— Неважно, — выдавила я. — Только умоляю тебя, не оглядывайся.

Явно заинтригованный, он все же послушался и не стал задавать лишних вопросов. В полном молчании мы дошли до Вэйда. Но не успел он как-то прокомментировать наше общение с птеркой, чего явно хотел, как к нам подскочил Риаган.

— Ленора, я и правда не знал, что он сегодня будет здесь, — не обращая внимания на мое выражение лица при виде него, выпалил темный эльф.

— Кто? — едва слышно пролепетала, чувствуя, как по спине пробегает струйка холодного пота.

— Глава клана Тадаран — Аоталь, — сказал он, а у меня почему-то снова возникло ощущение, будто из меня воздух выбили.

Своей интуиции я доверять привыкла. И если она вот так странно отреагировала на появление этого темного эльфа, стоит и правда забить тревогу. Безумно захотелось немедленно поехать домой и проверить шкатулку. Чтобы или прочесть в ней, наконец, свой приговор или свободно выдохнуть. Но я прекрасно понимала, что если сейчас покину это место, глава клана, если он и есть тот, кого мне следует опасаться, окончательно убедится, что я имею к нему отношение.

— Если он станет задавать вопросы, говори, что ты принадлежишь к нашему клану, — продолжил, между тем, Риаган.

— Нет, — резко оборвала его. — Я не намерена принимать покровительство твоего клана, уже говорила. И вообще, если все еще хочешь быть моим другом, даже виду не подавай, что знаешь о том, что я тебе рассказала.

Он с расстроенным видом кивнул. Звенящий от сдерживаемых эмоций голос Вэйда заставил вздрогнуть:

— Кто-нибудь мне, наконец, объяснит, что здесь происходит? А то я чувствую себя полным идиотом.

— И не ты один, — хмыкнул Лис.

— Сразу после представления я все объясню, — тихо, но решительно сказала. — А сейчас нельзя подавать и виду, что что-то не так.

— Ты позволишь мне поехать с тобой и Вэйдом? — умоляюще обратился ко мне Риаган. — Позволишь исправить то, что произошло из-за моей глупости?

— Не только твоей, — поморщилась я. — Я тоже хороша… — Видя, что он продолжает все так же смотреть на меня, вздохнула. — Ладно. Но если ты опять позволишь себе даже мысль о чем-то подобном, я никогда тебе этого не прощу.

— Я больше не сделаю этого, — тихо сказал Риаган. — Могу поклясться своей честью.

Для эльфа такая клятва значит немало, и я кивнула, надеясь, что дружба между нами все же возможна. А от такого союзника отказываться не стоит, если и правда опасность окажется настолько серьезной, как говорила мама.

— Надеюсь, и мне можно узнать твою страшную тайну, малышка? — насмешливо бросил Лис.

— Нет, — ответил за меня Вэйд, но я умоляюще глянула на него, призывая не продолжать, потом перевела взгляд на Лиса.

— Не хочу тебя втягивать. Это может быть смертельно опасно.

— Все настолько серьезно? — оборотень посмотрел с искренним беспокойством.

Я только кивнула.

— Тогда я точно в деле, — неожиданно сказал Лис и ободряюще сжал мою руку. — Можешь на меня рассчитывать.

Я благодарно улыбнулась, радуясь тому, что, похоже, оборотень и правда воспринимает меня как друга. Пусть Вэйд и выглядит не слишком довольным таким поворотом, отказываться от помощи главаря одной из самых влиятельных преступных группировок Бармина было бы с моей стороны глупостью.

Неожиданная поддержка Риагана и Лиса заставила липкий страх внутри ослабнуть и придала необходимых сил. Так что, когда объявили о том, что можно занимать места в зале, я даже сумела нацепить на лицо непринужденное выражение. Чтобы ни творилось в голове дроу, который явно имел отношение к моей матери, он не заставит меня трястись, подобно загнанному зверю. Постараюсь пока о нем вообще не думать. По крайней мере, до того момента, пока не вернусь в свою квартиру и не проверю шкатулку. Сейчас же попробую наслаждаться представлением, как и остальные, и заранее себя не накручивать.

— Надеюсь, ты все же примешь приглашение в мою ложу? — с надеждой спросил Риаган.

— Не думаю, что с моей стороны благоразумно торчать рядом с темными эльфами, — возразила на это. — Если вдруг глава клана Тадаран начнет интересоваться моей скромной персоной, то пусть думает, что я жила и воспитывалась вдали от эльфов. И что мое сходство с женщиной из его клана — чистая случайность. Как и считает, что наше с тобой знакомство состоялось исключительно на почве дружбы с Вэйдом. Собственно, так оно и есть.