Очевидно, что «Дайв Бар» серьёзно относился к своему бухлу.

— Эй, сис, — сказал Вон, понизив голос.

— Будь вежлива.

— Я всегда вежлива, — Нелл похлопала меня по руке, прежде чем повернуться к брату. — Не волнуйся, твоя новая девушка в безопасности со мной. Ладно, давай я быстро объясню тебе прайс-лист.

— Я не его девушка, — сказала я, хотя никто и не слушал. — Мы просто друзья.

— Да? — сказал Джо, почесывая подбородок. — У меня тоже никого нет.

— Правда? — спросила я, тут же почувствовав себя неловко из-за того, как удивилась.

Большой парень пожал плечами, как бы говоря «а что поделать».

— Работа по ночам, в месте вроде этого...

Хах.

— Хочешь сказать, что не встречаешь кучу девушек, работая за баром?

Клянусь, что за этой бородой скрывалась ямочка.

— Я встречаю много девушек. Но, знаешь, совсем не тот тип, который можно было бы повести знакомиться с мамой. И не тот, который хотел бы познакомиться с мамой.

— Не то чтобы в этом было что-то неправильное.

— Совсем нет, мэм, — Джо посмотрел на меня с большим интересом, темный взгляд бродил по моим женским изгибам. Но каким бы мускулистым и мужественным он ни был, тот факт, что он друг и коллега Вона, делало его проблемой. А я определенно старалась держаться подальше от сложностей до своего отъезда.

Только через мой незамужний фигуристый труп.

— Извини, — сказала я. — Я не ищу возможности встретиться или не встретиться с твоей мамой. Только что порвала с парнем.

— Слышал об этом, — ответил он, как бы невзначай.

— Да уж, — уф! — Здорово.

— Ты действительно перелезла через восьмифутовую ограду в свадебном платье и на каблуках?

— Она была, скорее, футов так шесть.

Он вытянул губы.

— И всё же...это впечатляет.

— Спасибо.

Арктик Манкиз сменили Битлз, а мой рот тем временем наполнялся слюной из-за запахов, исходивших с кухни. Чеснок, говядина, да и еда в целом, красота. И я была уверена, что все люди, находящиеся в радиусе двух кварталов от меня, слышали, как урчал мой живот.

— Джо будет с тобой всю ночь, проси его о чем угодно, — сказала Нелл, закончив небольшой инструктаж.

— Ага. Спасибо.

Они обменялись улыбками.

— Помни, что я сказал тебе о Лидии, — Вон серьёзно посмотрел на свою сестру. — Не мочи её и не корми после полуночи. Она превращается в такое странное, ворчащее существо. Это нехорошо.

— Я не гремлин.

— Погоди, — Вон наигранно ударил себя по лбу. — Ошибся. Это текила была всему виной. Можешь мочить и кормить её сколь угодно, Нелл. Только держи подальше от текилы.

Я почесала щеку средним пальцем.

Придурок ухмылялся, а Джо прыснул со смеху. Честное слово, Нелл была права. Чем быстрее всех мужчин отправят заселять Луну, тем лучше.

— Кто-нибудь вообще собирается сегодня работать? — невысокая темнокожая девушка в чёрной футболке с надписью «Дайв Бар» постукивала своими длинными ногтями по барной стойке. Уже по тому, как они с Воном кивнули друг другу, они были давно близко знакомы.

— Стеллу не видно? — спросила её Нелл.

— Нет, — ответила та. — Моя помощница по смене все ещё неизвестно где.

— Я скоро выпну эту девочку. И мне плевать, что по мнению Эрика, она отлично работает с клиентами. Кстати, Рози, это Лидия, — сказала Нелл. — Лидия, это Рози — одна из наших официанток. Она работает с нами с самого начала. А ещё в школе они с Воном были одногодками. Поздоровайся.

— Привет.

— Сбежавшая невеста Дилэйни? — глаза Рози заблестели с интересом. — Я весь день только про тебя и слышу. Правда, что ты перелезла через десятифутовую ограду с колючей проволокой?

— Она сказала, что ограда была футов шесть, — ответил Джо хриплым голосом. — Впервые слышу про колючую проволоку.

Огонёк в глазах официантки немного угас.

— И всё же. Неплохо для женщины в свадебном платье. Моё было настолько узким, что мне помогали выбраться из лимузина. Ты слышала, что жених и его шафер уехали на Гавайи?

— Быть не может, — сказала Нелл.

Живот ухнул вниз.

— Они уехали в медовый месяц?

В этом был смысл. Иначе билеты бы пропали. Ну, по крайней мере, билеты Криса. Им, вероятно, пришлось купить новые для шафера. Мои нельзя было никому передать, и я очень сомневаюсь, что страховка покрыла бы отмену свадьбы из-за скандального секс-видео. И всё же, Крис и Пол сейчас наслаждались моим романтическим медовым месяцем на пляже. Сколько сил я потратила, чтобы найти идеальный курорт, лучший номер, чтобы идеально начать нашу жизнь вместе. Интересно, что они подумают о массаже и ужинах при свечах, которые я зарезервировала. Внезапно я почувствовала, как защипало глаза. Никаких больше слез.

— Я тоже слышала, что они уехали, — сказала женщина, сидевшая за соседним столиком.

Слишком много людей. Слишком много людей, обсуждающих мою жизнь. У меня от этого появлялась крапивница. Внезапно все большие окна, красота отполированного камня и потертого дерева бара стали больше походить на ловушку. Сцена с яркими огнями. Я задрала плечи, чтобы спрятаться от взглядов. Всё это чертово внимание. Я раньше и не задумывалась особо, каково это — быть среди людей, чьи фото попадают на обложки журналов. За тобой всюду следуют папарацци, все подробности твоей жизни расписаны на разворотах журналов и обсуждаются на каждом углу. И это был всего лишь скандал в достаточно маленьком городке. Моя антипатия к вниманию, особенно по поводу подобных унизительных вещей, делала желание Дилэйни купить моё молчание ещё более нелепым. Эти люди совсем меня не знали. Я хотела назад свою частную жизнь. Быть просто одной из многих, делать своё дело, жить своей жизнью. Я покончила с Кёр-д'Аленом. Всё. Капут.