— «Олд Фешен», — пояснил он с улыбкой. — Когда-нибудь пробовала?

— Нет.

Я понюхала ещё раз, а затем осмелилась сделать глоток. Вкус скотча с чем-то сладким и что-то ещё, чего я не могла узнать. Неплохо.

— Спасибо, вкусно.

Эрик ответил кивком головы.

— Ты сказала Масе идти домой.

— Да. Он не очень хорошо себя чувствовал, и зал не был переполнен, так что… учитывая вирус, который подхватили Рози и Нелл…

— У нас иногда поздно приходят большие группы. Друзья и местные из этого района, которые знают, что мы их не отвергнем.

Я сделала ещё один глоток своего напитка.

— Ты действительно думаешь, что смогла бы справиться самостоятельно? — спросил он.

— Думаю, что предпочтительнее принести извинения за медленное обслуживание, чем обнаружить в зале клиента, которого тошнит. — Я не стала скрещивать пальцы, говоря ложь. Маса тоже мог подхватить вирус. После всего, почему б нет?

Эрик рассмеялся.

— Справедливо.

Уф.

Я сделала еще один глоток «Олд Фешен», пытаясь оценить виски. Несомненно, спиртное высшего качества, выдержки лет триста или около того. Но для меня это было в значительной степени впустую.

Зелёные глаза Эрика изучали меня из-за стойки.

Его темные волосы были завязаны назад, одет в чёрную рубашку с закатанными рукавами. Вон не обладал классической красотой, скорее образ в целом создавался прекрасный. Совершенно уникальный, с его длинным худым телом и угловатым лицом ангела. Эрик, однако, визуально выглядел милашкой. Все девочки в мгновение ока, подрастая, автоматически переходили от одержимости пони к таким мальчикам как он. В обоих случаях речь шла о милых созданиях с дикой душой.

— Я видел, что ты реорганизовала стойку регистрации, — сказал он. — Привела в порядок журнал бронирования.

— После обеда у нас было спокойно.

— Мм. — Он выпил ещё. — Нелл утверждает, что ты здесь временно. То, что это не твоя обычная работа. Но если бы ты надумала остаться, нам бы наверняка понадобился метрдотель.

— Ой.

— Нелл управляет кухней. На следующей неделе должен появиться новый помощник для неё и Бойда. К тому же, пока работаем я, Джо и Вон — с баром всё в порядке, — добавил он. — Нам нужен менеджер или человек типа метрдотеля, чтобы поддерживать плавность работы ресторана. Место твоё, если хочешь. Сейчас можем договориться на месяц. Если хорошо пойдёт, оставайся на сколько хочешь, обсудим зарплату и условия работы. Я не знаю сколько ты зарабатывала продавая дома, но мы сделаем так, чтобы оно того стоило.

Ух. Я поняла, что смотрю широко открыв глаза.

— Я не ожидала этого.

— Сегодня вечером ты хорошо справилась с рассерженными клиентами. Успокоила их, и они не ушли не заплатив, — сказал он, затем кивнул на мой бокал. — Пей.

Я выпила. Учитывая мой, в основном пустой желудок, из-за испытываемой тошноты и боли, от которых страдала ночью, алкоголь направился прямо в мозг.

— Есть люди с б`oльшим опытом управления рестораном, чем я.

Некоторое время Эрик на меня смотрел, а потом повернулся, взял несколько бутылок с полок, и из каждой налил в шейкер немного алкоголя.

— Когда мы основали этот бар, то просто хотели зарабатывать на жизнь и иметь место, где пообщаться с нашими друзьями. Нелл хотела управлять собственной кухней, готовить то, что ей нравилось. Я работал в нескольких барах, поэтому полагал, что работать здесь это почти то же самое. Мы были крайне наивны.

Пока говорил, он что-то смешивал, готовя новый коктейль. Эрик добавил лёд и закрыл шейкер. Я очарованно смотрела, как серебряный цилиндр мелькает вверх-вниз, когда он встряхивал смесь. Затем из одного из холодильников под бесконечными полками с бутылками позади него появился покрытый инеем элегантный бокал для коктейля. Эрик наполнил его жидкостью, наливая через ситечко. Коктейль получился белый, матовый. На маленькую бамбуковую палочку, с узелком на одном конце, Эрик наколол лепесток красной розы, затем плоды личи. Он осторожно добавил в бокал гарнир.

— Попробуй этот, — предложил он, ставя передо мной свежее творение. — Быть может, больше в твоём вкусе.

— Спасибо.

Прежде чем попробовать, я повернула бокал в разные стороны, изучая. Коктейль представлял произведение искусства. Если бы у меня в руках был новый мобильный, я бы его сфотографировала. Не потому что кого-то в настоящее время заботило, что я пью на ужин.

— Он прекрасен. Не думаю, что такого типа коктейль обычно можно получить в баре.

— Ты не поверишь. — Он улыбнулся. — Но мы не в обычном баре. Пей.

— Правильно.

Я осторожно поднесла бокал к губам. Ледяная свежесть и густая сладость. В нём определенно содержались ликёр, личи и водка. На вкус смесь была как рай, поданный в шикарном бокале.

— «Личи мартини».

— Вау. Эрик, я его уже обожаю. Отныне и впредь хочу в нём купаться, — сказала я, лишь отчасти шутя. — Кто ты, какой-то ясновидящий маг коктейлей?

Он рассмеялся.

— Нет. Я просто знаю женщин.

Я фыркнула.

— Не все женщины одинаковы.