зар. — Экспертиза покажет.

— Один и тот же?

— Не знаю. Магия в проводниках была очень обезличенная, а тот, кто делал вот это, — он тряхнул мешочком, — вряд ли думал о том, чтобы скрыть себя. Мне кажется, это всё-таки разные люди. Нельзя выдерживать такую осторожность в одном колдовстве и тут же так легко допускать ошибки во втором.

Девушка задумчиво кивнула. Она не так хорошо разбиралась в некромантии, в первую очередь потому, что ей никто ничего об этом не рассказывал, считали тайной, которую принято прятать от всех обладателей иного вида дара, но логика Зардана казалась понятной.

Марта отвернулась. Сквозь дверной проём можно было увидеть посетителей клуба, возмущавшихся и не понимавших, почему их так упрямо выталкивают за дверь. Полыхали телепортационные круги, и из одного из них вышел Ирвин — его магию Марта, как всегда, опознала по мягкому свечению целительской ауры.

Кто б сказал ей, впрочем, что глава Следственного Бюро — целитель, не поверила бы. Дядя Ирвин с такой жестокостью швырнул, по сути, совершенно безвредным пульсаром в зазевавшуюся толпу, что они буквально вылетели прочь из заведения, позабыв даже о том, что заплатили деньги за вечер.

— Завтра "Диолин" будут атаковать, требуя вернуть плату, — отметил Зардан.

— Завтра они придут и обнаружат вместо "Диолина" серое, выжженное изнутри здание, — мрачно ответил Мартен. — Если тут позволяют себе такое, нам придется обследовать всё. И ты знаешь, какие у подобной магии бывают последствия.

Полыхнул зеленоватым новый телепортационный круг, и Марта, вновь отвлекшись от разговора, сделала несколько шагов назад, прячась за спину Зардана.

— Что такое? — удивленно поинтересовался Зар, оборачиваясь к ней. — Что произошло?

— Мама, — вздохнула девушка. — Она меня убьет, если узнает, что наше индивидуальное занятие было в "Диолине", понимаешь? Вот тебя пощадит, потому что тебя она любит, а меня убьёт! И прицепит ко мне ещё одного куратора. А лучше сразу трёх!

— Чтобы я воспитывал не одну подопечную, а ещё и троих её кураторов? — закатил глаза Зар.

— Можно я пойду? — взмолилась Марта. — Ты же знаешь, тут недалеко до дома! Заблудиться я не успею. И не потеряюсь! Клянусь!

Зардан недоверчиво смерил её взглядом.

— Молодой девушке в одиночестве нечего делать…

— Не занудствуй, Зардан, — вмешался вдруг король. — Иди, Марта. Уверен, ты доберешься домой спокойно, без лишних приключений.

В голосе Мартена зазвенела та самая особенная сила, прежде погасившая всю магию в коридоре, и Зардан облегченно вздохнул.

— Хорошо, — согласился он. — Иди. Это всё равно затянется до ночи. И, боюсь, завтра я буду занят, так что на пары тебе придется идти самой.

— Конечно, — улыбнулась Марта. — Ведь я не маленькая девочка.

Судя по всему, Зар поспорил бы с последним утверждением, особенно в контексте отвратительной репутации Марты, но всё же сдержался и не стал ничего говорить. Король же протянул руку, осторожно коснулся запястья Марты, как будто оставляя на ней незаметную метку, ободряюще улыбнулся и кивнул.

— Хорошей дороги, — пожелал он.

— Спасибо, — искренне отозвалась девушка и, заметив, что мать наконец-то поворачивает в этот самый коридорчик, бросилась прочь.

Охрана снаружи отсутствовала, вероятно, все силы были брошены на то, чтобы отправить прочь из "Диолина" посетителей. Марта остановилась на улице, вдыхая прохладный воздух, и запоздало вспомнила о том, что не повторила согревающее заклинание. Наверное, его-то проводник и успел выпить, потому что колдовство висело в воздухе, прямо у него перед носом, грех не воспользоваться такой великолепной возможностью и не вкусить чужой магии.