Вернувшись домой, неожиданно увидела букет алых роз и записку от Микаэля. Он приглашал меня на прогулку. Я едва не упала, прочтя послание. А потом подумала и согласилась. Нам нужно было разобраться в том, что происходит. Точнее, я хотела понять, нравлюсь ли ему или это очередная игра.

— Я рад, что согласилась встретиться, — он заехал в оговоренное время и помог забраться в открытую карету. — Предлагаю прогуляться по парку.

— Хорошо.

Доехав до нужного места, граф помог мне спуститься, а затем подставил локоть.

— Спасибо за цветы.

— Надеюсь, понравились? — я кивнула. — Что ж, тогда расскажи, как обстоят дела с лавкой?

— Хорошо, — улыбнулась и поведала о последних достижениях. — Правда вчера я опять получила письмо с просьбой продать лавку. И от него так и разило злостью и предупреждением.

— Надеюсь, ты его не выкинула?

— Нет.

— Тогда по возвращению отдашь мне. Постараюсь выяснить, кто его прислал.

— Я вообще не понимаю, кому могла понадобиться моя лавка. Там нет ничего ценного, да и место не самое выгодное. Центр города конечно имеет значение, но не настолько.

— Согласен. Постараюсь разобраться что и как, — пообещал он. — Как идет подготовка к свадьбе Замиры?

— Хаос, один сплошной хаос! — пожаловалась я. — Никогда не думала, что подготовка может настолько утомить.

— А ты сама какую свадьбу хочешь?

— Скромную, как у Джулии. Чтобы только близкие люди и все. Я не люблю шумиху, да и она меня утомляет.

— Учту, — тихо проговорил он, заставив меня на мгновение замереть. — Итак, Джули замужем, Замира в скором времени тоже поменяет статус, и тогда оставшиеся женихи начнут охоту на тебя.

— Сомневаюсь, — сказала я, а сама вздрогнула от представленной перспективы. — И я раньше не особо котировалась на рынке невест. Мой дар многих отпугивает.

— Лично я не вижу в твоем даре ничего плохого.

— Наверное, потому что ты ему не подвластен.

— Что? — удивился он. — Ты меня не чувствуешь?

— Нет. С твоей стороны полная тишина. И если честно, это даже хорошо, — призналась ему. — Я хотя бы не чувствую себя паршиво.

— Вот значит почему… — вновь тихо произнес он и перевел тему.

К сожалению, долго гулять у нас не вышло. У Микаэля была назначена встреча, поэтому он отвез меня домой. Оказавшись в своей комнате, я села на кровать и уставилась на подаренные им цветы. Эта прогулка помогла мне осознать одну вещь — я начинала влюбляться в Микаэля. Но в какой момент это произошло? Ведь первоначально он меня бесил до жути. Хотя в то же время никогда не отказывал в помощи. Особенно, когда Джули решила сбежать. Он всегда рядом, и при этом не навязывается, как некоторые. И самое главное, мне рядом с ним очень комфортно. Вот только есть ли у нас будущее? Я не хочу потерять себя и мечту, выйдя замуж.

На следующий день мне принесли пять резюме на разных девушек, и практически весь день я занималась тем, что изучала их. Две были сразу же отвергнуты. Слишком смазливые. Такие обычно ищут себе мужа, а не работают. Мне же была нужна ответственная сотрудница.

М-да, никогда не думала, что найти её будет сложно. Мне необходимо было увидеть каждую из оставшихся кандидатур вживую. Так легче понять, кто именно подойдет. Именно об этом я и написала Лидии. Та ответила только через несколько часов сообщением, что ей потребуется на это пара дней. Две из них сейчас заканчивали работать в других местах, поэтому не могли отлучиться. Меня такой расклад полностью устроил.

К сожалению, отвертеться от подготовки к свадьбе сестры так и не удалось. Утром приехала портниха, чтобы согласовать подвенечный наряд. Свадьба должна была состояться через два месяца. Конечно, для столь грандиозного события это слишком малый срок. Но герцог дал понять, что ждать дольше не намерен. Тут даже слезы Замиры не помогли. Пришлось сестре вызывать портниху и думать над тем, как сшить наряд за столь короткий срок.

— Думаю, вам подойдет цвет шампань, — одна из помощниц протянула названную ткань.

— Я хочу чисто белый! — возмутилась сестра, стоя на небольшом постаменте, пока с неё снимали мерки.

Матушка попросила меня присмотреть на ней, а сама поехала обговаривать закуски и торт с лучшим кондитером столицы.

— Он будет подчеркивать ваши недостатки, — спокойно возразила портниха, а Зами аж рот открыла. — У вас бледная кожа, и не стоит подчеркивать это еще больше. Если хотите ближе к белому, то посмотрите вот этот, — ей протянули еще один отрез.

Должна признаться, мне эта ткань понравилась. Впрочем сестра тоже заинтересовалась.